Владимир Путин
(Фото: Gavriil Grigorov/Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)
Украина снова и снова наносит удары в глубине России, вызывая там внутренний кризис из-за нехватки топлива. На поле боя войска Владимира Путина также сталкиваются с трудностями и не могут добиться существенного продвижения. Однако, как сообщили 9 июля Reuters три источника, близких к Кремлю, вместо стремления к завершению войны российский президент готовится к эскалации в ближайшие месяцы. "Ему нужна хоть какая-то победа, и он считает захват всего Донбасса принципиальным вопросом", - заявил один из собеседников агентства.
Несмотря на огромные потери на фронте, где российские силы сталкиваются с масштабным применением украинских беспилотников, а также на фоне серьезного топливного кризиса, вызванного ударами Киева по российским нефтеперерабатывающим заводам, Путин, по данным Reuters, рассчитывает найти выход из тупика через усиление войны.
Два источника, говорившие на условиях анонимности, заявили, что Путин, вместо поиска компромисса и прекращения огня, скорее всего, пойдет на дальнейшую эскалацию войны, которая длится уже пятый год. Один из них, регулярно встречающийся с российским президентом, сказал, что вероятность эскалации в ближайшие месяцы "высока".
Другой источник, знакомый с логикой мышления Путина, заявил, что тот "окопался" вокруг своей главной цели - захвата всех территорий Донбасса, которые еще остаются под контролем Киева. Речь идет о промышленном регионе на востоке Украины, большую часть которого Москва уже захватила, однако в последние месяцы российские войска с трудом продвигаются вперед и несут крайне тяжелые потери. По западным оценкам, в этом году Россия ежемесячно теряет убитыми и ранеными около 30 тысяч военных.
По словам того же источника, Путин недавно отчитал группу советников, предложивших согласиться на компромиссное прекращение огня по нынешней линии фронта - идею, которую ранее выдвигал и президент Украины Владимир Зеленский.
Еще один собеседник Reuters заявил, что Путин верит в скорое завершение захвата всего Донбасса. Регион состоит из Луганской области, уже полностью занятой Россией, и Донецкой области, где Киев все еще контролирует около пятой части территории. Эта зона известна в Украине как "пояс крепостей" и включает несколько стратегически важных городов, вокруг которых построены мощные линии обороны.
Западные военные аналитики считают, что если Путин решит расширить наступление в Донбассе, чтобы полностью захватить регион, ему, вероятно, придется объявить обязательную мобилизацию. Такой шаг был бы крайне непопулярным в российском обществе, и Путин на протяжении войны старался его избегать.
Публикация Reuters появилась на фоне попыток президента США Дональда Трампа возобновить усилия по завершению войны между Россией и Украиной. Накануне, встретившись с Зеленским на полях саммита НАТО в Анкаре, Трамп заявил, что Путин якобы хочет закончить войну, а ее урегулирование "ближе, чем люди думают".
До этого Трамп провел телефонные разговоры и с Зеленским, и с Путиным. После личной встречи с украинским президентом он сказал, что они обсуждали "идеи для приближения мира". При этом Трамп дал понять, что теперь готов предоставить Украине больше помощи, хотя после возвращения в Белый дом относился к такому содействию крайне скептически. В частности, он заявил, что разрешит Киеву самостоятельно производить перехватчики Patriot, необходимые для отражения российских ракетных и беспилотных атак по украинским городам.
Публично Путин продолжает отвергать предложения Зеленского встретиться в нейтральном месте и начать прямые переговоры о завершении войны. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков, комментируя публикацию Reuters, заявил: "Россия готова к мирному решению, но у нее достаточно возможностей, чтобы действовать самостоятельно и продолжать специальную военную операцию".
Офис Зеленского также попросили прокомментировать публикацию. Украинский источник сообщил Reuters, что разведданные последних месяцев действительно указывают на подготовку Путина к "дальнейшим шагам" в войне, то есть к действиям, которые могут привести к эскалации. По его словам, они могут включать новые операции внутри Украины и возможную атаку против другой европейской страны.
В Европе уже давно опасаются, что на фоне кризиса, в котором оказался Путин, и растущего раздражения российского общества из-за нехватки топлива и последствий войны, он может попытаться выйти из ситуации через эскалацию - возможно, даже против одной из стран НАТО. Российские военные эксперты открыто говорят о таком сценарии и, среди прочего, предлагают атаковать базы НАТО в странах Балтии - Литве, Эстонии и Латвии.
