Действие романа Стивена Кинга (написанного под псевдонимом Ричард Бахман) "Бегущий человек" разворачивается в 2025 году. В своей мрачной и жесткой антиутопии Кинг описывал тоталитарную Америку будущего, погрязшую в коррупции и жестокости. В этом мире власти отвлекают простых людей от ужасов повседневной жизни с помощью бесконечных реалити-шоу, в которых участники вынуждены убивать друг друга в погоне за большими деньгами и развлечением для публики.
В известной экранизации 1987 года главную роль - Бена Ричардса, исполнил Арнольд Шварценеггер. В той версии Ричардс был полицейским, обвиненным в массовом убийстве, к которому тот не имел никакого отношения. В результате он был вынужден принять участие в кровавом реалити-шоу под названием "Бегущий человек", где от участников требуется только одно - выжить.
Хотя фильм с участием Шварценеггера полюбился публике, Кинг придерживался совершенно иного мнения. Ему вовсе не понравилась экранизация, где социальная антиутопия превратилась в боевик, заточенный под популярного актера. Кинг мрачно шутил, что если бы хотел написать сценарий для Шварценеггера, то это был бы совершенно другой фильм. Поэтому имя писателя было убрано из титров - по его просьбе.
Работая над новой экранизацией (она вышла аккурат к концу 2025 года - оцените иронию), Кинг позаботился о том, чтобы принять в ней более активное участие. Во-первых, он числится одним из продюсеров, во-вторых - сценарий также был написан под его руководством, включая полностью измененный финал. (У Кинга главный герой похищал в конце самолет, чтобы врезаться в башню корпорации, организовывавшей игры. После событий 11 сентября такая развязка смотрелась бы более чем неуместной.)
Зато социальные мотивы романа вновь выходят на первый план. Как у Кинга, в новой экранизации Бен Ричардс - безработный отец, которого толкает на участие в шоу желание заработать достаточно денег, чтобы спасти больную дочь. Мир будущего здесь еще более безумный, жестокий и холодный, чем в романе Кинга. Жители теснятся в районах бедноты (чем-то очень напоминающие аналогичные районы в фильме Стивена Спилберга "Первому игроку приготовиться"), в антисанитарных условиях и без надежды на лучшее будущее.
Для того, чтобы отвлечь рабочий класс от его бедственного положения, могущественная телекорпорация пичкает зрителей бесконечными реалити-шоу - от слащавых "Американок" до кровавого месива под названием "Бегущий человек". Правила игры просты - три участника, которые должны выжить в течение 30 дней, прячась от погони. В поисках принимают участие не только пять Охотников - профессиональных и безжалостных убийц, но и все население: за информацию о том, где прячутся участники полагается большой денежный приз.
Циничный и безжалостный директор телекорпорации Дэн Киллиан (Джош Бролин) уговаривает потерявшего работу Ричардса стать участником "Бегущего человека", обещая щедрый аванс и огромную сумму в случае победы.
Чтобы сделать фильм более понятным для современного зрителя, в версию 2025 года были добавлены понятые зрителю реалии и технологии: камеры, дроны, глубокие фейки, онлайн-активисты, социальные сети и теории заговора.
Проблем в фильме только две, и даже это - смотря с какой стороны посмотреть. Первая состоит в том, что режиссер Эдгар Райт: замечательный британец, которому любители кино будут благодарны всю жизнь за трилогию под кодовым названием "Кровь и мороженое": "Зомби по имени Шон", "Типа крутые легавые" и "Армагеддец".
Райту нет равных в сатирическом приключенческом кино - у режиссера все в порядке как с чувством юмора, так и с искусством держать зрителя в напряжении от начала фильма до взрывного финала. Проблема в том, что "Бегущий человек" - абсолютно не его материал. Райт изо всех сил пытается сдобрить мрачный социо-ужастик Кинга шутками и комическими линиями, но выглядит это по большей мере довольно странно.
Вторая проблема - исполнитель главной роли. В Голливуде усиленно готовят Гленна Пауэлла к должности Тома Круза нового поколения. С внешними данными у Пауэлла все в порядке - у него хороший личный тренер и подкачанная фигура - не Шварценеггер, конечно, но вполне себе. Еще одно неоспоримое достоинство Пауэлла - талант: он действительно неплохой актер.
Проблемы начинаются, когда ему приходится играть отчаявшегося чернорабочего, живущего в районе бедноты. Не может человек, сверкающий белоснежными винирами за несколько тысяч долларов и с фигурой, над которой явно работали в спортзале, достоверно сыграть уволенного чернорабочего с вредного предприятия. Единственный актер, способный на такие подвиги - Леонардо Ди Каприо (вспомним хотя бы его роль в "Убийцах цветочной луны"). Но Ди Каприо здесь нет, а Пауэлла мы всегда будет рады увидеть в более подходящих ролях - звездного шарма у него более чем достаточно.