Главным результатом первой встречи между Джо Байденом и Нафтали Беннетом стало исключительное заявление президента США по поводу Ирана. Однако следует обратить внимание и на комментарий американской стороны по поводу возможности включения Израиля в список стран, граждане которых освобождены от получения въездной визы в США. Об этом стало известно в субботу, 28 августа.
Президент Байден сказал, что он договорился с Беннетом о том, что рабочие группы из обеих стран обсудят возможности Израиля соответствовать условиям особой визовой программы, в которую включены на данный момент 40 стран. Последними из присоединившихся стали Польша и Хорватия.
На данный момент Израиль не соответствует основному условию, которое установили американцы для присоединения, – процент отказов от получения визы должен быть ниже 3%. На данный момент процент "отказников" гораздо выше – 4,5-6%. Последний высокий показатель возник из-за эпидемии коронавируса, когда многие очереди в американское консульство были отменены и зарегистрированы как отказы.
До 2009 года у американского министра внутренней безопасности было право освободить ту или иную страну от получения виз. На этом основании от этой обязанности были освобождены граждане Венгрии, Чехии, Эстонии и Латвии. Однако с тех пор была введена поправка, которая временно приостановила полномочия министра – официально до 2022 года, однако ожидается, что на деле запрет будет действовать до 5 лет.
Таким образом, на данный момент единственной возможностью включить Израиль в список являются поправка к закону, которая позволит министру все же освободить израильтян от визовой обязанности, снижение процента отказов и особый указ, который должен опубликовать по этому поводу президент Байден. В Израиле пришли к выводу, что американцы не откажутся от требования снизить процент отказов и намерены действовать в этом направлении, чтобы достичь необходимого минимума.
Высокопоставленный израильский источник предположил, что если американцы проявят добрую волю, снижения процента отказов можно добиться уже через 4-5 месяцев напряженной работы. Вместе с тем речь идет не о единственном американском условии. Американцы требуют также, чтобы Израиль прекратил дискриминацию американских граждан палестинского происхождения, которым в ряде случаев отказывают в праве въезда на территорию страны, а иногда подвергают допросам. В ШАБАКе заявили, что если речь будет идти о единственном препятствии в получении освобождения от визового режима – решение будет найдено.
Еще одно препятствие – это обмен информацией об уголовном прошлом. Израиль будет передавать, если возникнет такое требование, информацию о гражданах, которые просят получить визу в США. В обмен Израиль потребует получения аналогичной информации об американских туристах, которые въезжают в страну без получения визы.
С израильской стороны все переговоры с американской стороной будет координировать глава МВД Аелет Шакед. С американской стороны с ней будет работать ее коллега – министр Алехандро Майоркас, который поддерживает идею включения Израиля в программу освобождения от виз.
Посол Израиля в ООН Гилад Эрдан пояснил Майоркасу, что большинство израильтян, получающих отказ от визы, – это молодые люди, планирующие путешествия после армии. Эрдан подчеркнул, что в американском консульстве в Израиле не понимают израильскую традицию продолжительных путешествий после армии и дают визы только молодым людям, имеющим постоянную работу.
Источники отметили, что Майоркас был удивлен полученными данными и даже сделал выговор чиновникам, не посвятившим его в эти культурологические детали. В Израиле выражают осторожную надежду на то, что вопрос освобождения от виз, который регулярно поднимается в последние годы, может в конце концов быть решен положительно.