В начале марта в американском городе Хьюстон был арестован 38-летний Хаим Нисим Коэн. Арест был произведен после расследования странной ситуации, сложившейся в его семье. Полиции стало известно, что один из приемных детей Коэна позвонил в студию, где записывался популярный подкаст, и попросил о помощи. Подробности этого вопиющего дела стали известны 19 марта из публикации Ynet.
Коэн представлялся широкой публике как отец-одиночка, воспитывающих приемных детей. Его сыновья постоянно делились в социальных сетях подробностями своей жизни. На самом популярном аккаунте в TikTok мальчики танцевали под звуки хасидской музыки, отмечали дни рождения, готовили блюда еврейской кухни, хвастались необычным домашним животным - змеей, которая жила в их квартире, обсуждали антисемитские проявления в интернете. На своем канале в YouTube дети рассказывали о воспитании, которое они получают от отца. В интервью местным СМИ Коэн называл свою семью уникальной.
►Звезда соцсетей и местных СМИ
У двух аккаунтов семьи Коэн в сети TikTok более 310.000 подписчиков, некоторые видеоролики набрали более 5 миллионов просмотров. Семья также располагает собственным сайтом, ютуб-каналом и страницей в Facebook. У некоторых детей есть отдельные аккаунты в соцсетях с тысячами подписчиков. В последние годы семья обрела большую популярность СМИ, о ней рассказывали новостные сайты и телеканалы, включая Fox News.
После задержания Коэна выяснилось множество удивительных подробностей. Оказалось, что ни он, ни его приемные дети никакие не евреи. Все это Коэн выдумал.
Во многих интервью популярный блогер утверждал, что рос в хасидской семье в Нью-Йорке, где говорили на идише. Полиция навела справки - и выяснилось, что он родился в 1984 году в городе Одесса в штате Техас, а его настоящее имя Джеффри Лужан Веджил. Он несколько раз менял имя, пока не остановился на "Хаим Нисим Коэн". Самозванец называл себя раввином и утверждал, что все его приемные дети появились на свет у еврейских родителей, погибших в дорожных авариях либо лишенных родительских прав из-за алкоголизма и наркотиков.
Документы об усыновлении показывают, что эти утверждения не имеют под собой никакой почвы. Коэн вынуждал детей изображать из себя ультраортодоксов, отращивать пейсы и носить хасидскую одежду.
►Не смог объясниться на идише
Задолго до ареста ультраортодоксальная еврейская община Хьюстона поняла, что Коэн - самозванец. Он утверждал, что владеет идишем, но не смог объясниться с говорящими на этом языке членами общины. Коэн рассказывал, будто раньше жил в Боро-парке в Бруклине и в Меа Шеарим в Иерусалиме, где якобы вместе с другими израильскими харедим бросал камни в машины, проезжавшие по кварталу в шабат.
Сын Коэна, позвонивший в студию подкаста, сказал, что боится, что ему не поверят, если он сообщит о насилии, поскольку он и его брат ранее отрицали нечто подобное в беседе с полицейскими. По словам подростка, Коэн заставлял сыновей помогать полиции в качестве волонтеров. Это было частью его стратегии, направленной на то, чтобы скрыть постоянное насилие в доме. "Он контролировал нас с помощью шантажа и угроз, - рассказал мальчик. - Мы не говорили полицейским о том, что с нами происходит, делая вид, что все в порядке". Однажды один из сыновей Коэна сбежал из дома, но вскоре полиция вернула его домой. Коэн сообщил полицейским, что ребенок сбежал, потому что страдает лунатизмом и порой расхаживает по ночам, не отдавая себе в этом отчета.
Мальчик рассказал, как однажды Коэн застукал его, когда тот рассказывал подписчикам о пережитом им сексуальном насилии. Отец в гневе разбил его телефон и удалил все его аккаунты в социальных сетях. "Я боюсь его мести", - сказал испуганный подросток.
►Власти проявили халатность
Ведущие подкаста BlindSkinnedBeauty стали уговаривать мальчика обратиться в органы правопорядка и даже подняли на линию бывшего офицера полиции. Однако подросток скептически отнесся к этой идее и отказался называть свое настоящее имя. Один из ведущих в течение нескольких дней пытался его разыскать. В итоге он сумел определить личность звонившего по разного рода намекам и косвенным подсказкам, разбросанным в интервью.
Согласно материалам расследования, ведущие сообщили об этом случае властям, которые по IP-адресу смогли установить, что звонок был сделан из дома Коэна. Сначала мальчик отрицал, что звонил именно он, но сознался, когда ему дали прослушать фрагмент подкаста с его участием. Другие усыновленные дети самозванца также согласились рассказать полиции о жестоком обращении в семье. В уголовном деле говорится, что Коэн избивал детей ремнем, распылял на них перцовый газ и угрожал расправой.
В 2019 году против Коэна было выдвинуто обвинение в сексуальных домогательствах и насилии в отношении молодого испанца, которого он принимал в своем доме в рамках студенческого обмена. Тогда Коэна выпустили под залог, а дело было закрыто. Теперь это вызывает критику в адрес хьюстонских органов правопорядка и социальных служб. Некоторые обвиняют их в преступной халатности. Власти сообщили, что на публикацию материалов этого дела наложен запрет. Однако неясно, почему дело было закрыто и как Коэну позволили усыновить девять несовершеннолетних. Коэн также никогда не сообщал властям о своих доходах, получая при этом пособие на приемных детей.
Перевод: Гай Франкович