Дожди пробудили к жизни израильскую природу, и началось цветение зимних цветов. Лес Керен ха-Кармель на горе Кармель ждет любителей красивых ландшафтов. В течение следующих недель цветочный ковер здесь станет только ярче и украсит собой и без того красивый ландшафт. Там же можно посетить и старинные пещерные захоронения. Подробный маршрут пешего похода в этом месте описал 10 декабря сайт Ynet.
Керен ха-Кармель, называющийся по-арабски Мухарка, а на иврите - "яар Керен ха-Кармель" – это гора высотой 474 м над уровнем моря. Она находится между городами Далият эль-Кармель и Йокнеам. Согласно Библии, здесь состоялся спор между Ильей-пророком и жрецами Ваала, когда с небес сошел огонь, и только жертва Ильи была принята Богом. В память об этом событии на вершине горы монахи ордена кармелитов, прибывшие из Европы, основали в XIX веке монастырь.
Но маршрут пролегает по склонам горы, а не в районе ее вершины. Предстоит пройти по тропинке пещер (швиль ха-меарот) в центре леса Керен ха-Кармель. Это кольцевой маршрут низкой степени сложности, но на нем есть короткий крутой участок.
Начало маршрута – на автостоянке "Шаар ха-Кармель" вблизи шоссе 672, соединяющего развязку Элиаким и город Далият эль-Кармель. На самой стоянке есть столики для пикника, туалет и краны с питьевой водой. Здесь надо оставить машину и начать пешую прогулку вглубь леса по широкой грунтовой тропинке, обозначенной зеленым знаком. Через 600 метров вы дойдете до пересечения тропинок. Здесь надо повернуть направо, в соответствии с зеленой разметкой, и на следующем перекрестке через 150 м – налево. Через 100 м вы увидите щит с надписью שביל המערות, цвет этой тропинки – красный.
Эта тропинка приводит к широкой каменистой площадке, возле которой находится стена утеса, где вырублены 5 пещер с арками на входе. Это – пещерные захоронения Хурват-хермеш. Вероятно, это персональное кладбище аристократической семьи, жившей здесь в римскую или византийскую эпоху. На Кармеле мало водных источников, поэтому он не был заселен в течение длительного времени, но в византийскую эпоху здесь возникло немало сельскохозяйственных поселений.
От пещерных захоронений тропинка продолжается и проходит между каменными столами для пикников. Она ведет в кипарисовый участок леса, который сменяется дубовой рощей. Затем крутой участок маршрута ведет в смешанный лес. Надо строго придерживаться красной тропинки, не сворачивая на другие.
Далее тропинка сворачивает направо, туда, где находятся известняковые скалы. Между этими скалами можно увидеть лиловые цветы ириса Вартана (ирос ха-саргель), который зацветает первым еще до наступления зимы. Этот ирис был назван так ботаником сэром Майклом Фостером в честь врача христианской миссии в Назарете д-ра Калуста Вартана. Этот цветок эндемичен, то есть растет только в Израиле и находится под угрозой исчезновения. Еще раз напоминаем: рвать цветы запрещено и надо стараться не наступать на них.
По ходу прогулки можно увидеть также красивые цветы Crocus hyemalis (зимний шафран, каркум хорпи): его цветение знаменует наступление зимы. Это растение также входит в число охраняемых, и рвать его нельзя. Из родственного ему вида крокуса получают специю шафран. В это время цветут также нарциссы, цикламены, птицемлечники (нец халав) и мандрагора (дуда). Обратите внимание на растение, обвивающее часть деревьев. Его цветы отличаются кремовым цветом и формой колокольчика – это ломонос усатый (залзелет ха-кнокнот), растение, родственное анемону. Все перечисленные растения относятся к охраняемым видам.
После скалистого участка тропинка выводит на деревянные ступеньки, ведущие к двум скамьям, откуда открывается вид на окрестности. Это – площадка наблюдения за птицами леса Керен ха-Кармель (мацпор ха-Мухарка). У подножия горы виден город Йокнеам, за ним – лес ха-Зореа в Рамат-Менаше, на горизонте – гора Амир в северной части Самарии. Отсюда также видны Изреэльская долина, холмы Алоним-Шфарам, Назаретские горы и горы Тавор и Двора, а вдали – монастырь на вершине горы к северу.
Далее красная тропинка спускается в лесистый участок со скалистым грунтом, проходит мимо другой группы пещерных захоронений, в которых видна лишь часть входов в пещеры. Управление древности еще не проводило здесь раскопок. На нисходящем участке маршрута можно увидеть террасы, засаженные плодовыми деревьями. Их создали жители друзского села Умм аль-Зиннат, основанного в XVII веке. Позже жители его покинули, и на их месте поселились мусульмане. Но и они ушли отсюда во время израильской Войны за независимость.
Тропинка продолжается в сторону плантации старых олив с толстыми стволами, а затем возвращается в исходную точку. Здесь надо повернуть налево и по грунтовой тропинке, отмеченной зеленой разметкой, вернуться на автостоянку.
Перевод: Даниэль Штайсслингер