Операция "Колесницы Гидеона - 2" утром 17 сентября вступила во второй день. В город Газа вошли 162-я и 98-я дивизии, которые движутся навстречу друг другу с разных направлений. В ближайшие дни к боевым действиям подключится 36-я бронетанковая дивизия "Гааш".
По оценкам ЦАХАЛа, активная фаза операции продлится не более 2-3 месяцев, но зачистка города от боевиков и инфраструктуры террора может занять значительно больше времени. В армии подчеркивают, что в городе Газа находится "нервный центр ХАМАСа". Руководит действиями террористов Изз ад-Дин Хадад, который, вероятно, скрывается в туннелях.
По данным разведки, к началу операции "Колесницы Гидеона - 2" в городе Газа находилось до 2500 боевиков, однако их число увеличивается за счет переброски личного состава из других регионов, а также вербовки рекрутов из числа местной молодежи. От новобранцев не требуется особой выучки: они должны следить за передвижениями израильских войск, устанавливать маршруты и в случае необходимости приводить в действие зарядные устройства. Более обученные боевики получат приказ вести снайперский огонь и применять гранатометы.
ЦАХАЛ хорошо представляет, с чем ему придется столкнуться, ведь полтора года назад он уже был здесь, правда, не во всех районах. Там, где ранее не велись бои, остаются оборудованные позиции ХАМАСа - и именно по ним в течение вчерашнего дня (16 сентября) был сосредоточен огонь - как с воздуха, так и с суши.
Из примерно 100 ударов, нанесенных ВВС в первые 12 часов операции, подавляющее большинство пришлось по местам закладки взрывных устройств. ХАМАС устроил много ловушек для израильской армии. Часть зарядов внедрены прямо в стены строений, которые заново оштукатурены и покрашены (выявить невооруженным глазом невозможно). Заряды также помещены в пустые ящики из-под боеприпасов ЦАХАЛа, которые армейские подразделения оставляют сотнями, если не тысячами, во всех районах, где проходят боевые действия.
Террористическая организация также оснастила места закладов миниатюрными видеокамерами, позволяющими вести наблюдение и приводить в действие взрывчатку в нужный момент. Питание нередко подается от солнечных панелей, которые также являются объектом охоты с воздуха.
По оценкам ЦАХАЛа, ХАМАС поставил перед собой главную цель – добиться успеха в первые несколько дней, возможно, захватить в плен военнослужащего, чтобы мотивировать оставшихся в городе 2500 террористов. Сегодня ХАМАС не располагает тем количеством оружия, как в начале войны, а посему делает основную ставку на диверсии и взрывчатку, которую, среди прочего, боевики добывают из неразорвавшихся снарядов израильской армии.
Первый день наземной фазы операции "Колесницы Гидеона - 2", как и ожидалось, характеризовался минимальными столкновениями с террористами. Однако легкой прогулки в армии не ожидают. Сковывает силы армии гражданское население, которое все еще остается в городе (согласно оценкам - до полмиллиона человек).
"ХАМАС прилагает огромные усилия, применяя жестокое насилие и угрозы, чтобы не допустить исхода гражданских из города", - поясняют в ЦАХАЛе, подчеркивая, что террористы продолжают цинично использовать граждан в качестве живого щита, понимая, что умножение жертв идет им на пользу - ООН и международные СМИ еще до начала боевых действий принялись обвинять Израиль в непропорциональности и жестокости.
В боях в городе Газа в основном заняты солдаты срочной службы, тогда как резервисты занимают позиции в Хан-Юнесе, в коридорах Маген-Оз, Мораг, Филадельфия.