Военно-воздушные силы Финляндии намерены вскоре убрать последние свастики со своих флагов, чтобы избежать неловких ситуаций в отношениях с западными союзниками по НАТО (Финляндия вступила в альянс в апреле 2023 года).
История связи финских ВВС со свастикой сложнее, чем может показаться. Этот символ намного древнее нацизма и использовался задолго до прихода Гитлера к власти. Финские ВВС начали применять его еще в 1918 году, сразу после обретения страной независимости, когда шведский граф Эрик фон Розен подарил Финляндии первый военный самолет с личным знаком в виде синей свастики. Символ закрепился на всех самолетах вплоть до 1945 года, а затем десятилетиями оставался на части флагов и знаков различия.
Несколько лет назад финские ВВС начали негласно избавляться от свастики, убрав ее с эмблемы командования, но она все еще встречалась на ряде знамен. Это не раз вызывало недоумение у союзников по НАТО, туристов и иностранных гостей на военных мероприятиях.
"Мы могли бы продолжать использовать этот флаг, но иногда он создает неловкие ситуации с иностранными посетителями. Возможно, разумнее приспособиться к меняющимся временам", – пояснил полковник Томи Бём, новый командир сил ПВО Карелии.
По словам финских ВВС, решение об обновлении символики было принято еще в 2023 году, в год вступления страны в НАТО на фоне войны России против Украины. При этом подчеркивается, что смена символов не связана напрямую со вступлением в альянс, а направлена на то, чтобы лучше отразить идентичность рода войск.
Тейво Тейвайнен, профессор политологии из Хельсинкского университета и автор книги "История свастики", отмечает, что спорные флаги начали использоваться в 1950-е и до сих пор применяются в четырех подразделениях ВВС. Долгие годы командование заявляло, что у символа нет связи с нацистской свастикой, но после интеграции в НАТО принято решение учитывать позиции союзников - особенно Германии, Франции и Нидерландов, где этот знак имеет однозначно негативный смысл.
В 2021 году подразделения ВВС Германии даже отказались участвовать в церемонии завершения совместных учений в Лапландии, узнав, что на финской базе будут подняты флаги со свастикой.
При этом полностью оторвать финскую традицию от нацистского контекста невозможно. Граф фон Розен был женат на сестре Германа Геринга – аса Первой мировой, ставшего впоследствии одним из главных руководителей Третьего рейха и командующим люфтваффе при Гитлере. Кроме того, во время Второй мировой войны Финляндия оказалась в вынужденном военном союзе с нацистской Германией против СССР.