Умер Вахтанг Кикабидзе, один из самых любимых актеров советских зрителей и особо почитаемый еврейской общиной - после легендарного звонка в Телави в фильме "Мимино". О смерти народного артиста Грузинской ССР и заслуженного артиста Украины стало известно 15 января. Он прожил 84 года.
Незадолго до кончины Вахтанг Константинович побывал в Израиле с программой "Посланник мира". Концерты прошли при переполненных залах. "Мои евреи, живите вечно!" - пел он на каждом концерте. Тогда не суждено было знать, что он прощается с народом, который любил и дружбой с которым очень дорожил.
В одном из интервью Вахтанг Константинович рассказывал, что впервые побывал в Израиле в 1985 году, когда в Советском Союзе само слово "Израиль" считалось чуть ли не запретным.
"Тогда эта страна для нас была закрытой, - вспоминал он. Мы летели из Тбилиси в Лондон, а уже оттуда в Тель-Авив. И вот когда мы вышли из самолета, еще даже до таможни, перед нами возник длинный красный ковер и стояли люди с какими-то свертками в руках. Помню, что тогда еще подумал: наверное, вместе с нами какой-то важный человек из правительства прилетел из Лондона. Но когда мы вышли, люди эти свертки открыли, и там были наши старые афиши. Меня это поразило! Как они туда пробрались? Как смогли расстелить этот ковер? У меня тогда даже почки разболелись от напряжения..."
По словам Кикабидзе, уважать Израиль он начал задолго до того, как первый раз приехал. Но больше всего его поразило, что в этой стране девочки тоже служат в армии. Для советского человека это было что-то фантастическое.
Во время каждого приезда в Израиль Вахтанг Кикабидзе много путешествовал, встречался с бывшими соотечественниками. Он часто говорил, что советские евреи обрели родину, когда постсоветское пространство наводнено "эмигрантами собственной страны".
Еще Вахтанг Константинович говорил, что у него в иврите есть любимое слово "Ле хаим!" (За жизнь). В интервью Дмитрию Гордону в 2020 году Кикабидзе сказал, что "изначально мы все евреи".
С последними гастролями в Израиль Вахтанг Кикабидзе приехал вскоре по окончании траура по жене Ирине, в прошлом прима-балерине Тбилисского академического оперного театра. Они поженились в 1965 году и прожили вместе более 50 лет.
Сам Вахтанг Кикабидзе родился в Тбилиси в 1938 году. Учился в Тбилисском университете, был студентом института иностранных языков. В 1959 году стал артистом Тбилисской филармонии, в 1967-м - солистом вокально-инструментального ансамбля "Орэра". Дебютировал в кино в 1966 году в фильме "Встреча в горах".
Всего снялся в 20 картинах, несколько из которых стали культовыми. В их числе - "Мимино" и "Не горюй". Среди его наиболее известных песен - "Проводы любви", "Чито-Грито", "Память, "Мое богатство", "Вот и весь разговор".
С 2008 года, когда Россия вторглась в Грузию, Вахтанг Кикабидзе не выступал в России. Поддерживал Украину, а с началом войны трижды приезжал в Киев.