Драма в Стамбуле завершена: в ночь на 18 ноября премьер-министр Нафтали Беннет и министр иностранных дел Яир Лапид объявили об освобождении супругов Морди и Натали Окнин, которые девять дней назад были арестованы в Турции после того, как сфотографировали дворец Эрдогана. Около 6 часов утра израильтяне прибыли в Бен-Гурион, где встретились с близкими. "Спасибо всем, кто помогал нам вернуться на родину", - сказали супруги.
В официальном заявлении от имени израильского правительства Нафтали Беннет и Яир Лапид поблагодарили турецкого президента Реджепа Тайипа Эрдогана и его кабинет за "содействие". Слова благодарности также прозвучали в адрес семейства Окнин "за волю и сотрудничество", а также - президента Ицхака Герцога "за содействие возвращению супругов на родину".
Прибытие в Бен-Гурион
(Видео: Управление аэропортов)
Турецкие власти, как сообщалось ранее, заявили, что задержанные супруги подозреваются в шпионаже. Однако в процессе интенсивных дипломатических контактов израильской стороне удалось добиться освобождения Морди и Натали. Они вернулись в Израиль на частном самолете в сопровождении сотрудников МИД.
Членам семьи Окнин сообщили о том, что их близкие возвращаются в Израиль, только в тот момент, когда те поднялись на борт самолета в Стамбуле. В Модиине среди ночи принялись готовиться к встрече Натали и Морди.
Шираз, дочь Натали, сказала: "Мы плачем от радости, слез не сдержать. Нет слов от счастья. Я просто хочу поблагодарить нашу чудесную страну, которая сделала все, чтобы наши близкие вернулись домой. Спасибо всем, кто был рядом с нами..."
В Модиине
(Видео: Меир Турджеман)
В Бен-Гурионе представителей семьи пропустили к самолету, встреча состоялась уже у трапа. Оттуда Окнины направились в Модиин, где собрались родные и близкие. Все они были в "фирменных" футболках с изображением Натали и Морди.
►Тайная операция, полная секретность
Освобождение супругов Окнин стало возможным благодаря тихим контактам, которые велись по двум направлениям - посредством МИД и Мосада. Турецкая сторона в итоге ничего не потребовала взамен. Однако не исключается, что вслед за этим жестом доброй воли последует такой же со стороны Израиля.
Операция по освобождению проводилась в обстановке полнейшей секретности. Среди прочего были засекречены все детали, связанные с арестом супругов Окнин, включая место их нахождения под стражей. О готовящемся возвращении супругов на родину знали лишь избранные люди в Израиле и Турции. Большинство вовлеченных в процесс освобождения граждан были проинформированы лишь после того, как пара вылетела из Стамбула.
О возможном освобождении Натали и Морди намекнул их близким министр иностранных дел Яир Лапид вечером 17 ноября. Однако точная информация была передана лишь после посадки супругов в самолет. Параллельно была обнародована запись разговора Натали с дочерьми (подробности - здесь), которая, по всей видимости, была отвлекающим маневром.
В ходе разговора все время звучали слова, что "делается все, чтобы вытащить вас отсюда". Вероятно, таким образом супругам давали понять, что освобождение скоро. Натали и Морди были освобождены вскоре после полуночи, выведены из тюрьмы и переданы представителям МИД Израиля.
Утром Беннет и Лапид говорили с представителями семьи Окнин. "Ваши близкие возвращаются домой. Примите их как полагается!" - сказали они.
Президент Ицхак Герцог приветствовал супругов Окнин в Twitter: "С возвращением в Израиль! Натали и Морди, как хорошо, что вы вернулись домой. Горячо обнимаю вас и вашу семью. Спасибо президенту Турции за сотрудничество".