36-летний Максим Харкин из Тират-Кармеля, который был похищен с музыкального фестиваля "Нова" 7 октября 2023 года и вернулся 13 октября 2025 года в рамках обменной сделки, передал из больницы благодарственное послание жителям своего города.
«Дорогие и любимые жители Тират-Кармеля! Я хочу поблагодарить вас за борьбу, которую вы вели ради меня, за каждую секунду вашей жизни, которую вы посвятили мне и другим пленным. Это бесценно. В этот праздник я хочу пожелать вам счастливого праздника и поблагодарить за все. Каждому из вас я обязан своей жизнью, благодаря вам я сегодня здесь. Я люблю вас, обнимаю вас, горжусь тем, что я житель Тират-Кармеля, и надеюсь, что мы скоро встретимся".
Мать Максима, Тала, сказала: "Он очень похудел и выглядел бледным, но я чувствую: внутри он все тот же сильный Максим". По ее словам, младший брат Максима, Пит, с нетерпением ждал его в больнице, а пятилетняя дочь Моника - в Москве, она приедет в Израиль через неделю.
Родственники Максима Харкина сделали короткое заявление после того, как молодой человек был освобожден и вернулся в Израиль: "Два года мы жили в тревоге и неведении. Теперь он с нами. Он выдержал нечеловеческие условия, сохранив силу духа. Теперь начинается путь восстановления. Мы будем рядом, поддержим его на каждом шагу и с нетерпением ждем его встречи с дочерью".
Родные также поблагодарили всех, кто поддерживал их на протяжении нелегких двух лет: "Мы благодарны народу Израиля за поддержку, солдатам ЦАХАЛа и всем службам, которые не прекращали борьбу за освобождение Максима и других заложников. Сейчас нам важно немного тишины, чтобы дать Максиму время восстановиться и вернуться к нормальной жизни".
Незадолго до начала войны Максим успел съездить в Россию и навестил дочь, затем вернулся в Израиль - и через четыре дня оказался в плену ХАМАСа.
В феврале 2025 года сообщалось, что Россия просила освободить его, поскольку его мать и дочь являются гражданками РФ.
Он родом из Донбасса в Украине и российского гражданства не имеет. Дочь Максима проживает в России. После похищения мать заложника также получила российское гражданство.
В связи с этим Россия обратилась к ХАМАСу с просьбой освободить Харкина. Высокопоставленный представитель ХАМАСа Муса Абу-Марзук заявил во время визита в Москву, что вопрос освобождения Максима будет решен в рамках переговоров о втором этапе сделки. Он также отметил, что ХАМАС готов поставить его "в приоритет". Однако это не помогло: Максим был освобожден в последней группе живых заложников.