Четвертая президент за три года: 58-летняя профессор Дженнифер Мнукин, президент Университета Висконсин-Мэдисон, назначена президентом Колумбийского университета в Нью-Йорке. Она вступит в должность 1 июля с целью вернуть стабильность престижному учебному заведению после серии громких отставок и политических бурь вокруг войны в секторе Газы.
Мнукин, еврейка, считающаяся мировым экспертом по праву и принятию решений в судебной системе, выстроила карьеру в американской академии. До назначения в 2022 году на пост главы главного кампуса Университета Висконсин Мнукин занимала должность декана юридического факультета Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA). В ее резюме - дипломы Гарварда, Йеля и MIT, редкая тройка даже по меркам академического руководства в США.
Как и многие руководители образовательных учреждений по всей Америке, профессор Мнукин столкнулась с внутренними потрясениями после атаки 7 октября. Она была одной из первых, кто опубликовал официальное заявление: осудила нападение ХАМАСа на израильских гражданских лиц и одновременно выразила обеспокоенность "продолжающимся кровопролитием в Газе" и насилием с обеих сторон, предупредив о росте антисемитизма и исламофобии на кампусе.
В последующие месяцы Мнукин оказалась в центре конфликтов вокруг пропалестинского палаточного лагеря в Университете Висконсин и возглавила процесс посредничества, который получил определенные похвалы, но и вызвал критику. "Мы привержены свободе выражения мнений и праву на протест, но также обязаны защищать наших студентов от любого вида ненависти и подстрекательства", - написала она в письме академическому сообществу.
Критики утверждали, что она выбрала слишком примирительный подход. В официальных сообщениях она описывала студентов как идеалистичных активистов, действующих "из благих намерений из-за сильных и понятных чувств по поводу разрушений в Газе". В рамках соглашения о добровольном демонтаже лагеря университет обязался не применять жесткие санкции к участникам протеста и даже ежегодно приглашать не менее трех приглашенных преподавателей из палестинских университетов.
Еще до войны в Газе ей пришлось иметь дело с антисемитскими инцидентами на кампусе: в сентябре 2022 года она осудила оскорбительные надписи, нарисованные мелом на тротуарах против еврейских студенческих организаций, и впервые публично признала, что принадлежит к еврейской общине. Сообщения, появившиеся на кампусе, включая "сионизм - это расизм" и "геноцид", она охарактеризовала как "антисемитизм, выходящий за рамки политического спора об Израиле", но подчеркнула, что ограничения Первой поправки к Конституции США обязывают университет реагировать в основном образовательными, а не дисциплинарными мерами.
По ее словам, она выросла в еврейском доме, хотя и не особенно религиозном, и в семье отмечали и Хануку, и Рождество. Мнукин рассказывала, что в 11 лет вернулась домой после урока религиозного воспитания в школе и спросила родителей: "Когда мы станем по-настоящему евреями?". Ее отец Роберт и мать Дейл были удивлены, но в итоге вся семья приблизилась к религии, а в 2018 году ее отец, профессор права в Гарвардском университете, опубликовал получившую признание книгу о современной еврейской идентичности - "Еврейско-американский парадокс".
Организация преподавателей и сотрудников, поддерживающих Израиль в Колумбийском университете, приветствовала назначение: "Мы желаем профессору Мнукин успеха в этой сложной должности. После событий последних двух лет мы все надеемся, что сможем сосредоточиться на исследованиях, медицине и преподавании. Мы надеемся, что профессор Мнукин продолжит бороться с антисемитизмом, антисионизмом и структурными проблемами, с которыми мы столкнулись на кампусе с 7 октября. Мы благодарим временного президента Клэр Шипман за ее значительный вклад за последние десять месяцев и за ее положительное влияние на кампус и все сообщество Колумбии".
Брайан Коэн, директор организации студентов "Гилель" на кампусе Колумбийского университета, сказал, что "последние годы, без сомнения, были тяжелыми для еврейских и израильских сообществ на кампусе. Хотя остаются вызовы, в Колумбии существует живая, радостная и гордая еврейская община". По его словам, "я надеюсь, что избранный президент Мнукин принесет с собой репутацию, опыт и понимание, которые необходимы нам, чтобы строить дальше на этом прочном основании".
В Колумбийском университете Мнукин предстоит немало работы, поскольку с начала войны в Газе в кампусе бушуют страсти: массовые демонстрации против Израиля, требования академического бойкота, антисионистский дискурс и серия инцидентов, вызвавших резкую реакцию еврейской общины. Учреждение потеряло свою президента профессора Минуш Шафик, которая ушла в отставку летом 2024 года, а затем и временного президента профессора Катарину Армстронг, также покинувшую пост после критики за неудачи в борьбе с протестами.
Менее чем за три года Колумбийский университет пережил четыре смены руководства и фактически остается без постоянного президента с момента ухода профессора Ли Боллинджера в 2023 году.