Руководство Школы Института искусств Чикаго отстранило штатного преподавателя и начало в отношении нее официальное расследование после жалобы израильской студентки на антиизраильское и антисемитское содержание академических заданий.
Речь идет о профессоре Сабнит Талвар, преподавательнице программы арт-терапии и консультирования. В рамках курса она попросила студентов проанализировать гипотетический случай пациентки. В задании описывалась квир-мусульманка, живущая в США и "глубоко идентифицирующая себя с демонстрациями в поддержку палестинцев".
Административное решение было принято в престижном учебном заведении, считающемся одним из ведущих в США в сфере искусства, после повторных жалоб той же израильской студентки на враждебную атмосферу по отношению к евреям на кафедре. Предыдущие обращения уже привели к внутренним проверкам и введению обязательных семинаров для преподавателей по предотвращению культурной предвзятости.
Задание, оказавшееся в центре жалобы, было роздано студентам в апреле в рамках курса, посвященного культурному измерению психологической терапии. Студентов попросили разработать этический план лечения для описанной женщины. Документ был сосредоточен на семейной истории пациентки, ее личных отношениях и статусе иммигрантки.
В одном из фрагментов говорилось, что, хотя в стране своего происхождения она не была особенно политически активна, протесты в поддержку Палестины "отозвались в ней на личном уровне". Кроме того, в инструкции отмечалось, что женщина чувствовала глубокое воздействие насилия против палестинских гражданских лиц и "критически относилась к ограниченной реакции правительства своей страны".
Вскоре после того как задание было роздано, Талвар получила телефонный звонок от декана факультета. Он прямо спросил ее, давала ли она студентам учебный материал, в котором упоминалась Палестина. Затем преподавательницу вызвали на срочную встречу с вице-президентом института, а занятие, которое она должна была провести на следующий день, отменили.
Позднее Талвар получила официальное уведомление о том, что ее отправляют в оплачиваемый отпуск. Руководство института запретило ей обсуждать эту историю со студентами и коллегами, а также распорядилось удалить задание с онлайн-платформы для обучения. В официальном письме преподавательницу предупредили, что выдача этого задания студентке может быть расценена как "дискриминация, домогательство или месть".
В документе уточнялось, что израильская студентка уже была вовлечена в предыдущие разбирательства в университете в связи с "заявлениями, которые она выдвигала как израильская еврейка и которые касались предполагаемого поведения, выражающего антиизраильскую, антисемитскую или пропалестинскую позицию". Чиновник, составивший письмо, отметил, что, несмотря на осведомленность профессора Талвар об этих чувствительных расследованиях, она "дала академическое задание, сосредоточенное исключительно на проблемах мусульманки, испытывающей сильную симпатию к палестинской борьбе".
В отдельном письме декан факультета заявил, что ставит под сомнение профессиональное суждение преподавательницы. Он подчеркнул, что "одна из причин, по которым этот вопрос вызывает обеспокоенность, связана с несколькими предыдущими жалобами о создании враждебной среды на кафедре".
В конце 2023 года другая израильская студентка той же программы подала против института иск, утверждая, что столкнулась с институциональным антисемитизмом, однако федеральный судья дважды отклонил это дело.
Примерно через месяц администрация института направила профессору Талвар документ, в котором были перечислены дополнительные инциденты между ней и израильской студенткой. В нем упоминался обмен репликами, во время которого преподавательница описала массовое нападение с ножом на пляже Бонди в Австралии как случай "вооруженного насилия", не признав его антисемитский контекст. Кроме того, утверждалось, что профессор Талвар предложила израильской студентке подумать, стоит ли ей посещать гостевую лекцию открыто антисионистского активиста.
Адвокат профессора Талвар подала официальную жалобу в институт и заявила, что преподавательница намерена подать иск о дискриминации в сфере трудовых отношений. "Ожидается ли от преподавателей института, что они будут этнически вычищать палестинцев из своих учебных материалов?" - написала адвокат руководству учебного заведения.
Сама Талвар в разговоре с британской газетой The Guardian заявила, что, по ее ощущениям, принятые против нее меры были вызваны исключительно упоминанием слова "Палестина".
"Теперь мы называем это "словом на букву П", - сказала преподавательница, проводя параллель с выражением "слово на букву N", используемым в отношении оскорбительного обозначения чернокожих. - Уже нет терпимости даже к самому этому слову".