Он не только общительный и симпатичный, но еще и умеет петь. Более того, даже располагает впечатляющим репертуаром. Профессор Амиэль Илани из Школы зоологии и природы имени Штейнхардта в Тель-Авивском университете рассказал о скалистых даманах, изучением которых занимается многие годы.
Внешне даман похож на кролика. В Израиле его так и называют шафан села (скалистый или скальный кролик). Встретить можно повсюду - от севера Голан до гор Эйлата. Как и кролик, это не грызун, он из рода плацентарных млекопитающих. Живет обычно 6-7 лет, но некоторые особи доживают до 11. Питается растительной пищей.
Самое поразительное состоит в том, даманы являются дальними родственниками слонов. Генетические исследования показывают, что они принадлежат к надотряду афротериев - вместе со слонами и сиренами (ламантинами и дюгонями). Это родство подтверждается сходством в строении зубов, скелета и других анатомических особенностях.
И еще даманы поют. По словам проф.Илани, вопрос, каким образом этим животным удается издавать звуки, похожие на пение, все еще остается открытым. Однако подтверждено, что эта особенность направлена на обеспечение преимущества при размножении. Даманы, которые поют больше и более сложно, преуспевают больше и в размножении.
У скалистых даманов каждая песня звучит немного по-разному. Она включать три или четыре элемента, из которых создаются сложные звуковые комбинации. Само содержание композиций расшифровать не удается. Не понятно также пока, что именно в пении привлекает самок.
"Звуки, которые издают даманы, можно слышать даже с сотен метров, - говорит проф. Илани. - Подобно человеческой речи, что у них есть географические диалекты. Кроме того, у даманов, как и почти в любом человеческом языке, действует закон краткости - чем более распространено слово, тем оно короче. То есть мы употребляет короткое "да" гораздо чаще, чем длинное "энциклопедия".
Ученый поясняет, что распространенные типы звуков или звуки, воспроизводимые с большей силой, требуют больше энергии. Это общий закон коммуникации живых существ. Есть способы коммуникации, которые человеку трудно осознать. Например, существуют насекомые, которые общаются друг с другом посредством вибрации, передаваемой по ветвям растений, на которых они располагаются.