Американские горки Х2 Six Flags Magic Mountain в Калифорнии
(Фото: Robert V Schwemmer / shutterstock)
Менее чем за неделю двум женщинам потребовались экстренные операции на мозге после катания на одних и тех же американских горках в Калифорнии. Расследование показало, что за последние 20 лет пострадали многие другие посетители, двое из них погибли. Несмотря на неоднократные предупреждения, оператор парка и калифорнийский регулятор продолжали разрешать эксплуатацию аттракциона. Одной семье в качестве компенсации предложили ужин из McDonald's в ночь госпитализации. Об этом 27 августа пишет Ynet на основании сведений из расследования, проведенного телекомпанией CNN.
40-летняя Памела Гийен с Гавайев села на знаменитые американские горки X2 в парке развлечений Six Flags Magic Mountain в Калифорнии. Это должна была быть последняя поездка за день, после которой она собиралась вместе со своей 16-летней дочерью отправиться на праздничный ужин по случаю дня рождения.
Однако уже через несколько минут Гийен потеряла сознание и была срочно доставлена на операцию на мозге.
Менее чем через неделю 25-летняя Наоми Грир-Уилкинсон также потеряла сознание спустя несколько минут после поездки на тех же американских горках. С тех пор она находится в коме.
Расследование CNN показало, что это лишь два из как минимум дюжины подобных случаев, произошедших за последние два десятилетия. Два человека погибли. При этом оператор парка и регулирующие органы Калифорнии продолжали разрешать эксплуатацию аттракциона, несмотря на неоднократные предупреждения.
X2 считается культовым аттракционом парка и рекламируется как "обряд посвящения для каждого настоящего любителя острых ощущений".
Во время поездки в начале июля голова Гийен неоднократно ударялась о подголовник сиденья. Согласно записям службы скорой помощи, сразу после того, как женщина сошла с аттракциона, у нее началась рвота, а вскоре она потеряла сознание. Прибывшие парамедики обнаружили ее без сознания.
Компьютерная томография выявила тяжелую субдуральную гематому - кровоизлияние между черепом и мозгом, которое чаще всего возникает вследствие травмы, - а также повышение внутричерепного давления. Гийен срочно прооперировали.
Она вышла из комы лишь примерно через две недели. Ее голова была обрита, на коже головы оставалось около 20 хирургических скоб. Женщине пришлось заново учиться говорить и ходить.
Примерно через шесть дней после происшествия 25-летняя Наоми Грир-Уилкинсон из Лос-Анджелеса прокатилась на X2 вместе со своим братом-близнецом и младшей сестрой. Как и Гийен, вскоре после поездки она потеряла сознание и была экстренно доставлена на операцию на мозге.
По словам ее родителей, врачи сообщили им, что их дочь получила тяжелое повреждение головного мозга и семье следует готовиться к худшему. Более чем через месяц женщина по-прежнему находится на искусственной вентиляции легких, получает питание через зонд и остается в коме.
Ее отец заявил журналистам CNN, что те, кто принял решение продолжать эксплуатацию аттракциона, "должны понести ответственность".
"Это должно прекратиться", - сказал он.
Представитель Six Flags в ночь, когда Наоми доставили в отделение неотложной помощи, предложил ее семье ужин из McDonald's. После этого, по словам родственников, представители компании с ними больше не связывались.
Трое нейрохирургов, лечивших Гийен и Грир-Уилкинсон, заявили совместно, что в обоих случаях имело место "травматическое событие, связанное с быстрым ускорением и торможением во время поездки на аттракционе X2".
►Что делает X2 более опасными?
Особенность X2 заключается в том, что это так называемые американские горки "четвертого поколения": во время движения сиденья вращаются на 360 градусов относительно трассы, а состав развивает скорость около 130 км/ч. Поездка длится примерно две минуты.
Во всем мире существуют лишь еще два подобных аттракциона - один в Китае и один в Японии. Японские горки в прошлом году временно закрыли после смертельной травмы сотрудника технической службы, который проводил проверку аттракциона.
Строительство X2 в свое время способствовало банкротству компании-производителя из-за ошибки при расчете стоимости проекта. Аттракцион, первоначально называвшийся просто X, открылся в январе 2002 года - на несколько месяцев позже запланированного срока.
В 2007 году Six Flags провела его реконструкцию. Однако и после повторного открытия под названием X2 год спустя аттракцион часто простаивал из-за различных проблем. Тем не менее поклонников американских горок это не отпугивало: многие специально приезжали в парк ради X2.
CNN изучил медицинские документы, судебные показания и иски, связанные с аттракционом. Журналисты обнаружили более дюжины сообщений о тяжелых травмах и госпитализациях, связанных с X2, за почти два десятилетия. Некоторые пострадавшие получили инвалидность, кардинально изменившую их жизнь, другие впадали в кому, а двое умерли от полученных травм.
Кроме того, за эти годы администрация парка получила десятки других жалоб на травмы головы и шеи после поездок на X2. Это следует из внутренних документов компании, на которые ссылался эксперт со стороны истицы в одном из судебных процессов.
►Судороги, кровоизлияния и хронические боли
В сентябре 2014 года Селина О'Нил, которой тогда было 17 лет, почувствовала, что с ней что-то не так, сразу после того, как сошла с X2. У нее сильно болела голова, она плохо видела и не могла нормально идти по прямой. Нога начала неконтролируемо дрожать. На следующий день во время посещения врача у девушки произошел приступ.
