Бафена Би
Бафена Би из ЮАР был политическим активистом и неоднократно участвовал в антиизраильских акциях под лозунгом "От реки до моря". Он был убежден, что Израиль - государство апартеида, однако поездка в страну заставила его пересмотреть свои взгляды. Теперь Би возглавляет деятельность произраильской организации в Южной Африке и привозит в Израиль политиков и общественных лидеров, чтобы они "увидели все своими глазами". Его историю рассказывает 18 августа Ynet.
Бафена Би
33-летний южноафриканец Бафена Би в студенческие годы участвовал в пропалестинских демонстрациях и был убежден, что Израиль является государством апартеида. Переломным моментом для него стал 2016 год, когда он вместе с другими студенческими лидерами впервые посетил Израиль.
По словам Би, увиденное сильно отличалось от представлений об Израиле, которые сформировались у него в Южной Африке.
В те годы он участвовал в антиизраильских акциях, где звучал в том числе лозунг From the river to the sea, Palestine will be free - "От реки до моря Палестина будет свободна". В южноафриканских университетах также проводилась "Неделя израильского апартеида".
Как объясняет Би, для политически активного человека в Южной Африке негативное отношение к Израилю во многом воспринималось как нечто само собой разумеющееся. В частности, этому способствовали политика и исторические связи правящего Африканского национального конгресса (ANC).
"Я был уверен, что Израиль - государство апартеида", - рассказал он.
Однако поездка в Израиль десять лет назад заставила его усомниться в прежних убеждениях.
"Мы сами увидели правду и обнаружили, что начинаем сомневаться в том, что все эти годы считали фактами", - говорит Би.
Во время поездки Би увидел евреев и арабов, работающих вместе, пользующихся общими общественными пространствами и участвующих в политической системе страны.
По его словам, для человека, выросшего в Южной Африке и хорошо знакомого с историческим значением режима апартеида, это стало причиной заново оценить сравнение Израиля с Южной Африкой времен расовой сегрегации.
Впоследствии Би еще несколько раз приезжал в Израиль и начал заниматься в ЮАР деятельностью, цель которой - дать людям возможность познакомиться со страной непосредственно, а не только через политические заявления и сообщения СМИ.
Он работает с христианскими общинами, политиками и традиционными лидерами, а также организует поездки в Израиль для политических деятелей, парламентариев и представителей христианских общин, чтобы они могли составить собственное представление о стране.
Сегодня Би организует такие делегации совместно с израильской организацией Israel-is, которая занимается продвижением имиджа Израиля через личные встречи и истории людей. Параллельно он ведет произраильскую деятельность в социальных сетях. По его словам, созданные им площадки собрали более 200 тысяч подписчиков, а опубликованные материалы увидели миллионы жителей Южной Африки.
►Израильтяне отправились в ЮАР рассказывать о стране
Недавно Israel-is организовала недельную информационную поездку по Южной Африке. За это время участники провели 15 мероприятий и встретились более чем с 1300 людьми.
Проект был организован совместно с South African Friends of Israel, которую возглавляет Би. Эта организация регулярно сотрудничает с Israel-is, а сам Би является ее основным партнером в Южной Африке.
В состав делегации вошли израильская активистка эфиопского происхождения Хабтам, израильский араб-мусульманин Фуад, занимающийся общественной дипломатией, и Мириам - израильская христианка ливанского происхождения.
Они встречались со школьниками, христианскими общинами, местными организациями и представителями СМИ по всей стране. Через личные истории участники рассказывали об Израиле и сложности израильского общества.
Цель проекта заключалась в том, чтобы обратиться к аудитории, которая знает Израиль преимущественно по политическим и медийным дискуссиям, и познакомить ее с израильтянами разного происхождения, представляющими более широкую и сложную картину общества.
По словам Би, сегодня фактически существуют две Южные Африки - одна на уровне государственной политики и другая на уровне значительной части общества.
Правительство страны проводит жесткую линию в отношении Израиля, однако большинство южноафриканцев, утверждает Би, гораздо больше волнуют внутренние проблемы - занятость, состояние экономики и энергетический кризис. Внешняя политика для них не является центральным вопросом.
"Сегодня Южная Африка безразлична к войне. Внешняя политика на самом деле не является здесь главным вопросом", - сказал он.
По мнению Би, антиизраильская политика руководства страны связана в том числе с историческими союзами и политическими связями, сформировавшимися еще во времена борьбы с апартеидом, и необязательно отражает позицию всех граждан.
Он также утверждает, что положение еврейской общины отличается от картины, которая иногда складывается по сообщениям СМИ и кадрам с пропалестинских демонстраций.
"То, что показывают в СМИ и что мы видим на пропалестинских маршах, - это не все, что происходит на местах. Даже сами пропалестинские демонстрации в основном представляют мусульманскую общину. Это не наш народ в целом", - заявил Би.
Его деятельность приобрела дополнительное значение на фоне резкого ухудшения отношений между Израилем и Южной Африкой после 7 октября. Правительство ЮАР заняло крайне жесткую позицию в отношении Израиля и обвиняло его в военных преступлениях в секторе Газа.
На этом фоне Би вместе с представителями еврейской общины и произраильскими организациями пытается представить южноафриканцам альтернативную картину.
"На местах нет враждебности к израильтянам и евреям, однако существует четкая государственная политика против Израиля, основанная на исторических союзах. Евреи здесь очень свободны", - подытожил он.