Президент США Дональд Трамп в ночь на субботу, 16 мая, вернулся в Вашингтон после визита в Китай. Вероятность новой эскалации кампании против Ирана по-прежнему остается на повестке. Два источника на Ближнем Востоке сообщили газете The New York Times, что США и Израиль ведут "интенсивную подготовку" - самую масштабную с момента вступления в силу режима прекращения огня - к возможному возобновлению ударов по Ирану уже на следующей неделе.
Согласно публикации, старшие советники Трампа подготовили планы возвращения к военным ударам на случай, если он решит попытаться вывести ситуацию из тупика с помощью новых бомбардировок. При этом, по словам источников, президент пока не принял решения о дальнейших шагах.
Незадолго до отъезда из Пекина Трамп заявил, что последнее мирное предложение Ирана неприемлемо. "Я посмотрел на него, и если мне не нравится первое предложение, я просто выбрасываю это в мусор", - сказал он.
По словам Трампа, он обсуждал Иран с председателем КНР Си Цзиньпином - стратегическим партнером Тегерана, который зависит от поставок нефти и газа через Ормузский пролив. Однако американский президент подчеркнул, что не просил Си оказать давление на Иран. Полные детали их переговоров пока не раскрыты.
Тем временем Пентагон готовится к возможности возобновления операции "Эпический гнев" в ближайшие дни.
Если Трамп примет решение возобновить удары, среди вариантов рассматриваются более агрессивные бомбардировочные вылеты по военным объектам и инфраструктуре Ирана, сообщил The New York Times. По словам источников, еще один вариант - развернуть специальные оперативные силы на местах для поиска ядерного материала, захороненного под землей. Их, как отмечается, можно задействовать против высокообогащенного урана в Исфахане. Несколько сотен таких военнослужащих прибыли на Ближний Восток в марте, в рамках развертывания, призванного предоставить президенту Дональду Трампу эту возможность. Источники уточнили, что такая операция также потребует тысячи военнослужащих для поддержки, и они, вероятно, будут втянуты в бои с иранскими силами.
Военные источники признали в разговоре с The New York Times, что такой сценарий связан с "высоким риском потерь". Иранские представители уже заявили, что готовятся к возобновлению боевых действий. "Наши вооруженные силы готовы дать надлежащий ответ на любую агрессию. Ошибочная стратегия и ошибочные решения всегда приводят к ошибочным результатам, - написал в понедельник в социальных сетях председатель иранского парламента Мохаммад Багер Калибаф. - Весь мир уже это понял. Мы готовы ко всем вариантам. Они будут удивлены".
Ранее в интервью Fox News Трамп заявил: "У нас уже были рамки соглашения - никакого ядерного оружия, они должны были отдать нам "ядерную пыль" - все, что мы хотели. И каждый раз, когда казалось, что они заключают сделку, на следующий день они говорили: "Мы такого не обещали, ничего не было". Это происходило примерно пять раз. С ними что-то не так. По сути, они сумасшедшие. Поэтому у них не может быть ядерного оружия".
С момента начала режима прекращения огня высокопоставленные представители Пентагона и военные командиры заявляли, что США использовали месячную паузу в бомбардировках для повторного оснащения боевых кораблей и ударной авиации в регионе. Председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Дэн Кейн на этой неделе заявил подкомитету сената по вопросам обороны, что военные "продолжают сохранять широкий набор вариантов для нашего гражданского руководства". Он отказался уточнить, какие именно потенциальные военные действия может распорядиться провести Трамп.
На брифинге в Пентагоне 5 мая генерал Кейн заявил, что более 50 тысяч военнослужащих, два авианосца, более десятка эсминцев ВМС США и десятки истребителей "остаются готовыми возобновить масштабные боевые операции против Ирана, если будет дано соответствующее разрешение". "Ни один противник не должен ошибочно полагать, что наша нынешняя сдержанность свидетельствует о недостатке решимости", - подчеркнул он.
В то же время, как говорится в публикации The New York Times, военные источники в частных беседах признают, что добиться победы может быть непросто. По их словам, американская армия успешно выполнила поставленные задачи, включая удары по иранским площадкам запуска баллистических ракет, складам боеприпасов Корпуса стражей исламской революции и другим объектам военной инфраструктуры. Однако, по данным американских разведслужб, Иран смог восстановить доступ к большей части своих ракетных объектов, пусковых установок и подземных сооружений.
Кроме того, на этой неделе сообщалось, что Иран восстановил оперативный доступ к 30 из 33 ракетных объектов, расположенных вдоль Ормузского пролива. Это может создать угрозу для американских военных кораблей и нефтяных танкеров, проходящих по этому морскому маршруту.
По словам источников, около 5 тысяч морских пехотинцев и примерно 2 тысячи десантников из 82-й воздушно-десантной дивизии армии США находятся в регионе и ожидают приказов. Помимо операций против ядерных объектов, эти силы, как утверждается, могут быть использованы в попытке взять под контроль остров Харк - ключевой центр иранского нефтяного экспорта. Однако источники уточнили, что для удержания острова армии США потребуются значительно более крупные сухопутные силы.