Израильский план вынудить палестинцев бежать на юг сектора Газы перед наступлением на север вызвал напряжение с Египтом. Каир опасается, что жители Газы окажутся на египетской территории. Стороны обменивались упреками на фоне масштабной операции ЦАХАЛа в городе Газа, где живут сотни тысяч палестинцев. Об этом стало известно в воскресенье, 7 сентября.
Газета The New York Times пишет, что ранее премьер-министр Израиля Нетаниягу назвал город Газа одним из последних оплотов ХАМАСа. По его словам, около 100.000 палестинцев уже покинули город после израильского приказа эвакуироваться. Израиль усилил бомбардировки многоэтажных зданий, утверждая, что ХАМАС использует их для своих целей, организация это отрицает.
Нетаниягу призвал Египет принять больше палестинских беженцев из Газы, не уточнив, позволит ли Израиль им вернуться в сектор после войны. Он заявил, что Израиль не будет насильно изгонять их и стремится дать возможность каждому, кто хочет покинуть Газу, сделать это. По его словам, египетский МИД предпочитает удерживать палестинцев в Газе против их воли, несмотря на их желание покинуть зону боевых действий.
В The New York Times отмечается, что израильские чиновники ранее говорили о необходимости позволить жителям Газы "эмигрировать добровольно" после почти двух лет войны, страха и голода. Но для большинства такая возможность недоступна, и многие опасаются, что Израиль больше не пустит их обратно. ЦАХАЛ приказал оставшимся жителям эвакуироваться в гуманитарную зону на юге сектора, у границы с Египтом.
Глава МИД Египта Самех Шукри заявил, что Израиль хочет "согнать жителей с их земли", назвав абсурдом разговоры о "добровольной эмиграции". Гуманитарные организации подчеркивают, что после почти двух лет войны у жителей Газы практически нет безопасного места. Многие палестинцы считают, что Израиль намеренно делает жизнь в Газе невыносимой, чтобы вынудить их уехать.
Несмотря на сотрудничество в ходе войны, отношения Израиля и Каира омрачают частые конфликты вокруг любых израильских предложений переселить палестинцев в Египет. В первые месяцы войны Египет пропустил через переход Рафиах десятки тысяч человек, но закрыл его в знак протеста после израильского наступления на город Газа.