Практически каждый израильтянин задается этим вопросом - в чем секрет долголетия евреев из йеменской общины, как им удается прожить больше 100 лет, действительно ли дело в генах, или все объясняется образом жизни и ежедневными привычками? Ответ на этот и другие вопросы о долголетии дает доктор Йохай Шавит, руководитель исследовательского отдела центра долголетия Стэнфордского университета (Stanford Center on Longevity). Интервью с ним публикует израильский сайт Ynet.
В случае доктора Шавита речь идет не просто о научной гипотезе, а о семейной истории. Его бабушке, йеменской еврейке, сейчас 97 лет, и она по-прежнему живет полной жизнью. По его словам, она прекрасный пример того, что стареть можно совершенно иначе.
"Мне не известны исследования, подробно изучавшие геном йеменских евреев, чтобы можно было делать подобные выводы, - говорит он. - Но, исходя из моего знакомства с собственной бабушкой и всей нашей семьей, могу сказать, что наряду с генетикой - если она действительно играет роль - огромное значение имеют жизнь большой общиной и поддержание социальных связей. Бабушка выросла в семье, где было 12 братьев и сестер, и до сих пор почти ежедневно общается с каждым, кто еще жив. Очень важно также правильно питаться и не переедать. И есть еще один фактор, характерный для еврейских общин: отношение к учебе как к ценности. Продолжать учиться, постоянно задействовать мозг, размышлять над различными вопросами".
Йохай Шавит. Фото: Ярон Бреннер
- То есть генетика играет гораздо меньшую роль, чем кажется? Ведь годами считалось, что все определяется именно наследственностью.
- Если бы меня спросили, что предпочтительней - хорошие гены или возможность прожить жизнь в добром здравии правильно и осмысленно - я без колебаний выбрал бы второе. Судя по образу жизни моей бабушки, то гораздо больше, чем о ее генетике, я могу сказать, что она буквально воплощает принципы концепции, которую мы называем "новым возрастом". Это то, что позволяет дожить до 97 лет, находясь в очень хорошем состоянии.
Своим ответом доктор Шавит разрушает иллюзию о том, что возраст, в котором человек покинет этот мир, заранее предопределен тем, что досталось ему от родителей. Он считает, что многое в руках самого человека. И если дойти до преклонного возраста изнуренным, уставшим от жизни, винить в этом следует лишь самого себя.
41-летний Шавит, отец двух дочерей, окончил бакалавриат по психологии в Еврейском университете в Иерусалиме, затем получил степень магистра по геронтологии в Хайфском университете. В 2015 году он приехал в Стэнфорд для защиты докторской диссертации по психологии и именно там начал специализироваться на теме сохранения высокого качества жизни в преклонном возрасте.
С 2022 года он занимает должность руководителя научных исследований центра долголетия Стэнфордского университета. А сейчас находится в Израиле в связи с открытием института исследований "нового возраста", совместной инициативы сети домов престарелых "Мигдалей ха-Ям ха-Тихон", больницы "Шиба" и академического центра им. Левински-Вингейт. Цель проекта - выяснить, что на самом деле помогает людям жить лучше после выхода на пенсию: не только с медицинской точки зрения, но и в таких аспектах, как осмысленность существования, социальные связи и способность оставаться активными и вовлеченными в ту или иную деятельность.
"Больше всего в моих исследованиях меня интересует, как люди разных возрастов, молодые и пожилые, принимают решения об использовании своего времени, а также то, как меняются наши предпочтения относительно наших занятий на протяжении всей жизни", - говорит он.
►Как прожить долгую жизнь
(Фото: shutterstock)
Тема долголетия, продолжительности жизни и всех связанных с этим понятий стала в последние годы все больше занимать ум человека, отчего в мировом лексиконе даже появилось слово longevity - эффективное долголетие. И, похоже, это не просто очередной модный тренд.
- Действительно ли сегодня до 100 лет доживает все больше людей, или это только кажется?
-Так и есть. Продолжительность жизни заметно выросла во всем мире. Самая быстрорастущая возрастная группа населения, по крайней мере если говорить о США, - это люди старше 65 лет. Современные системы здравоохранения работают не только над тем, чтобы предотвращать смерть в молодом возрасте. Гораздо больше усилий направлено на то, чтобы прибавлять людям годы жизни, и что важнее, годы здоровой жизни в пожилом возрасте. Все больше людей начинают заранее формировать правильные привычки - задолго до того, как вообще задумываются о том, что с ними будет в глубокой старости.
- Что за привычки?
