Первый день учебного года в Колумбийском университете (США) прошел без массовых демонстраций, без лозунгов "от реки до моря" и без блокировки ворот, которые в последние два года сделали университет символом антиизраильских протестов. Атмосфера на кампусе была гораздо спокойнее той, к которой привыкли студенты с октября 2023 года. Однако именно из административного крыла 6 сентября пришло новое нагнетание напряженности: назначение профессора Джонатана Каана на должность декана по вопросам сообщества и культуры, специально созданную в связи с волной антисемитизма, быстро стало предметом ожесточенных споров среди студентов и выпускников.
Профессор Каан, ранее возглавлявший кафедру религиоведения в колледже "Вассар" и сам выпускник Колумбийского университета, был официально представлен в сообщении о назначении как человек, который должен "развивать содержательный диалог, любознательность и гражданскую вовлеченность" в кампусе. Решение о назначении было принято на фоне критики по поводу плохой реакции университета на проявления антисемитизма и вскоре после того, как Колумбия была вынуждена вернуть администрации Трампа 200 миллионов долларов. Это было условием восстановления сотен миллионов долларов федерального финансирования, ранее приостановленного из-за тех же проблем.
Однако прошлое профессора Каана, еврея по национальности, почти сразу вызвало не меньший резонанс, чем само назначение. В 2021 году он подписал петицию, обвинявшую Израиль в "апартеиде, поселенческом колониализме и этнических чистках", описывавшую палестинскую борьбу как "движение коренного сопротивления" против оккупации и угнетения.
В той же петиции содержался призыв к академическому бойкоту Израиля. После повторной публикации петиции профессор Каан попытался объясниться: "Я сионист, я верю в право Израиля на существование и процветание как еврейского государства, и я также глубоко ценю жизнь и национальные устремления палестинцев", - сказал он в заявлении для СМИ.
По его словам, документ, который он подписал, "не отражает в полной мере его взгляды". Он пояснил: "Я не соглашался тогда со всем текстом и не соглашаюсь сейчас, но хотел выразить солидарность с палестинскими гражданскими, которые страдали. Я чувствовал глубокие разногласия с действиями израильского правительства и хотел обозначить поддержку палестинским гражданским. Моя задача - помочь студентам понять, что для них действительно важно, и не менее важно - понять, что важно для их сокурсников. Я верю, что это самый эффективный путь к созданию здорового диалога и общины".
Но не все коллеги остались впечатлены. "Трудно требовать от нас доверия к человеку, подписавшему такой документ, - сказал в беседе с Ynet один из преподавателей-евреев. - Это не вопрос правых или левых. Когда тебя назначают на должность, призванную исцелить разломы в университетском сообществе, твое публичное прошлое не менее важно, чем нынешние намерения".
Чиновник, объявивший о назначении Каана, - декан факультета гуманитарных наук Джозеф Сорт - сам оказался в центре скандала в прошлом году, когда выяснилось, что он насмехался над свидетельствами еврейских студентов во время обсуждения университетского антисемитизма. Университет установил, что его внутренняя переписка с тремя другими деканами "тревожным образом затрагивала древние антисемитские стереотипы", включая высказывание "удивительно, что могут сделать $$$$". Трое его коллег потеряли должности, тогда как Сорт сохранил свой пост, несмотря на петицию, подписанную более чем тысячей студентов и выпускников с требованием его увольнения. Позже он опубликовал письмо с извинениями, признав, что "некоторые тексты будто бы обесценивали влияние роста мировой антисемитизма на кампус Колумбии", и обязался "восстановить доверие".
Тем временем студенты-евреи, вернувшиеся в университет в этом году, рассказали о некотором улучшении ситуации. В отличие от прошлых лет, в первый день занятий не было шествий с призывами к "глобальной интифаде". Тем не менее, пропалестинские активисты раздавали на кампусе листовки против еврейской студенческой организации "Гилель", а один из лидеров палаточного протеста 2024 года ходил с плакатом, обвинявшим израильских студентов в "военных преступлениях" и в службе в "оккупационных силах".
Университет поспешил объявить о начале расследований и уже через несколько часов сообщил, что примет дисциплинарные меры - шаг, который еврейские студенты и преподаватели приветствовали, подчеркнув, что это явный контраст с бездействием руководства в прошлом году.
Параллельно официально стартовала программа "Каланит", целью которой является приглашение израильских исследователей на академические отпуска или постдокторантуру в Колумбии в сферах науки, медицины, юриспруденции и бизнеса. Программа финансируется из внешних пожертвований и считается ключевым элементом в заявленном стремлении Колумбии укрепить связи с израильскими научными учреждениями и создать более толерантную и инклюзивную атмосферу на кампусе.
"Ситуация в кампусе и вокруг него значительно лучше по сравнению с прошлой осенью и весной", - сказал руководитель программы профессор Яаков Фиш.