Бен Коэн и Джерри Гринфилд, основатели всемирно известной фирмы по выпуску мороженого, прославились не только своей продукцией. Сегодня их торговая империя ассоциируется с социальными и политическими протестами. Бен и Джерри – друзья детства, евреи из Нью-Йорка. В молодости они хотели торговать выпечкой, но покупка оборудования оказалась им не по карману. Поэтому в 1978 году они открыли лавку мороженого в Берлингтоне, штат Вермонт. Через два года они уже торговали своим мороженым в магазинах Нью-Йорка и превратились в крупную компанию. Но как от бизнеса они перешли к политике?
С самого начала Бен и Джерри уделяли немало внимания социальным вопросам и публично поддерживали Берни Сандерса, сенатора от штата Вермонт, выставившего свою кандидатуру на президентских выборах в США в 2016 году.
В 1994 году Коэн покинул свой пост директора компании, а еще через 6 лет компанию Ben & Jerry's приобрел голландский концерн Uniliver за 326 млн долларов. Однако, несмотря на смену руководства, компания по производству мороженого продолжила свою политическую линию. Доходы ее тоже постоянно росли. Нынешний директор, Мэтью Маккарти, как-то заявил в интервью, что решение фирмы высказываться по вопросам социальной справедливости способствовало улучшению ее имиджа на рынке.
Компания не раз производила особые сорта мороженого, посвященные социальным и политическим акциям. В 2015 году появился сорт в поддержку борьбы с глобальным потеплением. Один из сортов был переименован в честь признания однополых браков.
"Еще в 1989 году мы были первой компанией в Вермонте, давшей полные скидки однополым партнерам из числа наших работников", - сообщили в компании. В 2018 году Ben & Jerry's выпустила мороженое с орехами пекан, заявив, что посвящает его "сопротивлению дискриминационной политике Дональда Трампа".
Сейчас Коэн и Гринфилд - 70-летние пенсионеры. Однако они не утратили политического пыла. Особенно в период правления Дональда Трампа. В 2016 году их даже задержали на политической демонстрации против Трампа, а в 2018 году Коэна задержали повторно – на этот раз на митинге против дислокации боевых самолетов F-35 на военной базе в Берлингтоне.
Новое решение Ben & Jerry's - запретить продажу мороженого на территории Иудеи и Самарии (по выражению фирмы, на "оккупированных палестинских землях") - вызвало гнев в Израиле.
Премьер-министр Израиля Нафтали Беннет выступил с резкой критикой этого решения и заявил, что "мороженого много, а государство у нас – одно". "Ben & Jerry's решили стать антиизраильским мороженым, это ошибка с точки зрения морали, и я надеюсь, что это решение окажется ошибочным и с точки зрения бизнеса. Бойкот Израиля, единственного демократического государства, окруженного террористами, демонстрирует полную потерю курса. Бойкот не работает и не сработает, мы будем бороться против этого всеми силами".
Решение компании-гиганта не было таким уж сюрпризом для Израиля: посол еврейской страны в Великобритании Ципи Хотовели ранее встречалась с руководством концерна Unilever в попытке убедить его в ошибочности данного решения, однако получила ответ, что Ben & Jerry's принимают решения автономно, поэтому у концерна нет возможности влиять на их выбор.
Во вторник, 20 июля, состоялся телефонный разговор премьер-министра Нафтали Беннета с Аланом Джоупом, генеральным директором Unilever, которая является владельцем бренда Ben & Jerry’s.
Премьер-министр заявил, что он со всей серьезностью относится к решению Ben & Jerry’s бойкотировать Израиль, и добавил, что этот очевидный антиизраильский шаг предприняла дочерняя компания Unilever.
Премьер-министр подчеркнул, что с точки зрения Государства Израиль это действие влечет за собой серьезные юридические и другие последствия и что Израиль будет принимать решительные меры против любого акта бойкота, направленного против его граждан.
• Подробности на иврите читайте здесь