Уже много лет вегетарианское и веганское питание преподносятся как более здоровый выбор, иногда даже как защита от рака. Но широкомасштабное исследование, опубликованное в British Journal of Cancer представляет куда менее однозначную - а иногда и неожиданную - картину.
Речь об одном из крупнейших исследований в этой области: объединенный анализ данных 1.800.000 человек из 9 исследований в США, Британии, Тайване и Индии. Участников в возрасте старше 15 лет набирали в период с 1980 по 2010 год и наблюдали в среднем около 16 лет. За это время было зафиксировано более 220.000 случаев рака 17 разных типов.
Чтобы понять связь между питанием и раком, ученые разделили участников на 5 четких групп: мясоеды (включая любителей красного и переработанного мяса), люди, в рацион которых входит только птица, пескетарианцы (едят рыбу и морепродукты, но исключают из рациона мясо наземных животных), вегетарианцы и веганы. Классификацию провели на основе подробных опросников о пищевых привычках за год до начала исследования.
►Так проверяли связь между питанием и раком
Уже на старте картина не была однородной: вегетарианцы и веганы курили меньше, пили меньше спиртного, больше двигались и имели более низкий индекс массы тела (BMI). Все эти факторы учли в статистическом анализе, но исследователи отмечают, что нельзя полностью исключить влияние других неучтенных факторов.
При рассмотрении результатов по типам рака вырисовываются несколько тенденций. Пескетарианцы показали более низкий риск рака толстой кишки (снижение примерно на 15%), молочной железы и почки. Те, кто ели только птицу, продемонстрировали снижение риска рака предстательной железы (простаты). Вегетарианцы показали снижение по нескольким видам рака: поджелудочной железы, молочной и предстательной железы, почки и множественной миеломы. В случае миеломы снижение риска достигает примерно 30%.
Согласно исследованию, часть этих результатов осталась значимой даже после поправок на такие факторы, как курение, физическая активность, индекс массы тела и потребление спиртного.
"Это уникальное, крупное и очень тщательное исследование, - комментирует израильский онколог проф. Рахамим Бен-Йосеф из больницы "Ассута" в Рамат ха-Хаяле и больницы "Барзилай" в Ашкелоне. - Известно, что красное мясо - фактор риска рака толстого кишечника, тогда как фрукты и овощи считаются защитным фактором - эти данные закреплены в критериях ВОЗ".
Однако он подчеркивает два недостатка этой работы: трудность различить потребление красного мяса и курицы, а также фокусировку исследования на том, чего участники НЕ ели, а не на том, что ели. "Несмотря на это, обнаружена стойкая связь между типом питания и риском опухолей груди, почки, толстой кишки, поджелудочной железы, простаты и множественной миеломы".
На практике он рекомендует всему населению - включая онкобольных - максимально сократить потребление мяса. "Это не точное утверждение для всех типов опухолей, но как обобщение оно верно, - говорит проф. Бен-Йосеф. - Даже люди, победившие рак и спрашивающие, как снизить риск возврата болезни, получают от меня похожий совет: ограничить потребление мяса и постараться перейти на вегетарианское питание".
►Менее обсуждаемая сторона растительной диеты
Наряду с преимуществами вегетарианства были выявлены и недостатки: повышенный риск плоскоклеточного рака пищевода. У веганов нашли повышенный риск рака толстой кишки - на 40%.
Однако исследователи подчеркивают, что в случае веганов речь о сравнительно небольшом числе случаев - всего 93 в 7 исследованиях - поэтому к этому выводу стоит отнестись с осторожностью. Кроме того, когда из анализа исключили первые 4 года наблюдения, связь ослабла и перестала быть статистически значимой.
Когда ученые изучили подтипы рака кишечника, они обнаружили, что у пескетарианцев риск рака толстого кишечника ниже, тогда как у веганов, наоборот, выше риск рака прямой кишки. При раке пищевода повышение риска у вегетарианцев касалось главным образом одного типа - плоскоклеточной карциномы, тогда как для другого типа рака пищевода (аденокарциномы) различий не нашли. В других случаях, например, рака желудка, печени, мочевого пузыря, лимфомы и лейкемии различий между группами не обнаружили.
По раку легких, когда анализ ограничили только некурящими, различий между типами питания не нашли. При более широких анализах наблюдалось небольшое снижение у тех, кто ел только птицу, и у пескетарианцев, но исследователи полагают, что это может быть влиянием сопутствующих факторов, например, курения.
►Что стоит за различиями
Одно из главных объяснений, предлагаемых учеными, связано с питательным балансом. С одной стороны, растительная диета обычно содержит больше клетчатки, фруктов и овощей и меньше насыщенных жиров. С другой стороны, она может быть бедна важными компонентами, которые содержатся главным образом в животной пище. У веганов, например, обнаружили очень низкое потребление кальция - иногда около 590 мг в день, ниже принятой рекомендации в 700 мг. Согласно предыдущим выводам, кальций и молочные продукты могут защищать от рака толстой кишки, и поэтому, возможно, это одно из объяснений повышенного риска.
И еще. Дефицит таких элементов, как витамины B12 и D, цинк, рибофлавин и жирные кислоты омега-3, встречается среди вегетарианцев и веганов чаще. Исследователи отмечают, что дефицит этих веществ может быть связаны с повышенным риском некоторых опухолей, например, рака пищевода.
Еще один ключевой момент заключается в том, что определение "вегетарианство" относится к тому, чего человек не ест, а не обязательно к тому, что он ест. На практике растительное меню может быть богатым и переработанными продуктами, и простыми углеводами. Мясоеды в исследовании не обязательно потребляли большие количества переработанного мяса - этот фактор мог повлиять на сравнения. Кроме того, некоторые участники меняли свои пищевые привычки с годами, хотя большинство вегетарианцев оставались в той же категории и при повторных проверках.
Главное преимущество исследования - его размер и объем данных: это крупнейшая на сегодня работа, изучавшая связь между растительной диетой и раком. Однако есть и ограничения: число веганов было относительно небольшим, существует большая вариативность между разными рационами, и нельзя полностью исключить влияние других факторов, например, семейной истории или привычки проходить скрининговые обследования.
Главный вывод из исследования и его обзора ясен: связь между питанием на растительной основе и риском рака не проста и не однозначна. Для некоторых видов рака наблюдалось снижение риска, для других риск, наоборот, повышался, а во многих случаях различий вообще нет. Все зависит от точного состава рациона, качества пищи и пищевого баланса на протяжении долгого времени.
На практике это означает, что организму недостаточно вегетарианской или веганской диеты. Чтобы воспользоваться их возможными преимуществами и избежать недостатков, требуется следить за составом рациона, потреблением жизненно важных компонентов и повседневным выбором продуктов питания.
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Даниэль Штайсслингер