Обследование выявило субдуральное кровоизлияние - потенциально смертельную травму, которую непосредственно связали с катанием на аттракционе.
Внутренние документы парка, раскрытые во время поданного ею судебного иска, показали, что еще до этого случая как минимум пять человек обращались в больницы с жалобами на головные боли после X2. Еще в 2009 году 62-летний мужчина получил черепно-мозговую травму после поездки на том же аттракционе.
В последующие годы список пострадавших продолжал расти.
В феврале 2020 года 50-летняя женщина после поездки была госпитализирована на пять дней. У нее диагностировали черепно-мозговую травму и множественные субдуральные кровоизлияния.
В 2021 году 46-летняя женщина после поездки на X2 начала страдать от постоянных головокружений, затуманенности сознания и хронических головных болей. Из-за последствий травмы ей пришлось оставить учебу на медсестру.
►Травмы сравнили с синдромом "встряхнутого ребенка"
В июне 2022 года 22-летний выпускник колледжа Кристофер Хоули прокатился на X2 вместе с двоюродным братом и родным братом. Согласно судебным документам, во время поездки головы всех троих неоднократно ударялись о подголовники, а самих молодых людей бросало из стороны в сторону словно "тряпичных кукол".
Сразу после выхода с аттракциона Хоули почувствовал головокружение, а затем потерял сознание и упал. Его доставили в ближайшую больницу. Там врачи обнаружили настолько сильное внутричерепное кровоизлияние, что мозг оказался смещен в одну сторону черепной коробки.
Когда хирурги вскрыли череп, мозг уже был настолько отечным, что начал выпячиваться через отверстие, сделанное врачами в попытке снизить внутричерепное давление.
Хоули, который до поездки был совершенно здоров и мечтал об актерской карьере, умер менее чем через десять часов.
Та же хирургическая бригада, которая пыталась спасти его, четыре года спустя оперировала Памелу Гийен.
Нейрохирург, лечивший Хоули, сравнил характер его повреждений с травмами, возникающими при синдроме "встряхнутого ребенка", который связан с преднамеренной травмой головы. Власти установили, что смерть молодого человека наступила вследствие тупой травмы головы, полученной в результате "несчастного случая на аттракционе в парке развлечений".
Внутренние документы парка показали, что за три года, предшествовавшие смерти Хоули, от посетителей X2 поступило не менее 70 жалоб на травмы головы и шеи.
Это был уже второй смертельный случай, который связывают с аттракционом.
Еще в 2010 году после поездки на X2 умерла 28-летняя мать-одиночка Фриас. Врачи тогда предположили, что причиной смерти стал разрыв ранее существовавшей аномалии сосудов мозга, состояние которой ухудшилось из-за интенсивных нагрузок во время поездки.
►Регулятор закрыл глаза на нарушения
После смерти Хоули власти Калифорнии приказали Six Flags немедленно закрыть X2 и оставить аттракцион в неизменном состоянии для проведения проверки. Однако уже через несколько дней парк получил разрешение вновь запустить его.
Документы, раскрытые во время дачи показаний руководителем технической службы парка, свидетельствуют, что регулирующие органы даже не знали о том, что сотрудники технической службы заменили колесо на одном из вагонов еще до проведения проверки.
Инспекторы калифорнийского ведомства по охране труда также не опрашивали свидетелей или медицинских экспертов в рамках расследования. Вместо этого, в соответствии с действующими правилами штата, они опирались на данные о безопасности и результаты проверок, предоставленные самой Six Flags. Согласно этим данным, аттракцион соответствовал установленным нормативам.
При этом сами стандарты безопасности были разработаны комитетом, в состав которого входят в том числе производители американских горок и операторы парков развлечений.
Адвокаты парка ранее защищали X2, утверждая, что предупреждающая табличка информирует пассажиров о "неотъемлемых рисках", связанных с участием в аттракционе. Они также заявляли, что X2 регулярно проверяется, а физические нагрузки, которым подвергаются пассажиры, недостаточно сильны, чтобы вызвать черепно-мозговую травму у "обычного пассажира", который "соблюдает инструкции".
Расследование CNN также показало, что руководство парка закрыло X2 вечером 12 июля - спустя целые сутки после того, как пострадала Памела Гийен. С тех пор администрация не объясняет причины закрытия аттракциона.
Линдиа Ву, профессор машиностроения Университета Британской Колумбии, изучавшая воздействие американских горок на головной мозг, заявила, что, по ее мнению, нет никаких причин, по которым подобный аттракцион нельзя было бы спроектировать таким образом, чтобы исключить травмы такого рода.
По ее словам, имеющиеся научные исследования свидетельствуют о том, что общий риск черепно-мозговой травмы при катании на американских горках считается крайне низким. Однако некоторые аттракционы могут представлять повышенную опасность и требовать дополнительного изучения. К их числу, по ее мнению, относится X2.
Брайан Эйвери, профессор Университета Флориды, специализирующийся на безопасности аттракционов и управлении рисками, отметил, что существующие стандарты безопасности не учитывают целый ряд факторов - в частности, движения головы пассажира, его положение на сиденье и возможные удары головой о подголовник.
По его словам, повторяющаяся серия травм на одном и том же аттракционе является "явным тревожным сигналом", который должен стать основанием для всесторонней проверки X2.