Пит Хегсет
(Фото: AP Photo/Jeremias Gonzalez)
Министр по военным вопросам США Пит Хегсет, одна из наиболее заметных и противоречивых фигур в администрации президента Дональда Трампа, обсуждает с людьми из своего окружения возможность выдвижения своей кандидатуры на пост президента США на выборах 2028 года. Об этом в ночь на субботу, 29 августа, сообщил телеканал NBC со ссылкой на осведомленные источники.
Сам Хегсет категорически опроверг эту информацию. В публикации в своем аккаунте в X он написал: "Это на 100% ложь. Мы сказали об этом NBC, но они просто лгут, прикрываясь анонимными источниками". По его словам, "моя единственная задача - снова сделать министерство войны великим".
Сообщение появилось менее чем через две недели после получившего широкое освещение визита Хегсета в Айову - штат, который на протяжении десятилетий считается одной из важнейших остановок для политиков, рассматривающих возможность борьбы за Белый дом.
Хегсет посетил ярмарку штата Айова и принял участие в предвыборных мероприятиях вместе с конгрессменом-республиканцем Заком Нанном, который ведет напряженную борьбу в преддверии промежуточных выборов в ноябре.
Пентагон назвал эту поездку "частной", хотя Хегсет прибыл в штат на военном самолете. В ведомстве объяснили это тем, что из-за своего высокого статуса он обязан пользоваться правительственными самолетами даже во время неофициальных поездок - по соображениям безопасности и необходимости использования защищенных средств связи.
Еще после этого визита The Washington Post со ссылкой на источники, знакомые с настроениями Хегсета, сообщила, что он рассматривает возможность баллотироваться в президенты или на другой высокий политический пост после завершения работы в администрации Трампа.
Один из источников заявил газете, что поездка в Айову вполне соответствует подобным амбициям.
В Пентагоне тогда попытались положить конец этим предположениям. Пресс-секретарь ведомства Шон Парнелл заявил на прошлой неделе: "Министр Хегсет не баллотируется в президенты, и его главный приоритет - руководство министерством войны. Любые другие спекуляции - чепуха".
Визит в Айову - не единственное политическое мероприятие, в котором Хегсет участвовал в последнее время. Он также появился в Южной Каролине - еще одном штате, имеющем большое значение на республиканских праймериз.
В последние месяцы Хегсет также необычно активно для действующего министра вмешивался во внутрипартийные избирательные кампании. В частности, он приезжал в Кентукки, чтобы поддержать кандидата-республиканца Эда Галрейна, участвовавшего в праймериз против конгрессмена Томаса Масси - одного из наиболее резких критиков Трампа внутри Республиканской партии.
Во время визита в Айову Хегсет также удостоился похвалы Боба Вандер Плаатса - одного из самых влиятельных евангелических активистов штата, который на протяжении многих лет считается фигурой, способной существенно помочь кандидатам на республиканских праймериз.
Вандер Плаатс заявил, что он "большой поклонник Пита", и добавил, что в политическом отношении "его потолок настолько высок, насколько он сам захочет".
►От Fox News до возможной борьбы за Белый дом
Для 46-летнего Хегсета участие в президентской гонке стало бы необычайно резким карьерным скачком даже по меркам американской политики. До того как Трамп назначил его министром войны, Хегсет был прежде всего консервативным телеведущим и комментатором Fox News. Кроме того, за его плечами военная служба в Ираке и Афганистане.
Его собственный опыт участия в выборах весьма ограничен. В 2012 году Хегсет попытался добиться выдвижения от Республиканской партии на выборах в Сенат от Миннесоты, однако вышел из гонки еще до проведения праймериз.
Хегсет также считается одним из наиболее последовательных сторонников Израиля среди высокопоставленных представителей администрации Трампа. После вступления в должность он называл Израиль "образцовым союзником", подчеркивал полную приверженность США обеспечению его безопасности и высоко оценивал действия Израиля против Ирана и его прокси.
Его отношение к Израилю было хорошо известно задолго до назначения министром. Выступая в Иерусалиме в 2018 году, Хегсет выразил неприятие идеи решения конфликта по принципу "два государства для двух народов", поддержал распространение израильского суверенитета на Иудею и Самарию и заявил, что нет причин, по которым "чудо" восстановления Храма на Храмовой горе не могло бы стать возможным.
Это уже не первый случай, когда появляются сообщения о том, что Хегсет рассматривает возможность возвращения в электоральную политику.
В июле прошлого года NBC сообщал, что он вел серьезные разговоры о возможном выдвижении на выборную должность в Теннесси. Два человека, непосредственно разговаривавшие с Хегсетом, заявили тогда, что он, среди прочего, изучал условия возможного участия в выборах губернатора и оценивал свои шансы на победу.
Представитель Пентагона и тогда опроверг сообщение, заявив, что Хегсет полностью сосредоточен на своей работе в администрации Трампа.
Если Хегсет действительно решит баллотироваться в 2028 году, ему предстоит вступить в республиканскую гонку, в которой уже за кулисами идет борьба за то, кто унаследует движение MAGA Дональда Трампа.
Наиболее заметным потенциальным кандидатом на данном этапе является вице-президент Джей Ди Вэнс. Как сообщалось, Трамп недавно заявил в частной беседе с донорами: "В конечном итоге мы должны выбрать Джей Ди".
Вместе с тем приближенные президента подчеркивают, что окончательного решения о том, кого он поддержит, Трамп пока не принял. В последние месяцы сам Трамп неоднократно публично рассуждал о том, кто лучше подходит на роль его преемника - Вэнс или госсекретарь Марко Рубио.
Вэнс воспринимается внутри партии как наиболее естественный наследник Трампа, тогда как Рубио приобрел значительное влияние в администрации и среди других групп внутри Республиканской партии.
Вступление Хегсета в президентскую гонку может добавить к ним еще одного кандидата, который придет непосредственно из ближайшего окружения администрации Трампа и будет бороться за ту же самую электоральную базу.
Хегсету также придется иметь дело с политическим багажом, накопившимся за время его работы в Пентагоне. Его пребывание в должности сопровождалось многочисленными конфликтами и скандалами. В первую очередь речь идет об истории с использованием приложения Signal для передачи чувствительной информации о военных операциях, потрясениях в высшем военном руководстве и обвинениях со стороны критиков в том, что Хегсет чрезмерно политизирует управление вооруженными силами.
С другой стороны, Хегсет стал одним из наиболее узнаваемых представителей концепции национальной безопасности Трампа и его борьбы против того, что президент и его сторонники называют "воук-культурой" в армии.
Огромная общенациональная известность, которую Хегсет приобрел на посту министра, его прошлое на телевидении и способность напрямую обращаться к консервативному электорату могут обеспечить ему достаточно сильные стартовые позиции в случае, если он действительно решит вступить в президентскую гонку.