Млечный путь
(Фото: сгенерировано Gemini)
Международная группа астрономов впервые обнаружила сахар в межзвездной среде. Речь идет об эритрулозе (Erythrulose) - органическом соединении, которое встречается, например, в малине или в кремах для загара. Результаты исследования опубликованы 14 июня в журнале Nature Astronomy.
Открытие было сделано в ходе изучения крупного молекулярного облака G+0.693-0.027, расположенного у центра Млечного пути. Для наблюдений использовали два радиотелескопа в Испании - 40-метровый телескоп обсерватории Йебес и 30-метровый телескоп IRAM. Сигналы, полученные с их помощью, исследователи сравнили с лабораторными образцами и увидели присутствие эритрулозы в газообразном состоянии.
В публикации подчеркивается, что это первое достоверное обнаружение сахара в межзвездном газе. Ранее более сложные органические соединения, включая рибозу и глюкозу, находили только в метеоритах и в астероиде Бенну.
Эритрулоза не относится к молекулам, без которых невозможна жизнь. При этом, по словам астрофизика Университета Аризоны Эрики Хэмден, она способна превращаться в другие сахара, благодаря которым на Земле появились первые живые организмы.
Ученые и ранее находили "интересную химию" в галактике, включая блоки для генетического материала и компоненты клетки. Около 25 лет назад они обнаружили "родственника" сахарозы вблизи центра Млечного пути, а черные гранулы с астероида Бенну (Bennu), доставленные космическим аппаратом OSIRIS-REx NASA, содержали другие сахара, включая ключевой компонент ДНК.