Однако подобный шаг грозил бы России прямым столкновением с Североатлантическим альянсом. Несмотря на серьезную напряженность внутри НАТО, прежде всего между европейскими лидерами и Трампом, на саммите в Анкаре участники продемонстрировали единство и подтвердили приверженность статье 5 Устава НАТО, согласно которой нападение на одну страну альянса считается нападением на всех.
Поэтому Россия может выбрать более ограниченные и изолированные атаки, пытаясь расшатать НАТО и проверить готовность стран выполнять обязательства по коллективной обороне. В качестве примера Reuters приводит удар российского беспилотника по жилому дому в Румынии в мае, причастность к которому Москва официально отрицала.
"Русские не будут стремиться к войне с НАТО. Но такие изолированные атаки могут использоваться, чтобы расколоть НАТО в вопросе реакции", - заявил Джек Уотлинг, эксперт британского исследовательского института RUSI. По его словам, усиление напряженности с НАТО может также дать Путину политическое обоснование внутри России для проведения обязательной мобилизации.
Путин действительно сталкивается с серьезным внутренним кризисом на фоне непрерывных украинских атак, направленных прежде всего против нефтеперерабатывающих заводов в глубине России. Страна, являющаяся одним из крупнейших экспортеров нефти, теперь испытывает трудности с обеспечением собственных граждан топливом.
Накануне правительство Путина было вынуждено объявить запрет на экспорт дизельного топлива в другие страны - шаг, который воспринимается как официальное подтверждение глубины кризиса. Цель запрета - стабилизировать внутренний рынок России, которая теперь вынуждена импортировать топливо из Индии. Во многих регионах у автозаправок выстраиваются длинные очереди, а жители Москвы также говорят о растущем недовольстве.
Недавние опросы показывают снижение популярности Путина. Она по-прежнему остается высокой, но сейчас находится на самом низком уровне с момента полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года.
Союзники Киева рассматривают этот кризис как свидетельство изменения военной динамики в пользу Украины. Некоторые призывают воспользоваться ситуацией, усилить санкции против Москвы и тем самым еще больше осложнить ей продолжение войны, вынудив к ее завершению.
Однако один из источников Reuters утверждает, что последние успехи Украины лишь еще сильнее разозлили Путина и укрепили его намерение ответить жестко. В этом контексте агентство напоминает о двух массированных атаках по украинским городам на прошлой неделе, в результате которых погибли десятки мирных жителей.
Сам Путин на прошлой неделе в ходе телевизионного обсуждения заявил, что в ответ на украинские удары по российской энергетической инфраструктуре Москва будет стремиться захватить дополнительные украинские территории вдоль границы, за пределами Донбасса, чтобы создать "зону безопасности".
Бывший высокопоставленный чиновник минобороны России Андрей Ильницкий в конце июня опубликовал колонку в газете "Коммерсант", где написал, что эскалация войны может начаться с уничтожения 30 ключевых промышленных объектов в Украине, включая металлургический завод и порт Одессы.
По его словам, следующим этапом могут стать удары по базам НАТО в странах Балтии и Румынии, а также по объектам в Евросоюзе, где производятся беспилотники и дальнобойные ракеты для Украины. Всего несколько месяцев назад минобороны России уже публиковало список таких европейских предприятий с достаточно прямой угрозой ударов по ним.
Когда Пескова спросили о колонке Ильницкого, он заявил, что Россия должна укреплять свою безопасность и не может "закрывать глаза" на вооружение Европы.
Сообщения о возможной российской эскалации появляются на фоне медленного продвижения войск Путина на фронте. Это означает, что полный захват Донбасса потребует еще длительного времени и обойдется России особенно высокой ценой.
По свежей оценке Центра стратегических и международных исследований (CSIS), с начала войны убитыми, ранеными или пропавшими без вести числятся около двух миллионов военнослужащих с обеих сторон, из них 1,4 миллиона - россияне. При этом и Москва, и Киев не публикуют официальные данные о военных потерях.
В этом году российским войскам было трудно продвигаться вдоль линии фронта протяженностью около 1200 километров. Эффективное использование Украиной дронов и беспилотников стало важным противовесом численному преимуществу России в живой силе.
В последние недели Россия пытается захватить Константиновку - один из городов украинского "пояса крепостей" в Донецкой области. 3 июля Путин заявил, что российские силы взяли город, однако Украина это опровергла. На следующий день, во время телефонного разговора с Трампом, Путин пытался убедить его, что Россия сумеет захватить оставшуюся под украинским контролем часть Донбасса.
Источник, регулярно встречающийся с российским президентом, сообщил Reuters, что Путин рассматривает завершение захвата Донбасса как принципиальный вопрос. По его словам, российскому президенту "нужна хоть какая-то победа".