Российский президент Владимир Путин в ночь на 21 мая поздравил военнослужащих армии РФ и "вагнеровцев" с "полным освобождением Артемовска (так в России называют украинский город Бахмут). Ранее об этом заявили в минобороны РФ. В минобороны Украины захват Бахмута опровергли, утверждая, что несмотря на "критическую ситуацию" в городе, украинские бойцы контролируют отдельные объекты. Однако Владимир Зеленский сказал, что город "сегодня только в наших сердцах".
По сообщению российского министерства обороны, которое приводит ТАСС, "в результате наступательных действий штурмовых отрядов "Вагнер" при поддержке артиллерии и авиации Южной группировки войск завершено освобождение Артемовска".
Информация о "полном взятии Бахмута" базируется на заявлении основателя частной военной компании (ЧВК) "Вагнер" Евгения Пригожина, также известного как "повар Путина". Его пресс-служба распространила сообщение, что "Бахмут (Артемовск) полностью взят силами ЧВК".
"224 дня длилась операция по взятию Бахмута - бахмутская мясорубка. Началась 8 октября 2022 года для того, чтобы дать возможность потрепанной российской армии прийти в себя. 224 дня парни штурмовали этот город", - заявил Пригожин. И добавил: "Мы полностью взяли весь город, от дома до дома".
О взятии Бахмута в России объявляли неоднократно. Еще утром 20 мая в сводке минобороны РФ говорилось, что "штурмовые отряды продолжают вести боевые действия по освобождению западной части города".
По словам Пригожина, 25 мая бойцы "Вагнера", создав рубежи обороны, передадут город военным, "чтобы дальше они занимались". В свою очередь подразделения частной военной компании, по его словам, будут выведены в тренировочные лагеря "на отдых и переподготовку".
Спикер восточной группировки ВСУ Сергей Череватый, комментируя заявление Пригожина, сказал, что победные реляции "вагнеровца" связаны с "намерением как можно быстрее вывести своих наемников из разрушенного города, который может быть окружен украинскими защитниками".
"Мы фактически вытрепали его (Пригожина) очень мощную группировку. Она близка к уничтожению", - сказал Череватый. И добавил: "Поджав хвост убегает, потому что потерял лучшие свои кадры. По сути, его группировка "Вагнер" разбита".
В этой связи напоминается, что в начале мая Евгений Пригожин заявлял о намерении "Вагнера" покинуть боевые позиции в Бахмуте. Причиной тому называлось "отсутствие поставок необходимого количества боеприпасов со стороны минобороны РФ". Позже он сказал, что его бойцы останутся на позициях еще на несколько дней.
11 мая Пригожин рассказал, что "на артемовском направлении подразделения ВСУ заходят во фланги". Вечером того же дня российские военкоры сообщили в своих телеграм-каналах о возможном начале контрнаступления ВСУ. В свою очередь, минобороны Украины заявило, что "общая обстановка в районе военной операции находится под контролем", а сообщения о "прорывах обороны" не соответствуют действительности.
Впервые в России сообщили о "битве за Артемовск", небольшой город, где до войны проживало около 70 тысяч человек, 1 августа 2022 года. В официальных СМИ РФ ее сравнивали чуть ли не со сталинградской битвой, хотя, по мнению военных экспертов, стратегического значения взятие города не имеет - речь идет лишь о пропагандистской и символической составляющих.
►Мнение экспертов
"Даже если заявление Пригожина о взятии Бахмута - правда, это не имеет ни тактического, ни оперативного значения", - отмечается в обнародованной утром 21 мая аналитической сводке американского Института изучения войны (ISW). Эксперты отмечают, что на момент публикации сводки не было геолоцированных кадров, подтверждающих заявления российской стороны о взятии Бахмута.
