Иран утверждает днем в пятницу, 3 апреля, что сбил американский истребитель F-35 в своем воздушном пространстве. Иранское телевидение опубликовало кадры обломков сбитого самолета. По данным CNN, проверка фотографий, опубликованных Ираном, показывает, что речь идет об американском истребителе F-15. Позже осведомленный источник сообщил американскому новостному сайту Axios, что американский самолет был сбит в Иране, и что американцы проводят поисковую операцию по розыску двух членов экипажа.
Поиски упавшего самолета
Затем американские источники подтвердили по запросу The New York Times, что американский истребитель был сбит в Иране, и что проводится спасательная операция по поиску выживших. Спустя несколько часов, ближе к вечеру, стало известно, что американский пилот спасен: его нашли в удовлетворительном состоянии. Однако судьба второго члена экипажа, штурмана, все еще неизвестна.
Это первый случай в войне, когда американский самолет сбит огнем противника. Из неподтвержденных кадров, распространенных в сети, следует, что речь идет об истребителе F-15.
Информагентство Tasnim распространило сообщения о том, что американский пилот был захвачен иранскими силами, однако подтверждения этому нет. В другом сообщении Tasnim утверждало, что американцы проводили поисковую операцию пилота сбитого самолета в воздушном пространстве Ирана, но их попытки найти летчика не увенчались успехом.
Местный иранский телеканал днем сообщил, что американский военный пилот катапультировался из самолета на юго-западе Ирана.
"Если вы захватите живым пилота или пилотов противника и передадите их полиции, вы получите ценное вознаграждение", - заявил телеведущий, обращаясь к жителям провинции Кохгилуйе и Бойерахмед.
Появившаяся на экране надпись призывала население "стрелять в пилотов, если вы их увидите". За поимку или убийство пилотов обещан также "особый знак почета от властей".
Иранское агентство Fars также сообщило днем, что "среди обломков сбитого истребителя F-35 обнаружен знак, указывающий на то, что самолет относился к авиабазе Лейкенхит в Великобритании".
Как и в сообщениях о судьбе пилота, на данном этапе неясно, сколько именно членов экипажа находились на борту самолета, который, по утверждению Ирана, был сбит. Каналы, связанные с иранско-шиитской осью, в последние часы публиковали видеозаписи и фотографии, которые описывались как "американские попытки спасти экипаж, находившийся на борту самолета". Согласно этим сообщениям, в операции также участвовали вертолеты Black Hawk, при этом один из них якобы отступил после атаки со стороны иранской системы ПВО.
Агентство Tasnim сообщило: "Американцы дезориентированы и ведут поиски с использованием нескольких вертолетов Black Hawk, самолета Hercules C-130 и разведывательных беспилотников. Район, который они обследовали, указывает на то, что им неизвестно точное местонахождение пилота".
Иранские информационные агентства также утверждают, что не исключена возможность американской военной операции по его спасению, и что местные жители готовы "сражаться с врагом" в случае необходимости.
Второй американский истребитель потерпел крушение в течение дня в Персидском заливе, но в этом случае единственный пилот был благополучно спасен. Об этом вечером сообщила газета The Wall Street Journal со ссылкой на двух официальных американских источников. В сообщении отмечалось, что речь идет об истребителе A-10 Warthog, который потерпел крушение вблизи Ормузского пролива, примерно в то же время, когда истребитель F-15E был сбит над территорией Ирана.