Борьба за финансирование войны с Ираном выходит на новый этап: запрос Пентагона на дополнительный бюджет направляется в конгресс США. Ведомство запросило колоссальную сумму в 200 миллиардов долларов на покрытие военных расходов, что уже вызвало резкую реакцию со стороны демократов. "Мы не будем подписывать открытые чеки на войну, которая не была одобрена", - заявили они. Президент США Дональд Трамп в свою очередь назвал эти расходы "небольшой ценой, которую стоит заплатить".
Министр обороны Пит Хегсет, комментируя сумму на пресс-конференции в четверг, 19 марта, не подтвердил ее напрямую, отметив, что она может измениться. "Чтобы уничтожать плохих парней, нужны деньги", - заявил он, добавив: "Мы возвращаемся в конгресс и к нашим людям там, чтобы убедиться, что у нас есть надлежащее финансирование".
Речь идет о беспрецедентно крупной сумме, которая дополняет уже выделенные средства в рамках прошлогоднего налогового закона администрации Трампа. Любое новое финансирование должно получить одобрение конгресса, однако неясно, получит ли такой запрос политическую поддержку на фоне того, что государственный долг США уже превысил 39 триллионов долларов.
Конгресс готовится к рассмотрению новой заявки на расходы, однако пока неясно, была ли она официально передана Белым домом. Законодатели формально не одобряли войну, и в конгрессе растет обеспокоенность масштабами военной операции в Иране и ее стратегией.
Трамп заявил, что администрация запрашивает средства не только из-за Ирана. "Мир сейчас крайне нестабилен", - сказал он в Овальном кабинете, добавив, что экстренные расходы будут "очень небольшой ценой" за поддержание вооруженных сил в полной боевой готовности.
Несмотря на то, что обе палаты конгресса контролируются Республиканской партией президента, многие консервативные законодатели придерживаются жесткой бюджетной дисциплины и не склонны поддерживать крупные расходы - ни на военные операции, ни на другие цели. Большинство демократов, как ожидается, выступят против и потребуют от администрации более детального плана военных целей и стратегии США.
Конгрессмен Кен Калверт, республиканец и глава подкомитета по оборонным ассигнованиям, сообщил, что уже работает над законопроектом о дополнительном финансировании для пополнения запасов вооружений. "Это должно было произойти, а теперь у нас есть этот конфликт с дополнительными расходами. Такова реальность", - сказал он, подчеркнув важность национальной безопасности.
В то же время конгрессвумен Бетти Макколлум, ведущий демократ в том же подкомитете, заявила, что президент втянул страну в войну без одобрения конгресса и требует разъяснений.
По ее словам, конгресс до сих пор ожидает отчета о том, как были использованы ранее выделенные 150 миллиардов долларов, а также официального бюджетного запроса на текущий год. "Я не собираюсь выписывать открытые чеки министерству обороны", - заявила Макколлум.
По оценкам, конгресс ожидает масштабная политическая борьба за утверждение новых расходов Пентагона. Практически наверняка потребуется двухпартийная поддержка, чтобы преодолеть сопротивление и принять соответствующий закон.
Запрашиваемая сумма станет значительным дополнением к уже утвержденному оборонному бюджету США, превышающему 800 миллиардов долларов на текущий финансовый год, а также к примерно 150 миллиардам долларов, выделенным ранее.
По прогнозу Бюджетного управления конгресса (CBO), дефицит федерального бюджета в этом году составит около 1,9 триллиона долларов - еще до возможного увеличения расходов.
Спикер Палаты представителей Майк Джонсон заявил, что сейчас "опасное время" и необходимо "надлежащим образом финансировать оборону". При этом он отметил, что еще не ознакомился с деталями запроса, но поддерживает меры, направленные на обеспечение безопасности американцев.
Некоторые сторонники увеличения военных расходов считают их необходимыми для пополнения запасов вооружений и укрепления обороноспособности США перед новыми угрозами. Однако критики указывают на внутренние приоритеты, такие как здравоохранение, которые, по их мнению, требуют большего внимания.
Конгрессвумен Роза ДеЛауро, ведущий демократ в комитете по ассигнованиям, назвала сумму в 200 миллиардов долларов "возмутительной". По ее словам, для принятия такого пакета республиканцам, возможно, придется либо продвигать его самостоятельно через сложную бюджетную процедуру, либо договариваться с демократами, что может еще больше увеличить итоговую стоимость.
Лидер большинства в Палате представителей Стив Скалис подтвердил, что впереди переговоры: "В конечном итоге мы будем обсуждать с Белым домом точную сумму. Мы еще не на этом этапе".