В ЦАХАЛе разъяснили, чем вызвано снижение активности боевой авиации в секторе Газы. В армии в воскресенье, 31 декабря, дали понять, что решение вызвано оперативной ситуацией и направлено на предотвращение случайных жертв среди военнослужащих, которые действуют в большом количестве на ограниченном пространстве.
Реакция ЦАХАЛа последовала за публикациями в израильских и международных СМИ о том, что заметное снижение активности ВВС может свидетельствовать о новой тактике, навязанной извне, при которой израильская армия воздерживается от ударов с воздуха, чтобы минимизировать потери среди гражданского населения в Газе - даже в том случае, если это и связано с увеличением потерь среди военнослужащих.
В армии отвергают такую связь, отмечая, что авиация продолжает применяться там, где есть необходимость, а ВВС, как и прежде, взаимодействуют с наземными силами при проведении любого маневра. Вместе с тем боевые действия на юге Газы заметно отличаются от тех, что были на севере, откуда удалось эвакуировать значительную часть населения. В районе Хан-Юнеса сегодня сосредоточены до 5 бригад, которые ведут контактные бои на ограниченном пространстве. Поэтому, нанося удары с воздуха по противнику, возможно случайное причинение ущерба своим силам. Особенно если удар наносится, например, по зданию, напичканному взрывчаткой.
В армии говорят, что в ряде случаев пилоты, заходя на цель, обнаруживали близкое расположение к ней бойцов или техники ЦАХАЛа, после чего удар откладывался из опасений жертв от "дружественного огня". В этом случае личному составу предлагается отойти на безопасное расстояние, а атака повторяется, если на то еще есть оперативная необходимость.
В качестве альтернативы ударам с воздуха ЦАХАЛ использует артиллерийский огонь. Однако существуют и другие эффективные способы подавления живой силы противника.