"Заявленный Пригожиным захват оставшихся кварталов в Бахмуте не имеет стратегического значения, поскольку это не позволит истощенным силам ЧВК или российской армии создать значимый плацдарм для дальнейших наступательных операций, - говорится в сводке ISW, которую приводит Би-би-си. - Продолжающиеся украинские контратаки к северу, западу и юго-западу от Бахмута осложнят любое дальнейшее продвижение российских войск за пределы города в ближайшей перспективе".
ISW также обращает внимание на то, что Пригожин не только заявил о взятии города, но и объявил, что ЧВК "Вагнер" 25 мая передаст ответственность за город российским военным. Однако эксперты отмечают, что отход в соприкосновении с противником - чрезвычайно сложная задача, с которой силы ЧВК "Вагнер" вряд ли справятся в пятидневный срок, отведенный Пригожиным.
Российское военное командование вряд ли сможет собрать достаточное количество сил, чтобы сменить ЧВК в Бахмуте и удержать его фланги в течение объявленного Пригожиным срока без переброски российских сил из других районов. Заявление Пригожина о намерении отступить может быть попыткой ввести в заблуждение украинские силы, чтобы провести контратаку через Бахмут, говорится в сводке.
Военные эксперты считают, что российской армии, вероятно, все равно потребуется перебросить дополнительные силы на бахмутское направление, даже если "Вагнер" останется в Бахмуте. Эти дополнительные силы могут быть предназначены для участия в операции по замене "Вагнера" (что уменьшает, но не отменяет описанные выше сценарии), но более вероятно, что они будут предназначены для обеспечения безопасности флангов Бахмута, заключают в ISW.
►Что говорят в Киеве
Советник офиса президента Украины Михаил Подоляк связывает заявления о взятии Бахмута, в частности, с попытками перебить информационный фон вокруг визитов Владимира Зеленского в Саудовскую Аравию и на саммит G7 в Японию.
"Не первый раз Пригожин говорит: "Все захватили и доминируем". Очевидно, что нужно перебить информационный фон визитов президента Зеленского и жесткие заявления глав иностранных государств относительно того, как должна быть финализирована война, какая будет оружейная поддержка Украины и что будет с Россией после того, как она проиграет", - заявил Подоляк в эфире украинского телемарафона.
По его словам, Бахмут в любом случае будет освобожден украинскими войсками.
"В Бахмуте было сконцентрировано все, что Россия имела еще боеспособного. Все это там уже уничтожено. Что будет Россия делать дальше, даже если они возьмут еще два квартала? Какими силами, куда и зачем они будут идти? У нас вопрос в другом – мы не можем остановиться где-то посередине. Бахмут будет освобожден, как и любая другая территория Украины. Иначе любой кусочек, который останется у РФ, будет означать следующий этап войны", - заключил Подоляк.
Президент Владимир Зеленский, находящийся в Хиросиме на саммите G7, ответил на пресс-конференции на вопрос, остается ли Бахмут в руках украинской армии. "Думаю, нет", - передает его ответ агентство Reuters. "На сегодня он только в наших сердцах", - добавил Владимир Зеленский.
Впрочем, в офисе Зеленского считают, что некоторые СМИ неверно интерпретировали слова Владимира Зеленского о Бахмуте. Здесь приводят полную фразу из пресс-конференции главы государства.
На вопрос, контролирует ли Украина город, Зеленский ответил: ""Вы должны понимать, что ничего нет. Они (россияне) все разрушили. Сейчас Бахмут есть только в наших сердцах Там ничего нет".
Сергей Никифоров, пресс-секретарь Зеленского, позже пояснил, что президент отрицает потерю Бахмута.
Заметив, что в утренней сводке генштаба ВСУ также отмечается, что бои за Бахмут продолжаются: "Российские военные продолжают вести наступательные действия. Бои за Бахмут не прекращаются".
В сводке подчеркивается, что Россия продолжает сосредоточивать основные усилия на Купянском, Лиманском, Бахмутском, Авдеевском и Марьинском направлениях.