- У каждого есть свое уникальное сочетание факторов, которое может привести его к 100-летнему юбилею. Но исследования показывают, что долгая жизнь чаще всего зависит от пяти основных факторов: физическая активность, сон, правильное и сбалансированное питание, непрерывное обучение и интеллектуальная вовлеченность, а также полноценные, приносящие удовлетворение социальные отношения. О первых трех знают все. Гораздо реже говорят о необходимости продолжать учиться чему-либо и интеллектуальной активности. Это делает жизнь человека осмысленной. И, наконец, пятый фактор, который во многих исследованиях оказывается самым важным, - это полноценные и приносящие удовлетворение отношения.
- То есть важны не только физические упражнения, правильное питание и сон?
- Именно. Я предполагаю, что у каждого, кто доживает до 100 лет, особенно тех, кто сохраняет жизненную энергию, это результат сочетания всех этих факторов.
- Из всех перечисленных факторов какой-нибудь особенно важен?
- Тут нет никакой пирамиды, где одно важнее другого. Все эти элементы усиливают друг друга. В итоге все сводится к здоровью, функциональным возможностям организма и сохранению когнитивных способностей. Но трудно представить человека, который оставался бы интеллектуально активным, если у него нет ощущения смысла жизни и поддерживающих социальных связей, которые дают мотивацию больше двигаться и лучше питаться.
Дожить до 100 лет - это одно, а в каком состоянии - другое. В последние годы специалисты по долголетию все чаще говорят о понятии Health Span - продолжительности здоровой жизни. Какой смысл жить долго, если страдаешь от боли, зависишь от окружающих, испытываешь одиночество и утрачиваешь самостоятельность? Что же тогда продлевается - полноценная жизнь или ее финальный этап? Именно его люди как раз и боятся.
Вполне реально дожить до столь почтенного возраста, сохранив хорошее здоровье. Вопрос лишь в том, что именно считать серьезной медицинской проблемой. Например, необходимость носить очки - это серьезная проблема со здоровьем? Для меня хорошее здоровье - это такое состояние, которое позволяет человеку жить так, как он хочет. Вряд ли удастся совсем обойтись без лекарства, но тут важно другое - как мы вообще представляем себе старость.
Цель не в том, чтобы просто прожить долго, а в том, чтобы сделать долгую жизнь лучше. Я не хочу дожить до 100 лет только потому, что это красивая цифра. Я хочу прожить как можно дольше так, чтобы иметь возможность жить так, как хочу. Использовать все возможности человеческого организма, а не быть ограниченным физически или ментально.
(Фото: shutterstock)
- Разве так просто начать жизнь заново в любом возрасте? Можно ли в 65, 70 или 80 лет учиться новому, менять привычки, улучшать форму и строить отношения так же, как в 30, или после определенного возраста уже слишком поздно?
- Конечно, некоторые изменения с возрастом совершать труднее. Невозможно отрицать, что и в мозге, и во всем организме происходят структурные изменения, которые, например, приводят к замедлению когнитивных процессов. В пожилом возрасте действительно сложнее учиться, чем в молодости. Но этот процесс начинается уже примерно в середине третьего десятилетия жизни, а вовсе не в старости. И это совсем не означает, что все неизбежно закончится деменцией.
►Главная ошибка в 40 и 50 лет
Однако, важны не только возможности, но и желание, а точнее, мотивация. По словам Шавита, с возрастом мы по-прежнему способны меняться, но все меньше готовы тратить силы на то, что не кажется нам действительно важным. По мере взросления спектр мотивов, побуждающих нас к действию, постепенно сужается. Мы готовы делать лишь то, в чем мы действительно видим смысл в данный конкретный момент.
"В молодости мы готовы делать множество вещей лишь потому, что нам говорят: когда-нибудь это пригодится, - объясняет Шавит. - Осваивать не особо интересную нам профессию, работать на временной работе, мириться с не особо подходящим образом жизни, веря, что позже это окупится. В более зрелом возрасте такая сделка не работает. Но хотя мотивация становится намного более умеренной, это вовсе не означает, что человек больше не способен меняться. Просто необходимо найти правильный способ это сделать".
- Какую самую большую ошибку совершают люди в 40-50 лет, задумываясь о долголетии?
- Считать, что с этого момента все будет только ухудшаться. Это не так. Изменения происходят постоянно - от рождения до последнего дня. Мы постоянно находимся в процессе изменений и адаптации. Представление о том, что после определенного возраста все идет под откос (физически, эмоционально или социально), ошибочно.
- А какова вторая ошибка?
