Крупный контракт, подписанный министерством обороны Израиля с концерном RAFAEL, на расширение производства системы "Железный купол", предусматривает не только укрепление многоуровневой системы ПРО Израиля, но и модернизацию самих комплексов. Как 19 декабря сообщается в обзоре института Alma, за время войны были внесены десятки корректив в эксплуатационные возможности "Железного купола", которые будут учтены в производстве последующих вариантов системы.
Первоначально принятый на вооружение комплекс ПРО предназначался для перехвата ракет малой дальности (4-70 километров). Но за эти года система превратилась в многоцелевой щит, способный перехватывать крылатые ракеты и современные беспилотные летательные аппараты.
Институт Alma со ссылкой на западные источники отмечает, что "Железный купол" после модернизации будет принципиально отличается от своих предшественников, особенно в отношении радиолокационных возможностей и диапазона перехвата.
За время войны в Ливане и Газе "Железный купол" обеспечил нейтрализацию более 90% угроз противника. Система также применялась против беспилотников Хизбаллы и хуситов - более сложных для обнаружения целей (из малой высоты и сложной траектории). По сообщениям зарубежных источников, она также помогала в обороне против иранских баллистических ракет во время 12-дневной войны.
В обзоре Alma указывается, что одно из наиболее важных изменений произошло в радиолокационной системе. Если первые батареи были оснащены небольшими радарами (мини-MMR), то нынешние - увеличенными и усовершенствованными. Переход к крупным радарам позволил обеспечить защиту от десятков угроз одновременно — возможность, которая была наглядно продемонстрирована во время самых массированных обстрелов в ходе войны.
Модернизация, которая проводится в рамках подписанного контракта между минобороны и концерном RAFAEL, базируется на пакете американской помощи в размере 8,7 млрд долларов, одобренный конгрессом США в апреле 2024 года. Пакет этот включает и целевую инвестицию в размере 5,2 млрд долларов в укрепления израильских систем противовоздушной обороны ("Железный купол", "Праща Давида" и мощной лазерной системы "Ор Эйтан").
В конце ноября 2025 года американская оборонная компания Raytheon совместно с RAFAEL объявила об открытии в Арканзасе завода по производству "Железного купола" (Iron Dome). Завод также будет производить американскую версию ракеты-перехватчика "Тамир" (Sky Hunter) - для использования корпусом морской пехоты США.
Что касается интеграции лазера, и особенно системы "Маген ор" концерна RAFAEL, то в этой связи отмечается, что "лазер не является автономным решением", а представляет собой дополнительную систему, которая интегрируется с существующей архитектурой "Железного купола" - для создания более мощной матрицы перехвата. Лазерные пушки будут интегрированы с радиолокационной и системой реагирования "Железного купола".
Лазер обеспечивает значительное экономическое преимущество: стоимость перехвата составляет всего несколько долларов за выстрел (стоимость электроэнергии), тогда как ракета-перехватчик "Тамир" обходится примерно в 50.000 долларов.
Однако, как поясняют эксперты, у лазеров есть физические ограничения, особенно в отношении времени, в течение которого лазер должен быть сфокусирован на цели для ее уничтожения. Кроме того, значение имеют погодные условия. Скорострельность лазера при интенсивном обстреле значительно ниже, чем у системы "Железный купол", но в интеграции обе системы действуют с наибольшей эффективностью.
Специалисты также подчеркивают, что для решения конкретных задач, таких как противодействие беспилотным летательным аппаратам большой дальности, пытающимся проникнуть вглубь территории Израиля, лазер является идеальным решением. Дальность его действия в настоящий момент оценивается примерно в 10 километров.
"Оперативный темп войны превратил Израиль в глобальную боевую лабораторию, ускорив и оптимизировав процессы разработки, - отмечается в обзоре. - Эффект "боевой лаборатори" позволяет израильским инженерам в режиме реального времени устранять уязвимости и адаптировать систему к разным сценариям боевых действий".