После провала в прокате фильма "Смерть на Ниле", который чуть было не погубил карьеру режиссера и актера Кеннета Браны, казалось, ничто более не заставит его взяться за новую экранизацию детективов Агаты Кристи. Однако Брану, похоже, слишком полюбился образ эксцентричного сыщика Эркюля Пуаро, чтобы сдаться после первых неприятностей. В результате появился новый фильм - "Призраки в Венеции".
Краткое содержание предыдущих серий. В 2017 году Брана поставил свой первый детектив по роману Агаты Кристи "Убийство в Восточном экспрессе". Фильм был принят сдержанно, но своего зрителя нашел, так что режиссер сразу же приступил к новому проекту - экранизации не менее известной "Смерти на Ниле".
Там и начались неприятности, прежде всего связанные с обстоятельствами биографии одного из главных актеров - Арми Хаммера. В репертуаре были сексуальное насилие, телесные повреждения и целый набор пугающих фетишей, включая каннибализм. Для студии Диснея, продюсировавшей фильм, это, конечно, оказалось слишком, и фильм чуть было не положили на полку.
Но в какой-то момент студии стало жалко денег, и фильм все же было решено выпустить в прокат - с опозданием на полтора года, вместо октября 2020-го в феврале 2022 года. Фильм прошел с очень скромной рекламой, а из-за участия в нем израильтянки Галь Гадот был запрещен к показу в нескольких арабских странах. Рецензии критиков тоже были довольно кислыми.
Когда стало известно, что Брана получил добро на третий фильм, многие предполагали, что выбор падет на еще один известный роман из наследия Кристи, типа "Зла под солнцем" или "Убийства Роджера Экройда". Но Брана выбрал малоизвестную "Вечеринку в Хэллоуин", написанную в 1968 году. Там Пуаро расследует смерть девушки на костюмированной вечеринке.
Перед экранизацией роман был фактически переписан. Действие из Англии перенесли в мрачную послевоенную Венецию, изменили мотив убийства, добавили спиритический сеанс, новых персонажей, атмосферу фильма ужасов - и так далее. Само по себе это не так уж и плохо. Проблема лишь в том, что, даже несмотря на все изменения, конечный результат слишком предсказуемый - и малопонятно, для чего эта экранизация понадобилась вообще.
На дворе - 1947 год, Пуаро вышел на заслуженный отдых и наслаждается спокойной жизнью в самом живописном городе Италии. Однако и здесь его настигает эксцентричная автор детективных романов Ариадна Оливер (Тина Фей), приглашающая знаменитого сыщика развлечься, посетив спиритический сеанс. На нем знаменитая медиум Джойс Рейнольдс (Мишель Йео) пытается связаться с духом дочери известной оперной певицы Ровены Дрейк (Келли Рейли). Оливер одержима желанием разоблачить мадам Рейнольдс, будучи уверенной, что мадам является талантливым мистификатором - и не более.
Дальше действие переносится в заброшенный палаццо, где несколько лет назад бросилась в воду с высокого этажа дочь певицы. Мадам-медиуму удается связаться с духом погибшей, утверждающим, что девушка была убита. Дальше начинается опробованная на десятках романов Агаты Кристи формула: закрытое помещение, загадочные убийства, все присутствующие - подозреваемые, у каждого из них имеется немало мотивов, чтобы отправить девушку - и всех собравшихся - на тот свет.
Из нововведений Браны здесь присутствуют лишь мрачная готическая атмосфера, крики и загадочные явления, больше присущие не детективному расследованию, а фильму ужасов не самого высокого пошиба. К сожалению - даже яркий актерский ансамбль не в состоянии развеять общее чувство, что режиссер снимал этот фильм, потому что был связан договором с киностудией или другими обязательствами. Потому что ничем другим нельзя объяснить факт, что фильм с участием таких звезд, как Тина Фей, Мишель Йео, Джереми Дорнан, и других, несмотря на свой короткий метраж, тянется практически бесконечно и ни на одном этапе не способен по-настоящему увлечь.
Брана-режиссер использует здесь все традиционные трюки, описывая мрачную атмосферу Венеции: таинственные фигуры в черных плащах и белых масках, крысы, выглядывающие из статуй горгулий, гондолы в тумане.
Оператор пытается разнообразить ракурсы, снимая, например, знаменитую башню на площади Святого Марка под невероятным углом. Но все это - красивости, не помогающие развитию сюжета. Довольно быстро действие переносится внутрь помещения - и начинается стандартная история в духе Агаты Кристи: люди умирают загадочной смертью в запертых комнатах, преступников может быть несколько - и так далее. На один раз - вполне удобоваримо. Но на деле от Кеннета Браны можно и нужно ожидать чего-то большего и лучшего.