Американский журнал The Atlantic опубликовал объемную статью о последних днях экс-президента Сирии Башара Асада накануне падения его режима. Согласно материалу, приближенная советница Асада, Луна аш-Шибль, была не только его любовницей, но и "сирийским Эпштейном" - она организовывала президенту интимные встречи с другими женщинами, включая жен высокопоставленных офицеров. Статья основана на информации от бывших чиновников из окружения Асада, и на данных от бывшего сотрудника израильской системы безопасности. По их словам, Асад не верил в крах своего режима вплоть до самых последних часов перед захватом Дамаска повстанцами под руководством Ахмада аш-Шараа, ставшего впоследствии президентом Сирии.
Согласно публикации в журнале The Atlantic, когда 7 декабря 2024 года силы повстанцев сомкнули кольцо вокруг Дамаска, Асад еще успокаивал своих помощников и подчиненных, утверждая, что победа близка. Но вскоре после этого он бежал под покровом ночи на российском самолете, почти никому ничего не сказав. Некоторые из его ближайших помощников ничего не знали об этом и были вынуждены бежать из страны всеми возможными способами, пока повстанцы палили в небо радостной стрельбой. Предательство Асада было настолько трусливым и шокирующим, что некоторым сначала было трудно поверить, что он поступил именно так.
Автор статьи Роберт Уорт утверждает, что в ее основу легли беседы, проведенные в течение последнего года с десятками гражданских лиц и офицеров, служивших во дворце Асада в Дамаске, а также с бывшим сотрудником израильской системы безопасности.
Все они описали Асада как оторванного от реальности правителя, одержимого сексом и видеоиграми, который, вероятно, мог бы спасти свой режим, если бы не был столь упрямым и высокомерным. Его высокомерие проявлялось, в частности, в отказе ухватиться за "спасательные тросы", которые ему бросали страны региона, включая министров иностранных дел, звонивших ему в последние дни режима с предложениями сделок. "Он не отвечал. Казалось, он погрузился в "обиду", сердясь на предложение, что ему придется отказаться от президентского поста", - пишет Уорт. Он связывает это упорство с тем фактом, что Асад чувствовал уверенность, однажды уже пережив смертельный риск в первые годы гражданской войны, когда был на пути к свержению, пока президент России Владимир Путин в 2015 году не отправил ему на помощь свою армию и помог отразить повстанцев, тем самым вернув ему контроль над большей частью страны.
"Эта обманчивая победа, как сказали мне многие сирийцы, стала моментом, с которого все пошло наперекосяк, - пишет Уорт. - Асад, похоже, не понимал, что его победа была лишена смысла. Обширные части его страны превратились в руины. Экономика сократилась почти до нуля, а санкции, введенные США и Европой, давили на нее еще сильнее. Суверенитет Сирии был частично отдан России и Ирану, которые давили на Дамаск, требуя возврата денег, вложенных в конфликт. Сторонники Асада, пережившие годы войны и борьбы, не могли вечно сохранять терпение. С окончанием боевых действий они ждали некоторого облегчения".
Уорт представляет Асада как человека, очарованного генеральным секретарем Хизбаллы Хасаном Насраллой, и как того, кто слишком поддался искушению верить пропаганде, которой его кормил лидер шиитской террористической организации: согласно ей, ось сопротивления нанесет сокрушительный удар по Израилю, после чего Асад сможет диктовать любые желаемые условия мира. "Другими словами, Асаду не придется делать трудный выбор или идти на уступки. Все будет подано ему на серебряном блюдечке", - пишет Уорт.
Бывший сотрудник израильской системы безопасности, больше не работающий на госслужбу, сказал Уорту, что в 2019 году стал думать так: Асад, раньше воспринимавшийся Израилем как лидер, не представляющий большой опасности, теперь стал слишком слабым, чтобы на него можно было положиться. "Сирийский режим был пустой скорлупой", - сказал он и пояснил, что до того момента все на Ближнем Востоке, казалось, чувствовали себя комфортно с нахождением Асада у власти, поскольку, несмотря на громкие заявления против Израиля, его считали тем, кто на практике стремится сохранять относительное спокойствие на границе, и называли врагом, которым "легко управлять".
По словам Уорта, Асад, по-видимому, ошибочно истолковал этот молчаливый консенсус как силу: "Башар жил в вымышленном мире, - сказал ему бывший политический активист Хизбаллы, часто бывавший в Сирии в те годы. - Он думал про себя: "Иранцам я нужен. У русских нет выбора. Я король".
►Кто убил Луну аш-Шибль
В своей статье Уорт приводит слова активиста Хизбаллы, который описывает Асада как человека, который, пока его страна превращалась в государство наркоторговли, зарабатывающее на производстве и контрабанде каптагона в страны региона под управлением Махера Асада, брата Башара, проводил большую часть времени за игрой Candy Crush и другими видеоиграми в своем телефоне.
В статье утверждается, что Асад отодвинул в сторону старых сослуживцев своего отца, президента Хафеза Асада, и окружил себя узким кругом молодых и сомнительных фигур. Одной из них была Луна аш-Шибль - бывшая журналистка "Аль-Джазиры" и советница Асада по связям с общественностью, ставшая его любовницей. По словам бывших приближенных ко дворцу и израильского источника, аш-Шибль также поставляла ему других женщин для сексуальных связей, в том числе и жен высокопоставленных сирийских офицеров.
