Мусульманский антиизраильский кандидат Зохран Мамдани, который лидирует в гонке за пост мэра Нью-Йорка, заявил 31 октября, что в случае победы добьется прекращения деятельности Техниона в городе из-за его связей с израильской системой безопасности. Мамдани говорил о совместном кампусе Техниона и университета Корнелл на острове Рузвельт - Cornell Tech - и заявил, что израильское учебное заведение, участвующее в разработке военных технологий, не должно получать льготы и финансирование от города.
В его кампании подтвердили, что он намерен пересмотреть партнерство Корнелла с израильским университетом и проверить, соответствует ли оно ценностям города и заявляемым принципам защиты прав человека.
Если Мамдани победит, он сможет назначить новых членов совета попечителей острова Рузвельт, - органа, управляющего островом и городскими проектами на нем, что позволит ему поставить на ключевые должности сторонников санкций против израильских учреждений.
Совместный кампус на острове Рузвельт был открыт в 2017 году после победы в международном конкурсе, инициированном тогдашним мэром Майклом Блумбергом. Его целью было превратить Нью-Йорк в мировой центр технологических инноваций, привлекая стартапы, ученых и инвесторов.
Университет Корнелл объединился с Технионом, выбранным благодаря его репутации в инженерии и точных науках. Город предоставил проекту масштабные субсидии и логистическую поддержку, включая выделение дорогой земли, налоговые льготы и миллиардные инвестиции в инфраструктуру.
Мамдани выступал против проекта с самого начала, утверждая, что "если рассматривать его через призму BDS, очевидно, что Cornell-Technion должен быть частью этой дискуссии". Он назвал Технион «"израильским университетом, который помог разработать оружие, используемое ЦАХАЛом", и использовал это как оправдание призывов к бойкоту.
Его заявления вызвали резкую критику со стороны городских властей, еврейской общины и бизнеса. Кэтрин Уайлд, глава организации Partnership for New York City и член комитета, помогавшего привлечь Cornell Tech, назвала его предложение "пугающим" и сказала: "Трудно поверить, что кандидат на пост мэра ставит под сомнение общественное финансирование учреждения, которое так много сделало для развития технологического сектора города, только потому, что оно сотрудничает с израильским учреждением". Бывший помощник мэра Блумберга назвал его слова "откровенным антисемитизмом" и предупредил о рисках для международной репутации Нью-Йорка.
Несмотря на критику, Мамдани попытался подчеркнуть, что не намерен вредить еврейской общине города. Он заявил, что не отменит ежегодный Парад Израиля и сказал: "Я с нетерпением жду участия и проведения многочисленных общественных мероприятий, посвященных еврейской жизни Нью-Йорка и богатой еврейской истории и культуре нашего города. Хотя я не приму участие в Параде Израиля, отсутствие моего присутствия не должно трактоваться как отказ обеспечить безопасность и необходимые разрешения для проведения мероприятия". В ответ на вопрос JTA он добавил: "Я ясно сказал - я верю в равные права для всех людей, везде. Этот принцип всегда руководит мной".
Заявление о Технионе вписывается в длинный список антиизраильских позиций, которые Мамдани озвучивал последние годы: поддержка BDS, призывы разорвать связи с компаниями, работающими в Израиле, отказ признавать Израиль как еврейское государство и требование ликвидировать Нью-йоркско-израильский экономический совет. Он также продвигает законопроект Not On Our Dime, направленный на лишение налоговых льгот организаций, жертвующих на Иудею и Самарию, и требует изменить городское определение антисемитизма, исключив оттуда антисионизм. В прошлом месяце он даже пообещал "арестовать Биньямина Нетаниягу, как только тот ступит на землю Нью-Йорка".
За несколько дней до выборов, которые состоятся во вторник, 4 ноября, Мамдани сохраняет лидерство в опросах. Досрочное голосование, начавшееся на прошлой неделе, побило рекорды - почти 400 тысяч избирателей, что в пять раз больше, чем в 2021 году. Но, несмотря на это, он призвал сторонников "не расслабляться".
Однако параллельно с его лидерством в гонке формируется новый политический фронт: конгрессвумен-республиканка и союзница Трампа Элис Стефаник, часто критикующая Мамдани и называющая его "про-джихадистом", должна сразу после выборов объявить о выдвижении на пост губернатора штата в 2026 году. Если оба победят, Нью-Йорк может столкнуться с открытым противостоянием между антиизраильским мэром и произраильской губернаторшей — сценарием, грозящим конфликтами, задержками бюджетов и напряжением в отношениях города с израильскими организациями, фондами и общинами.