Незадолго до начала российского вторжения в Украину западные эксперты, в том числе и американская разведка, предсказывали быстрое продвижение армии РФ - при подавляющем преимуществе в личном составе и технике, а также при минимальном сопротивлении. Однако по прошествии семи дней с начала боевых действий, в четверг, 3 марта, специалисты совершенно по-другому оценивают ситуацию.
В первые часы и дни войны, видя массированные удары российской армии по военным объектам в Украине, в первую очередь базам ВВС и системе ПВО, бытовало предположение, что Россия бросит в бой свою авиацию и быстро обеспечит полное превосходство в воздухе.
Но этого не произошло. Несколько высокопоставленных военных, побеседовавших с корреспондентами агентства Reuters, не могли дать однозначного объяснения этой ситуации.
"Они не обязательно готовы рисковать собственными самолетами и своими пилотами", - пояснил высокопоставленный представитель министерства обороны США на условиях анонимности.
С точки зрения численности и технического оснащения ВВС Украины значительно уступают российским. Тем не менее через семь дней активных боевых действий они сохранили способность вести воздушные бои, а комплексы ПВО жизнеспособны и эффективно отражают атаки.
После первых залпов 24 февраля аналитики ожидали, что российские военные попытаются немедленно уничтожить ВВС и ПВО Украины. Но и этого не случилось. Истребители ВВС Украины по-прежнему выполняют боевые вылеты и атакуют противника, а украинские силы ПВО, имея на вооружении ракеты "земля-воздух", создают серьезные помехи для российской авиации, пытающейся поддержать с воздуха продвижение сухопутных сил.
"Они (российские ВВС) делают много вещей, которые вызывают недоумение, - сказал Роб Ли, специалист по российской армии из Института исследований внешней политики (Foreign Policy Research Institute). - Каждый день военных действий стоит очень дорого, и риск возрастает".
Военные эксперты говорят об отсутствии координации ВКС России с сухопутными соединениями, когда многочисленные колонны российских войск выдвигались за пределы прикрытия их собственной авиации и системы ПВО.
Это делает российских солдат уязвимыми для атак со стороны украинской армии, имеющей на вооружении турецкие беспилотники, а также недавно полученные американские и британские противотанковые ракеты.
Дэвид Дептула, генерал ВВС США в отставке, который когда-то командовал бесполетной зоной над Северным Ираком, сказал, что он удивлен тем, почему Россия с самого начала не прилагала больше усилий для установления господства в воздухе.
"Русские обнаружили, что координировать многоуровневые операции крайне непросто, - сказал генерал. - И они увидели, что вовсе не так хороши, как предполагали".
В то же время действия украинских вооруженные сил превзошли все ожидания, отмечают западные специалисты.
За последние восемь лет армия Украины приобрела немалый боевой опыт в противостоянии с сепаратистами на Донбассе, которых поддерживает Россия. Тем не менее там преобладало позиционное противостояние в стиле Первой мировой войны.
Подразделения российской армии получили боевой опыт в Сирии, где вмешались в гражданскую войну на стороне президента Башара Асада, и продемонстрировали определенную способность синхронизировать наземные действия с атаками с воздуха и беспилотников.
Эксперты подчеркивают, что боеспособность ВВС Украины даже после массированных ударов сил противника наглядно демонстрирует стойкость всей страны перед лицом агрессии и поднимает боевой дух как военных, так и гражданского населения.
Подробнее на иврите читайте здесь