Уорт пишет: "Похоже, аш-Шибль, которая была замужем за одним из сторонников режима, поощряла привычку Асада, родившегося во дворце, смотреть свысока на обычных граждан. В записи, обнародованной в прошлом декабре, можно услышать, как Асад и аш-Шибль презрительно смеются над амбициями Хизбаллы и насмехаются над солдатами, которые отдают им честь, когда они проезжают через пригороды Дамаска. Асад, находящийся за рулем, в какой-то момент говорит о сирийцах, мимо которых они проезжают на улице: "Они тратят деньги на мечети, когда у них недостаточно еды".
Асад и аш-Шибли смеются над народом
Уорт отмечает, что в июле 2024 года, когда внимание всех СМИ было сконцентрировано только на войне в Газе, аш-Шибль была найдена мертвой в своей машине BMW на скоростной трассе за пределами Дамаска. Хотя официальные СМИ объявили, что она погибла в ДТП, обстоятельства смерти на самом деле были странными: по некоторым сообщениям, ее автомобиль был поврежден лишь слегка, но ее череп раздроблен полностью. "Быстро поползли слухи, что ее убили по приказу Тегерана за слив информации израильтянам", - пишет Уорт, но, по его словам, израильский источник и двое людей, связанных с режимом, сообщили ему, что именно Асад отдал приказ убить свою бывшую любовницу.
По утверждению израильского источника, аш-Шибль была российским агентом, поставляя Москве информацию об иранской деятельности в Сирии. Уорт пишет, что, "возможно, она чувствовала, что конец Асада близок, и ей нужен другой защитник". Журналист подчеркивает, что ему было трудно проверить эти утверждения.
►Асад и сын сели в машину, остальным места не нашлось
4 Еще фото
Хафез Асад в Москве
(Фото: соцсети, публикуется в соответствии с п. 27 алеф Закона об авторских правах)
Статья Уорта описывает последний этап правления Асада, начавшийся в ноябре 2024 года: когда 27 ноября повстанцы стали продвигаться к Алеппо, Асад находился в России, где его сын должен был защищать докторскую диссертацию. Даже когда оборона крупного города Алеппо рухнула, Асад оставался в Москве - к изумлению его командиров в Сирии. Казалось, он надеялся, что Путин спасет его. Но российский президент выделил ему лишь несколько минут, сразу дав понять, что не будет воевать за него. Когда Асад наконец приземлился в Дамаске, Алеппо уже пал, и когда 7 декабря 2024 года министры иностранных дел региона пытались связаться с ним, чтобы предотвратить крах режима, его телефон был выключен.
Один из приближенных Асада, находящийся с ним в последние часы, рассказал Уорту: "Около 18:00 Асад вернулся из дворца в свою частную резиденцию в столичном районе Аль-Малики и тогда еще казался спокойным, отметив, что даже успокоил своего двоюродного брата Ихаба Махлуфа, сказав, что не о чем беспокоиться, ведь эмиратцы и саудовцы найдут способ остановить продвижение повстанцев. Махлуф был застрелен позже той же ночью при попытке бежать на машине в Ливан".
В 20:00 пришло известие, что город Хомс также пал, и тогда свиту Асада охватила тревога. Президент еще уверял своих помощников, что силы режима идут с юга, чтобы окружить столицу и защитить ее, но это не соответствовало действительности. "В последующие часы казалось, что он мечется между отчаянием и беспочвенными надеждами на близкую победу - состояние сознания, знакомое всем, кто смотрел фильм "Бункер" о последних днях Гитлера", - пишет Уорт.
Немного после 23:00 Мансур Аззам, один из высокопоставленных помощников Асада, прибыл в дом с небольшой группой российских чиновников, и вместе с Асадом они уединились для разговора. Источник рассказал Уорту, что, по его мнению, русские тогда показали Асаду видеозаписи, доказывающие, что силы режима больше не сражаются. К часу ночи Асад и его приближенные уже знали, что многие сторонники режима сдались и бежали из столицы в сторону сирийского побережья, алавитского оплота. В 2:00 Асад вышел из своих личных покоев, сказал своему водителю, что ему понадобятся минивэны, и приказал своей команде как можно быстрее собирать вещи. Группа русских ждала снаружи. "До этого момента многие приближенные верили, что Асад отправится в президентский дворец, чтобы перед своими сторонниками произнести речь о сопротивлении, - пишет Уорт. - Но в ту минуту они осознали, что битва окончена. Он бросает их навсегда".
Согласно источникам Уорта, Асад подошел к выходу из дома, на этот раз с двумя помощниками и сыном Хафезом. Остальным сказали, что для них нет места. Водитель Асада стоял у двери, глядя на президента с "недвусмысленным выражением разочарования", и спросил: "Вы правда бросаете нас?". То, что произошло дальше, источники описали Уорту так: "Асад взглянул на него в ответ. Даже в этот последний момент он не взял на себя ответственности за то, что произошло с его страной. Он не предал своих сторонников - это они предали его, отказавшись пожертвовать своими жизнями, чтобы продлить его правление. "Что с вами, люди? - спросил Асад водителя. - Вы не собираетесь сражаться?" Он повернулся и вышел в ночь. Русские ждали его".
Башар Асад был тайно вывезен российской армией в Москву, где проживает по сей день со своей женой Асмой и детьми. Новый режим в Сирии во главе с Ахмадом аш-Шараа требует от русских выдать его в обмен на улучшение отношений между Сирией и Россией, которая все еще удерживает стратегические военные базы на сирийском побережье.
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Даниэль Штайсслингер