Орен Смаджа, который на протяжении 15 последних лет руководил сборной Израиля, объявил 5 мая об отставке. В качестве причины призер Олимпийских игр в Барселоне назвал разногласия с руководством федерации этого вида спорта.
"Вы знаете, что дзюдо - это моя жизнь, а моя жизнь — это дзюдо. И хотя трудно в это поверить, но я ухожу", - сказал Орен, подчеркнув, что серьезно обеспокоен будущим израильского дзюдо.
Орен Смаджа пояснил, что своей отставкой пытается привлечь внимание к тому, что происходит за кулисами этого вида спорта. "Я долго терпел, опасаясь причинять вред спортсменам, но моя сдержанность только ухудшила ситуацию. Поэтому сегодня я говорю: хватит", - добавил Смаджа.
В федерации сказали, что "огорчены решением главного тренера", но "не намерены вступать в полемику со скорбящим отцом, потерявшим на войне сына, несмотря на неточности в его словах".
В мире израильского спорта Смаджа считается один из столпов отечественного дзюдо. После завершения успешной спортивной карьеры в 2010 году он был назначен тренером национальной сборной и привел ее к беспрецедентным достижениям - трем олимпийским наградам - со своим воспитанником Питером Пальчиком в Париже-2024, с микс-командой в Токио-2020 и с Ори Сасоном в Рио-2016. Другой его подопечный, Саги Муки, выиграл чемпионат мира в 2019 году.
Смаджа отправился на Олимпиаду 2024 года в Париже, пережив тяжелую личную трагедию: его сын Омер, боец "Гивати", погиб в Газе. Случилось это в тот день, когда его отец отмечал свой 54-й день рождения.
Отмечая выдающиеся заслуги Орена Смаджи, страна доверила ему стать одним из факелоносцев на церемонии по случаю Дня независимости. "На татами и вне их пределов Смаджа является вдохновляющим примером и источником надежды для всей страны" — так представили его на мероприятии.