Правительство утвердило указ министра финансов Бецалеля Смотрича о налоговом освобождении для посылок из-за границы стоимостью до 150 долларов. Утверждение было дано после прямой просьбы министра, который заранее попросил премьер-министра Биньямина Нетаниягу поддержать этот шаг. Об этом стало известно в воскресенье, 22 февраля.
Теперь Смотрич ожидает, что в понедельник, 23 февраля, на голосовании в кнессете по этому указу будет соблюдена коалиционная дисциплина, однако из-за возражений депутатов от Ликуда не исключено, что они все же выступят против. Следует отметить, что министры Дихтер и Баркат проголосовали против.
Сам Смотрич после голосования заявил: "Правительство сегодня сделало еще один шаг, который доказывает, что здесь может быть дешево. Утверждение указа, который я подписал и который уже вступил в силу, дает ему поддержку и укрепляет этот шаг. Уже сейчас можно увидеть влияние: больше покупок, больше конкуренции и более низкие цены. Цель ясна - превратить каждого гражданина в импортера и расширить конкуренцию в экономике. Я благодарю премьер-министра Биньямина Нетаниягу за партнерство. Здесь может быть дешево, и мы это доказываем".
В конце недели Союз торговых палат направил резкое письмо юридическому советнику правительства, а также юридическому советнику кнессета адвокату Сагит Афик, в котором предупредил о "срыве парламентских процедур". Речь идет об обращении министра финансов на прошлой неделе к премьер-министру Биньямину Нетаниягу с требованием ввести коалиционную дисциплину на обсуждении, назначенном на ближайший понедельник, в рамках которого депутаты должны решить, поддержать или отклонить повышение порога налогового освобождения.
Как ожидается, и на фоне протеста владельцев бизнеса в Израиле, возможно, не будет большинства за повышение освобождения. Смотрич, опасаясь провала, даже предложил премьер-министру альтернативу введению коалиционной дисциплины - полностью отменить обсуждение на пленарном заседании.
Теперь представители Союза торговых палат указывают на серьезное противоречие: в ответ на петицию союза в БАГАЦ против освобождения и просьбу о временном судебном запрете государство ответило, что БАГАЦ не должен вмешиваться, пока не прошло обсуждение в кнессете. Однако теперь Смотрич обратился к премьер-министру с просьбой не проводить именно это обсуждение.
Президент Союза торговых палат Шахар Турджеман выступил с резкой критикой: "Нельзя говорить БАГАЦу: "Подождите, обсуждение в кнессете еще не состоялось', и одновременно требовать от премьер-министра, чтобы обсуждение не проходило и чтобы была введена коалиционная дисциплина, гарантирующая большинство его инициативе. Две недели назад мы, я и владельцы малого бизнеса, встречались со Смотричем, и он сказал нам, что даст депутатам решить. Теперь выясняется, что он лжет нам и БАГАЦу, потому что опасается, что в кнессете есть большинство против его указа. Все поняли, что эта "льгота" - предвыборный трюк".
Турджеман добавил, что Смотрич намерен на следующей неделе начать рекламную кампанию стоимостью 1,2 миллиона шекелей, цель которой - подчеркнуть повышение освобождения до 150 долларов и побудить общественность покупать за границей. "Мы подадим петицию в БАГАЦ также и против этой предвыборной кампании", - заявил Турджман.
В то же время Смотрич недавно пытался оправдать свою позицию спорным экономическим аргументом: он утверждал, что сниженные цены, которые предлагают сети модной одежды на сезонных распродажах, скидки до 70%, являются результатом его инициативы повысить порог освобождения от налогов. Однако эксперты и представители отрасли решительно это опровергают и утверждают, что главная причина необычно высокого уровня скидок - особенно теплая зима, оставившая у сетей одежды и производителей огромные запасы, которые им пришлось распродавать по себестоимости.
На фоне этого просматривается и политический мотив: в последних опросах Смотричу трудно преодолеть избирательный барьер, поэтому утверждается, что повышение порога освобождения от налогов воспринимается обществом как "предвыборная экономика", популистский шаг, предназначенный для получения общественной поддержки накануне выборов - при игнорировании политики, действующей в большинстве стран мира, где стремятся вернуть производство на свою территорию и поощрять покупки у местных бизнесов.