Президент США Дональд Трамп заявил вечером понедельника, 26 января, что ситуация вокруг Ирана "нестабильна". В интервью новостному сайту Axios, спустя несколько часов после прибытия авианосца "Авраам Линкольн" на Ближний Восток, он добавил, что направил в регион "большую армаду". Параллельно в Financial Times были приведены слова официальных источников на Ближнем Востоке, выразивших растущую обеспокоенность тем, что США могут нанести удар по Ирану в ближайшие дни - и что ответ будет включать атаки на американские базы в регионе со стороны Ирана и его союзников.
В публикации Financial Times также был процитирован американский источник, отметивший, что "Линкольн" сейчас находится в Индийском океане и теоретически может - если будет принято такое решение - провести военную операцию в течение одного-двух дней. При этом у США есть и другие возможности для удара, и уже сейчас американские истребители размещены на базах на Ближнем Востоке. Авианосец прибыл в регион вместе с тремя эсминцами, которые, согласно сообщениям, оснащены крылатыми ракетами Tomahawk дальностью от 1500 до 2500 км - ракетами, позволяющими поражать стратегические цели глубоко на территории Ирана с удаленных морских районов.
"У нас есть большая армада возле Ирана, больше, чем у Венесуэлы", - заявил вчера Трамп в интервью Axios, имея в виду крупную военно-морскую группировку, которую он сосредоточил в Карибском море перед попыткой захвата венесуэльского лидера Николаса Мадуро в начале месяца. Эта группировка, напомним, включала и авианосец "Джеральд Форд", который был выведен ради этого с Ближнего Востока. В результате в разгар протестной волны в Иране, когда Трамп обещал демонстрантам, что "помощь в пути", у США фактически не было достаточных сил в регионе.
Трамп отказался в интервью обсуждать оперативные планы, представленные ему его силовой командой, но подчеркнул, что дипломатия для него по-прежнему остается вариантом. "Они хотят говорить. Я знаю (что хотят). Они много раз звонили. Они хотят вести переговоры", - сказал он. Вскоре после интервью высокопоставленный американский чиновник заявил, что Вашингтон готов к диалогу с Тегераном, если тот захочет вступить в переговоры. "Мы открыты к переговорам, как говорят. Если они хотят связаться с нами и знают условия, у нас будет разговор. Иранцы знают условия. Они прекрасно осведомлены о наших требованиях".
Военные корабли, прибывшие сейчас в регион, начали свой путь в этом месяце из Азиатско-Тихоокеанского региона, на фоне роста напряженности между Вашингтоном и Тегераном из-за жестокого подавления протестов против режима аятолл. Трамп неоднократно угрожал вмешательством, если Иран продолжит убивать демонстрантов, и на пике протестов, как уже упоминалось, обещал им, что "помощь в пути". С тех пор протесты, согласно сообщениям, пошли на спад после гибели тысяч людей. Президент отметил, что ему сообщили о прекращении убийств, и даже похвалил иранское руководство за то, что, по его словам, оно якобы решило отменить казнь 800 задержанных протестующих.
В прошлом американская армия уже усиливала свое присутствие в регионе в периоды повышенной напряженности - зачастую в оборонительных целях. Однако в прошлом году было зафиксировано массовое сосредоточение американских сил в регионе - в преддверии ударов совместно с Израилем по иранской ядерной программе в рамках "двенадцатидневной войны" в июне (бомбардировщики B-2, наносившие удары по Ирану, в итоге вылетали непосредственно с базы в США, пересекли Атлантический океан по пути к Ирану). Помимо авианосца и военных кораблей, прибывших сейчас в регион, Пентагон также перебрасывает на Ближний Восток истребители и системы ПВО.
Иранские СМИ процитировали 26 января высокопоставленного представителя иранского генштаба, который вновь повторил угрозы режима аятолл о жестком ответе на любую атаку: "Американские авианосцы не являются фактором сдерживания, они превратятся в цели. Иран не начнет ни одной войны, но не позволит ни одной угрозы, даже начальной. Мы будем принимать решения по угрозам в подходящее время, исходя из нашей оценки. Мысль о внезапных ударах против нас - это ошибочный расчет наших возможностей, в обороне и в нападении. Любой сценарий, основанный на элементе неожиданности, выйдет из-под контроля с самого начала".
Высокопоставленный источник в Иране на прошлой неделе заявил, что Тегеран будет рассматривать любую американскую атаку как "тотальную войну" против себя. На площади Революции в Тегеране позавчера был вывешен огромный плакат с изображением обстреливаемого американского авианосца с истребителями на палубе. Авианосец изображен плывущим и оставляющим за собой "кровавые следы", которые вместе с пеной на воде образуют "кровоточащий" американский флаг. Рядом с плакатом на английском языке приведена пословица: "If you sow the wind, you will reap the whirlwind" ("Посеешь ветер - пожнешь бурю").
Премьер-министр Биньямин Нетаниягу со своей стороны направил угрожающее послание Ирану на фоне опасений, что тот может атаковать Израиль, если Трамп реализует свои угрозы и нанесет удар по Исламской республике: "Наши героические солдаты с исключительной храбростью защищают Государство Израиль. Возможности оси зла очень далеки от того, чем они были накануне войны. ХАМАС в Газе будет разоружен, сектор Газы будет демилитаризован. Это произойдет, как сказал наш друг Трамп, - легким путем или трудным путем, но это произойдет. Мы продолжим быть настороже перед любой угрозой со стороны Ирана. Любая попытка Ирана нанести нам удар встретит решительный ответ. Это будет очень большая ошибка - ошибка на одну больше допустимой".
Почти одновременно прозвучала угроза и со стороны генерального секретаря Хизбаллы Наима Касема. В своей речи он предупредил о возможной реакции террористической организации в случае удара США по Ирану, хотя прямо этого не пообещал. Он подчеркнул свою поддержку верховного лидера Ирана Али Хаменеи, которого, как считают некоторые аналитики, США могут попытаться ликвидировать, хотя, по сообщениям, тот сейчас скрывается в бункере. "Хаменеи - это тот, кто нас ведет. Хизбалла верит в его лидерство, - сказал Касем. - Когда Трамп угрожает ему, он угрожает миллионам, потому что угрожает их лидеру, и мы не можем молчать - это ответственность всех нас противостоять этой угрозе. Покушение? Это покушение на стабильность в регионе. Мы рассматриваем эту угрозу как направленную и против нас". В конце речи он вновь пригрозил: "На этот раз война с Ираном может поджечь весь регион".
Аналогичная угроза прозвучала и со стороны иракских милиций. Катаиб Хизбалла, самая мощная шиитская милиция в Ираке, поддерживаемая Ираном, призвала своих бойцов готовиться к возможной войне и пригрозила, что в случае эскалации ее руководство может объявить о "самоотверженных действиях". Война против Ирана, заявила милиция, "не будет легкой. Вы вкусите любую форму смертельных страданий, от вас ничего не останется в нашем регионе, и мы посеем страх в ваших сердцах". В ответ высокопоставленный американский чиновник Джо Кент, глава "Национального американского центра по борьбе с терроризмом", предупредил в интервью Financial Times иракские власти, что если проиранские милиции в Ираке нанесут удар по американским силам, США ответят атакой по этим же милициям. Аналогичные угрозы в последние дни звучат и со стороны хуситских повстанцев в Йемене на фоне возможности нового обострения вокруг Ирана.