Когда израильтянин Джеки Эльдан открывал свою банановую ферму в Эквадоре, он не предполагал, что шесть лет спустя бизнесу будет нанесен смертельный удар из-за войны на другом конце света - в Украине. Пострадал не только личный бизнес Джеки, но и экономика целой страны, в которой он сейчас работает, - Эквадора. Как война в Украине может оставить мир без бананов, стало известно 7 июня из публикации экономического издания Calcalist.
Джеки Эльдан - бывший дипломат. Его карьера в израильском МИД началась с работы в посольстве в Эквадоре. Там он познакомился со своей будущей женой Марибель. Затем он работал пресс-секретарем в израильском посольстве в Мадриде и в дипломатической миссии в Хельсинки, занимал пост генконсула в Шанхае. Однако в 2013 году он оставил дипломатическую службу. В этот период в МИД происходило серьезное урезание бюджета, многие полномочия министерства были присвоены канцелярией Биньямина Нетаниягу. Эльдан решил, что его дипломатическая карьера лишена будущего.
Эльдан покинул Шанхай и обрел свое Эльдорадо на другом конце света - в Эквадоре. Туда он вернулся с женой, уроженкой этих мест, и детьми. Но сейчас Эльдан пребывает в постоянной тревоге. По его словам, война в далекой Украине наносит эквадорской экономике колоссальный ущерб.
- Расскажите, при чем здесь Эквадор?
- Эквадор - маленькая страна с аграрно-сырьевой экономикой, базирующейся на сельском хозяйстве и нефтедобыче. Она - основной поставщик бананов на мировом рынке. Из-за войны в Восточной Европе Эквадор переживает серьезный кризис, поскольку почти четверть ежегодного урожая экспортировалась в Россию и Украину. По данным эквадорской ассоциации производителей бананов FENABE, в стране 260 компаний, занимающихся экспортом этих плодов. Банановые плантации занимают общую площадь 1,6 млн дунамов. В 2021 году Эквадор выручил за экспорт бананов 3,5 млрд долларов. Одна лишь Россия ежегодно закупала бананов на 700 млн долларов.
"Простаивает почти треть посевных площадей (примерно полмиллиона дунамов), - говорит Эльдан. - Каждую неделю приходится выбрасывать миллион ящиков, 50.000 эквадорцев потеряли работу. Стоимость ящика бананов на фруктовой бирже достигла своего минимума. Это привело бы к кризису в любой стране. Но для такой бедной страны, как Эквадор, произошедшее стало настоящей катастрофой. Фермеры, выращивающие бананы, зарабатывают от силы 20-40 долларов в день и живут в нищете. У них нет ни пособий, ни банковских сбережений - государство им ничем не помогает".
► Удобрения и транспортировка подорожали на 400%
Друзья называют Эльдана "дипломатом, выращивающим бананы". Джеки никогда в прошлом не занимался сельским хозяйством. "Я не планировал изобретать что-то новое, - делится он. - Просто хотел найти подходящий проект. В Эквадоре замечательное сельское хозяйство. Здесь разводят креветки, выращивают какао-бобы, цветы и такие экзотические фрукты, как ананас и питайя. Но главная статья сельскохозяйственного экспорта - бананы. Я нашел свою особую нишу в этой отрасли - органические бананы высшего качества. За них дают самую большую цену".
Джеки разработал бизнес-план, с которым обратился в компанию Dole, крупнейший в мире экспортер фруктов. Эльдан, живущий в Гуаякиле, главном портовом городе страны, нашел в соседней провинции Санта-Элена пустынные земли, чем-то напоминающие израильский Негев. Это показалось ему идеальным местом для выращивания органических бананов. На руководство компании Dole его идея произвела настолько благоприятное впечатление, что Эльдану было предложено полное содействие в реализации плана - финансовое и технологическое. "Я чувствовал себя человеком, вытянувшим счастливый лотерейный билет, - признается он. - Моя фирма была создана с рекордной скоростью. Мы приступили к обработке почвы в августе 2016-го, а уже в 2017-м собрали первый урожай.
Хозяйство Эльдана - среднее по местным меркам. Общая площадь - 2100 дунамов, из которых 1200 - непосредственно банановые плантации. Фирма называется Vida Nueva ("Новая жизнь"). Название было придумано не без иронии. Новая жизнь у Джеки началась после масштабных сокращений, которые провел Нетаниягу в МИД. "Работать приходится тяжело, - объясняет он. - У нас сто работников. Применяется ручной труд с минимальным количеством техники. Но в конечном итоге наши бананы выглядят намного эстетичнее, чем те, что продают в Израиле".
