Министр культуры, спорта и искусства Южной Африки Гейтон Маккензи заявил, что "иностранное государство пыталось оказать влияние на южноафриканский павильон на Венецианской биеннале искусства в Италии с целью продвижения палестинского нарратива и критики Израиля". По его словам, в последние дни он предотвратил реализацию этого плана, который должен был быть осуществлен в мае. Как сообщили дипломатические источники в Южной Африке, ответственность за предполагаемую инициативу возлагается на Катар. Об этом 13 января пишет Ynet.
Венецианская биеннале считается одним из наиболее значимых и престижных событий в мире современного искусства. Проект, выбранный для представления Южной Африки в национальном павильоне, посвящен темам траура, памяти и восстановления. В работе проводится связь между убийствами женщин колониальными силами в Намибии, преступлениями на почве ненависти в отношении ЛГБТ-сообщества в Южной Африке и гибелью десятков тысяч женщин и детей в секторе Газы с 7 октября 2023 года. В экспозиции также содержится посвящение палестинской поэтессе Хибе Абу-Нада, погибшей в ходе израильского удара во время боевых действий в секторе.
Маккензи, который в молодости отбывал тюремное наказание за ограбление, впоследствии прошел процесс реабилитации и стал общественным деятелем и публицистом. В нынешнем правительстве Южной Африки он считается одним из немногих министров, занимающих более благожелательную по отношению к Израилю позицию. При этом правительство его страны в целом придерживается критического курса в отношении Израиля и ранее инициировало иск против него в Международном суде ООН в Гааге.
В официальном заявлении министр сообщил, что принял решение расторгнуть договор с организацией-производителем проекта, заявив, что иностранное государство пыталось использовать национальный павильон Южной Африки для косвенного продвижения политической повестки, направленной против Израиля.
По его словам, предполагаемый участник инициативы не выступал в качестве официального спонсора выставки, однако взял на себя обязательство приобрести представленные работы по завершении биеннале. По мнению министра, такой механизм мог создать стимулы для формирования художественного содержания, отражающего палестинский и антиизраильский нарратив, включая обвинения в геноциде в секторе Газы.
Маккензи заявил, что рассматривает произошедшее как попытку использовать Южную Африку в качестве инструмента для передачи политического послания третьего государства в контексте израильско-палестинского конфликта. Он отметил, что государство, обладающее собственной позицией и ресурсами, может представлять ее напрямую.
Глава отдела цифровой дипломатии министерства иностранных дел Израиля и временный посол в Южной Африке Давид Саранга направил служебное сообщение в центральный аппарат МИД, в котором охарактеризовал ситуацию как пример пропагандистских кампаний в культурной сфере, осуществляемых против Израиля государствами с существенными ресурсами.
Ранее Маккензи неоднократно высказывал более сдержанную и сбалансированную позицию по вопросам, связанным с Израилем, что выделяло его на фоне общего политического курса ЮАР. В октябре прошлого года он стал единственным министром действующего правительства Южной Африки, встретившимся с официальным представителем Израиля, обсудив в том числе попытки исключения Израиля из культурных и спортивных мероприятий в стране.
В министерстве иностранных дел Израиля заявили, что данный эпизод иллюстрирует методы, используемые в рамках пропагандистских кампаний против Израиля в сфере культуры. В ведомстве отметили, что после вступления Гидеона Саара в должность министра иностранных дел было принято решение усилить работу в области публичной дипломатии и информационного влияния. В прошлом месяце Наор Гилон был назначен руководителем соответствующего подразделения МИД для формирования структуры, призванной противодействовать информационным и пропагандистским кампаниям.