Литва возобновила воздушное сообщение в аэропорту Вильнюса после вынужденного прекращения полетов в ночь на воскресенье, 5 октября. Как сообщает Reuters, аэропорт, один из самых загруженных в регионе, остановил работу на несколько часов из-за появления воздушных шаров с контрабандой из соседней Беларуси.
Были задержаны около 30 рейсов, сорваны планы более 6000 пассажиров. Ночью большинство прибывающих рейсов были перенаправлены в соседние Латвию и Польшу, а вылеты были отменены. Один рейс, который должен был прибыть из Копенгагена, вернулся в Данию.
В сообщении Национального центра по управлению кризисными ситуациями Литвы (NCMC), угроза безопасности возникла, когда гелиевые метеозонды, приспособленные для транспортировки контрабандных сигарет, начали двигаться в направлении аэропорта. В воздушном пространстве Литвы было обнаружено в общей сложности 25 воздушных шаров, в том числе два, летевшие непосредственно над аэропортом. В NCMC уточнили, что семь шаров изъяты. При их досмотре обнаружили 12.000 пачек сигарет.
Решение закрыть воздушное пространство было принято литовскими властями на фоне участившегося нарушения воздушного пространства государств-членов НАТО российскими летательными аппаратами. В Североатлантическом альянсе считает, что таким образом Кремль проверяет способность стран НАТО дать отпор возможной агрессии.
Ранее из-за проникновения дронов закрывались аэропорты в нескольких европейских странах - Германии, Дании, Норвегии.
В августе Литва, входящая в состав НАТО, установила 90-километровую бесполетную зону вдоль границы с Беларусью, в ответ на проникновение дронов с территории этой страны. Протяженность общей границы составляет 679 км. Вильнюс находится на расстоянии около 30 км от границы.
Аэропорт Вильнюса - второй по объему пассажиропотока в балтийских странах после аэропорта Риги.