Первая леди США Мелания Трамп выступила с экстренным и неожиданным заявлением в Белом доме, опровергнув слухи о своей связи с миллиардером-педофилом Джеффри Эпштейном. Она сказала: "Ложь, связывающая меня с позорным Джеффри Эпштейном, должна прекратиться сегодня же". Она также опровергла мнение, что именно Эпштейн познакомил ее с будущим мужем, ныне президентом США, Дональдом Трампом. Спустя несколько часов, в очень коротком телефонном интервью, сам президент сказал, что был удивлен словами Мелании: "Я понятия не имел".
Заявление Мелании Трамп
"Я никогда не была подругой Эпштейна. Дональда и меня время от времени приглашали на те же мероприятия, что и Эпштейна. Но у меня никогда не было отношений с Эпштейном или его сообщницей Гислейн Максвелл. Я не жертва Эпштейна. Он не знакомил меня с Дональдом Трампом. Я встретила своего мужа случайно, на вечеринке в Нью-Йорке в 1998 году", – заявила первая леди в своем выступлении из Белого дома.
Миссис Трамп опровергла слух о том, что знала о сексуальных преступлениях Эпштейна, и заявила, что утверждения о какой-либо ее причастности к этому делу – клевета. Мелания сообщила, что она и ее адвокаты борются с "лишенными оснований и беспочвенными выдумками" относительно ее связей с Эпштейном.
"У людей, которые лгут обо мне, нет этических норм, скромности и уважения. Я возражаю не против их невежества, а против злонамеренных попыток запятнать мою репутацию", – сказала Мелания.
В своем заявлении она объяснила, что впервые встретила Эпштейна только в 2000 году, на вечеринке вместе с мужем. "Много поддельных фотографий и фейков об Эпштейне и обо мне распространяются в соцсетях уже много лет. Будьте осторожны с тем, чему вы верите", – сказала она.
Мелания заявила, что никогда не была подругой Эпштейна или Максвелл, но вращалась в пересекающихся с ними кругах во Флориде и Нью-Йорке. Она назвала обмен письмами с Максвелл "случайной перепиской" между ними: при публикации документов Эпштейна министерством юстиции США действительно была обнародована короткая переписка между Трамп и Максвелл, датированная 2002 годом и касавшаяся статьи, опубликованной об Эпштейне. "Ты прекрасно выглядишь на фото, – написала, среди прочего, Мелания в электронном письме Максвелл. – Позвони мне, когда вернешься в Нью-Йорк". Переписка заканчивалась словами "С любовью, Мелания".
Мелания Трамп призвала конгресс провести публичные слушания о жертвах Эпштейна, чтобы они могли дать показания перед законодателями. "У каждой женщины должна быть возможность публично рассказать свою историю, если она этого захочет. Тогда, и только тогда, правда окажется в наших руках", – сказала первая леди.
Выступление Мелании Трамп, по-видимому, было направлено на опровержение слухов о возможной связи между ней и Эпштейном – но международные СМИ отметили: неясно, что побудило первую леди сделать это необычное заявление именно сейчас. Это выступление состоялось, когда казалось, что администрация Трампа сумела оставить это дело позади – в дни, когда Вашингтон сосредоточен на войне с Ираном. Слова жены главы государства могут вернуть это дело в центр американской повестки – хотя президент уже призвал общественность и прессу двигаться дальше и оставить эту тему, которая отбросила мрачную тень на его второй срок в Белом доме.
Перевод: Даниэль Штайсслингер