- Совершенно не планировать и не готовиться к тому, что после 40 или 50 лет нам предстоит прожить еще очень долгую жизнь. В Израиле 50-летнему, как правило, остается еще не менее 30 лет жизни. Во многих случаях это справедливо и для 60-летних. 30 лет - огромный срок. За такое время ребенок успевает родиться, вырасти, отслужить в армии, сыграть свадьбу и завести собственных детей. Осознанная подготовка к долгой жизни - важнейшее условие. Люди должны начинать задумываться о старении достаточно рано.
- Получается, кризис среднего возраста в 40 лет - это миф?
- Ученые склонны считать, что кризис среднего возраста действительно существует. В основном он связан с разрывом между тем, чего человек ожидал от своей жизни, и тем, что имеет. Считается, что кризис наступает в 40 лет, ведь именно в этом возрасте обычно достигается самая низкая точка удовлетворенности жизнью. Но важно понимать: до нее кривая постепенно снижалась, а после нее снова начинает идти вверх. Иными словами, существует множество факторов, характерных именно для среднего возраста, которые временно мешают нам жить так, как хотелось бы. Но затем наступает улучшение.
- Есть ли вообще преимущества у старшего возраста?
- Их очень много, прежде всего в эмоциональной и социальной сферах. Исследования неизменно показывают, что эмоциональное состояние пожилых людей в среднем лучше, чем у молодых. На пике отрицательных эмоций мы находимся как раз в 20 и 30 лет. Затем интенсивность негативных переживаний равномерно снижается. Удовлетворенность своими социальными отношениями также растет с возрастом. Кроме того, человеку становится легче находить области, в которых он может быть по-настоящему значимым, ведь с возрастом мы лучше узнаем самих себя, больше принимаем себя и чувствуем большую уверенность в себе.
►Между оземпиком и полноценным сном
(Фото: shutterstock)
И все же невозможно говорить о 100-летнем возрасте, не затронув главный страх, который витает почти над каждым разговором о долголетии: какие болезни и страдания ждут на пути к этой цифре. Например, рак - одно из первых слов, которое приходит на ум, когда речь заходит о старении.
"Словом "рак" обозначают большую группу заболеваний, - говорит доктор Шавит. - Некоторые из них могут быть, по сути, чрезмерным проявлением естественных биологических процессов. В организме постоянно возникают раковые клетки, и обычно иммунная система умеет справляться с ними - распознавать их и уничтожать еще до того, как они превратятся в злокачественную опухоль. Существует множество факторов, ускоряющих такое нездоровое размножение клеток. Некоторые из них уже удалось выявить и значительно сократить воздействие на человека - например, определенных химических веществ или различных видов излучения. Другие все еще изучаются".
- В будущем случаев рака станет меньше или, наоборот, больше, поскольку люди будут жить дольше?
- Невозможно предсказать, будет ли распространенность онкологических заболеваний снижаться или расти в ближайшие годы. Но некоторые тенденции внушают оптимизм: создается все больше условий, позволяющих уменьшать риск развития рака настолько, насколько мы сегодня умеем его понимать. В медицинской сфере ведутся колоссальные исследования онкологических заболеваний.
- Что будет дальше?
- Мне не хотелось бы слишком много говорить о том, что относится непосредственно к моей научной специализации. Но исследования и наблюдения вокруг препаратов класса GLP-1 - Ozempic и Wegovy - позволяют предположить, что они действительно могут замедлять биологическое старение. Почему именно это происходит и как - исследования только начинаются, поэтому пока еще слишком рано делать какие-либо выводы.
Однако все это не отменяет гораздо более простых вещей, эффективность которых уже сегодня подтверждена научными данными. Лучшее, что мы можем сделать для себя, - это по возможности снизить уровень хронического стресса. Очень многие факторы, способствующие долголетию, например ограничение калорийности питания или прием пищи в ограниченные временные интервалы, в конечном счете работают благодаря снижению активности системы хронического стресса в организме. Одним из результатов этого становится уменьшение воспалительных процессов, а хроническое воспаление является одним из факторов, ускоряющих клеточное старение. Физическая активность оказывает аналогичное воздействие. Полноценный сон и умение находить занятия, наполняющие эмоциональную жизнь положительными и осмысленными переживаниями, также помогают уменьшить стресс. Все это действительно может способствовать более долгой, здоровой и полноценной жизни.
(Фото: shutterstock)
- Что вам важно сказать напоследок?
- Жизнь до 100 лет - это невероятная возможность, которой стоит воспользоваться. Не из страха умереть, а в надежде прожить полноценные и наполненные смыслом годы. Именно такой подход позволяет человеку самосовершенствоваться.
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Гай Франкович