Президент США Дональд Трамп направил очередную угрозу в адрес Тегерана, заявив, что "Ирану следует заключить сделку". На пресс-конференции он сказал: "Иранский народ лучше своих лидеров", добавив, что за короткий период в Иране были убиты 32 тысячи протестующих, в том числе - казнены через повешение на кранах.
Согласно сообщениям газеты The New York Times, в Вашингтоне готовятся к различным сценариям, включая более масштабное противостояние, чем то, что произошло в 2025 году. Между тем источники в Пентагоне сообщили, что сотни военнослужащих были эвакуированы с базы Аль-Удейд в Катаре, а также проведена эвакуация персонала из комплекса американских баз в Бахрейне, где размещен Пятый флот ВМС США.
Спутниковые снимки и данные отслеживания полетов свидетельствуют о том, что армия США разместила более 60 истребителей на авиабазе Муаффак Салти в Иордании, и что как минимум 68 транспортных самолетов приземлились там за последнюю неделю, сообщает The New York Times. Утверждается, что количество самолетов, размещенных на базе, в три раза превышает обычное число. Отмечается, что на месте наблюдаются современные истребители F-35, а также беспилотники и вертолеты, которых там не бывает в обычное время. Также сообщается, что на базе установлены новые системы противовоздушной обороны с целью защиты ее от иранских ракет в случае войны.
Спустя несколько дней после американского удара по иранским ядерным объектам в 2025 году все стороны согласились на прекращение огня, однако на этот раз, как пояснили эксперты, опрошенные NYT, ситуация может быть иной. В июне прошлого года США присоединились к операции, начатой Израилем, однако Трамп поставил военным четкую задачу - бомбардировать ядерные объекты и замедлить способность Ирана создавать ядерное оружие.
Через 12 дней после начала операции "Народ-лев" Трамп среди ночи объявил о прекращении огня - после вступления США в боевые действия и без потерь среди американцев. Сейчас же Пентагон проводит крупнейшую за два десятилетия военную подготовку на Ближнем Востоке, а Трамп рассматривает гораздо более широкую операцию - на этот раз под руководством американских сил - при этом публично не обозначив ее целей.
По словам американских чиновников и экспертов по Ближнему Востоку, неопределенность относительно целей и задач, к которым стремится Трамп, может быть особенно опасной, поскольку иранское руководство может воспринять атаку как экзистенциальную угрозу. В результате Иран может резко усилить эскалацию и действовать иначе, чем в июне прошлого года или после ликвидации Касема Сулеймани в 2020 году.
Вали Наср, эксперт по Ирану из Университета Джонса Хопкинса, заявил NYT, что Тегеран может прийти к выводу, что его прежняя сдержанная реакция на американские военные действия лишь привела к новым угрозам и что "он обязан повысить цену войны для США".
В письме, направленном 19 февраля генеральному секретарю ООН Антониу Гутерришу, глава иранской миссии при ООН предупредил, что в случае нападения на Иран "все базы, объекты и активы враждебной силы в регионе станут законными целями", а США "будут нести полную и прямую ответственность за все непредсказуемые и неконтролируемые последствия" атаки и ответных действий Тегерана.
В NYT отметили, что под угрозой находятся 30–40 тысяч американских военнослужащих, размещенных на 13 базах по всему Ближнему Востоку. Пентагон перебросил в регион дополнительные системы противовоздушной обороны для защиты баз.
В июне прошлого года Иран запустил ракеты по американской базе в Катаре только после того, как иранские официальные лица заранее предупредили Вашингтон и Доху. Однако высокопоставленный представитель Пентагона на этой неделе признал, что на этот раз все может быть иначе: американские силы могут оказаться в большей опасности, если удары начнут США, а не Израиль.
В то же время и иранское руководство сталкивается с дилеммой. Карим Саджадпур из вашингтонского Фонда Карнеги за международный мир заявил NYT, что возможный ответ Ирана - это "огромный риск для режима, главная цель которого - выживание". По его словам, это может подтолкнуть Трампа и премьер-министра Израиля Биньямина Нетаниягу к дальнейшей эскалации, вплоть до попытки свержения иранского режима.
Кэтрин Томпсон из вашингтонского института Като, ранее занимавшая высокий пост в министерстве обороны США, заявила, что американская группировка, направленная на Ближний Восток, является наиболее наглядным свидетельством того, что Пентагон готовится к войне, которая может продлиться более 12 дней. "Это похоже на подготовку к гораздо более длительному конфликту", - сказала она, добавив, что Пентагон ожидает иранский ответ, способный серьезно угрожать американским базам в регионе.
По ее словам, Пентагон также осознает, что запасы противоракет для защиты американских баз и Израиля ограничены, и затяжной конфликт может потребовать трудных решений: "Способность США длительное время защищать свои силы и базы в регионе и одновременно поддерживать оборону Израиля вызывает серьезную обеспокоенность".
Еще один американский военный источник сообщил NYT, что Центральное командование США держит две авианосные ударные группы в регионе на значительном расстоянии от Ирана, чтобы они не стали целью. Другие источники отметили, что поразить быстро движущийся авианосец баллистической ракетой крайне сложно, а сами авианосцы сопровождаются эсминцами, способными перехватывать такие ракеты.
Публично представители администрации Трампа утверждают, что по-прежнему привержены поиску дипломатического решения кризиса, которое заставило бы Иран согласиться на новые ограничения своей ядерной программы. Однако в закрытых беседах они признают, что трудно представить, какие предложения Тегеран мог бы сделать в ближайшее время, чтобы удержать Трампа от новой военной кампании.
На прошлой неделе агентство Reuters сообщало, что американские военные готовятся к операции, которая может продолжаться несколько недель. По данным агентства, последние сведения указывают на детальное и амбициозное планирование. Источники, говорившие на условиях анонимности, не раскрыли, какие именно лица могут стать целями и каким образом США могли бы попытаться свергнуть режим без ввода наземных войск.
Один из собеседников агентства отметил успех Израиля в ликвидациях во время 12-дневной войны. "Война и израильские удары по отдельным лицам наглядно доказали эффективность этого подхода", - сказал он.