Как только наш самолет приземлился в стамбульском аэропорту, стало ясно, насколько изменилась ситуация в последние две недели. Салон лайнера был почти полон, но собственно в Стамбул следовала лишь горстка пассажиров. Остальные после посадки прошли в транзитную зону, чтобы продолжить путь в другие страны.
Обычно в июне Стамбул - самый популярный у израильтян пункт назначения. Но в нынешнем году тем, кто мечтал об отдыхе в Турции, пришлось изменить планы. 13 июня прозвучали предупреждения об угрозе терактов, МИД и Совет национальной безопасности обратился к находящимся в Стамбуле гражданам Израиля с призывом срочно вернуться домой.
Те, кто все-таки прибыл в Турцию, невзирая на строгие предупреждения, опасаются за свою безопасность. Пока я стоял у багажной ленты в ожидании чемодана, две попутчицы, мать и дочь из Реховота, рассказали, что до последней минуты обдумывали возможность отмены поездки.
(Съемка: Невил Харрис)
"Мы хотели сдать билеты, но целых четыре дня не могли связаться с авиакомпанией, - сказала мать-израильтянка. - В конце концов решили полететь на свой страх и риск. Мы пробудем тут только до пятницы, будем вести себя предельно осторожно. И постараемся получить удовольствие от поездки. Как-никак Стамбул - потрясающий город!"
Если раньше на стамбульских улицах то и дело звучал иврит, то теперь израильтян не видно и не слышно. Прошлый уик-энд многие израильские туристы провели, не покидая гостиничные номера. Утром вторника, 21 июня, я побывал в центре Стамбула, на площади Таксим, на торговой улице Истикляль и поразился отсутствию сограждан. Если там и был кто-нибудь из Израиля, то он хорошо замаскировался.
Бросается в глаза усиленное присутствие турецкой полиции. На площади Таксим стоит полицейский броневик, а на улице Истикляль и на мосту Галата, соединяющему европейскую и азиатскую части Стамбула, пешие патрули встречаются на каждом шагу, постоянно проезжают машины с мигалками.
Мурат, хозяин большой кофейни, которую любят посещать израильские туристы, рассказал, что в последние недели поток израильтян практически иссяк. "Стамбул - безопасное место, - подчеркнул он. - Приезжайте, не бойтесь, для паники нет никаких причин".
Для многих в Израиле Стамбул - город стоматологических клиник и центров пластической хирургии. Относительно недавно появилось еще одно направление медицинского туризма - процедуры магнитно-резонансной томографии (MRI), которые в Турции можно пройти без очереди по относительно доступной цене. Владелец гостиницы, в которой обычно останавливаются израильские клиенты местных центров эстетической медицины, сообщил мне, что с прошлой недели среди его постояльцев нет ни одного израильтянина.
В минувшее воскресенье, 19 июня, президент Израиля Ицхак Герцог провел встречу со своим турецким коллегой Реджепом Тайипом Эрдоганом и обсудил ситуацию на фоне угрозы иранских терактов и возможных нападений на израильтян в Стамбуле. По словам израильского президента, опасность все еще существует и обеим странам необходимо продолжать совместно бороться с терроризмом.
20 июня премьер-министр Нафтали Беннет на специальном брифинге сообщил, что в последнее время совместными усилиями служб безопасности Израиля и Турции были предотвращены несколько терактов против граждан еврейского государства, которые находятся в Турции. Глава правительства проинформировал СМИ об аресте нескольких террористов и выразил президенту Турции признательность за сотрудничество в деле обеспечения безопасности израильтян.
Напомним, ранее агентство Reuters распространило информацию о задержании членов одной из террористических ячеек, предположительно действовавших в Турции по заданию Ирана. Террористы были задержаны во время подготовки к теракту против израильтян. По информации агентства, члены другой проиранской ячейки находятся на свободе.
Как заявил в интервью Ynet сотрудник университета Бар-Илан д-р Эди Коэн, иранский террор противоречит интересам Эрдогана. "Он (президент Турции) хочет развивать экономику. Ему не нужны убийства туристов на турецкой земле, - сказал д-р Коэн. - Тем временем иранцы получают удар за ударом, над беспомощностью тегеранского режима открыто насмехаются в соцсетях. Это становится стимулом для акций возмездия, а возможных участников таких акций хватает - в Иран стекаются боевики Исламского государства и члены других вооруженных группировок".