Однако война в далекой Европе усложнила и его жизнь. "Еще в ноябре 2021 года, когда Путин начал поигрывать мускулами и угрожать Украине, Россия решила резко сократить экспорт удобрений, - рассказывает Эльдан. - Эквадор стал главной жертвой этого популистского решения, поскольку импортирует из России почти все необходимые ему удобрения - в первую очередь мочевину, наиболее растространенный вид азотных добавок. Это привело к безудержному росту цен. Если прежде мешок удобрений стоил мне 18 долларов, теперь мне приходится платить за него 80".
► Покупатели исчезли, правительство бездействует
В феврале 2022 года, с началом путинского вторжения в Украину, когда война в Европе стала свершившимся фактом, стало ясно, что банановая отрасль Эквадора несет двойные убытки. Россия не только сократила экспорт удобрений, но и стала покупать гораздо меньше бананов. По словам Хьюго Кастро, генерального директора эквадорской экспортной компании GinaFruit, если до войны в Россию поставлялось 9 млн ящиков в месяц, то в первые пять недель войны эта цифра сократилась до 5 млн. Экспорт в Украину был полностью уничтожен.
- Почему не предпринимаются попытки заменить Россию другими импортерами?
- В начале кризиса президент Эквадора Гильермо Лассо встретился со своим китайским коллегой Си Цзиньпинем. Производители бананов обратились к президенту с просьбой уговорить китайцев выкупить у них нереализованные фрукты и перепродать в Россию. Это спасло бы сектор от полного краха. В ответ Лассо заявил, что не намерен поднимать эту тему в беседе с пекинским руководством. "Богатые как-нибудь выкрутятся", - сказал президент. Проблема в том, что десятки тысяч крестьян и раньше с трудом сводили концы с концами, а теперь и вовсе потеряли средства к существованию.
Франклин Торрес, президент эквадорской ассоциации производителей бананов FENABE, сказал в интервью телеканалу Frances-24, что лишь за первые недели войны отрасль потеряла более 10 млн долларов. Иностранные рынки пользуются кризисной ситуацией и вынуждают эквадорских фермеров продавать бананы по столь низким ценам, что выручка просто не окупает затраты. Российскому рынку нет альтернативы. В мире не много столь крупных рынков сбыта.
Если этого недостаточно, то к ущербу, нанесенному войной в Украине, можно добавить глобальный кризис цепочек поставок, начавшийся еще в разгар пандемии коронавируса и усугубленный перманентным локдауном в Китае. Все это не обошло и Эквадор. "Цены на транспортировку просто взлетели, - жалуется Эльдан. - Если раньше я платил за контейнер 2000 долларов, то теперь он обходится мне в 9000-12.000. Наблюдается нехватка торговых судов, а строительство новых занимает 3-4 года".
По словам Эльдана, положение, сложившееся в Эквадоре, можно определить как "шторм", сочетание ряда неблагоприятных факторов, усиливающих негативный эффект. "В странах первого мира в подобных ситуациях на помощь приходят правительство и банки, дающие льготные кредиты отраслям, переживающим кризис, - объясняет он. - Однако в странах третьего мира происходит прямо противоположное: государство ничем не помогает, банки не хотят оказывать содействие проблемным секторам, что ведет к волне банкротств и росту безработицы. Все ведут борьбу за выживание".
В подобной войне за выживание прежде всего страдают слабые слои населения, а это угрожает стабильности демократического режима. "Достаточно, чтобы 10% из 50.000 новых безработных были мобилизованы наркокартелями, и государство падет в объятия наркобаронов", - предостерегает Эльдан.
Это не преувеличение, а печальная реальность. Уже сегодня эквадорским экспортерам приходится вести отчаянную борьбу с преступными группировками, пытающимися использовать грузовые суда для переправки наркотиков - в США и Европу. В последние месяцы эквадорская полиция провела масштабную операцию по борьбе с наркомафией, в ходе которой было убито 550 человек. Организованная преступность проникает во все структуры общества, включая армию и судебную систему.
- Как вы видите собственное будущее в сложившейся ситуации?
- К счастью, я экспортирую продукцию в США, а не в Россию. Но даже для таких производителей, как я, ситуация крайне непростая. Мы уже несем огромные убытки из-за роста цен на удобрение и транспортировку. Что будет дальше, не знает никто. В любом случае продать сейчас банановые платанции невозможно. Будем держаться.
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Гай Франкович