Известный британский политик Найджел Фарадж оказался в центре громкого скандала из-за расследования относительно его антисемитских и расистских заявлений во время учебы в школе. Как стало известно во вторник, 25 ноября, правая партия, которую он возглавляет категорически отвергла обвинения, фигурирующие в публикации, однак сам Фарадж высказался гораздо более осторожно.
Авторы расследования собрали рассказы бывших учеников и преподавателей школы, свидетельствующие о проявлениях расизма и антисемитизма юным Найджелом Фараджем.
Скандал разгорелся в то самое время, когда его партия Reform UK набирает популярность в британском обществе, а некоторые политологи прочат ей крупную победу на следующих выборах.
В расследовании, опубликованном изданием The Guardian, утверждалось, что более 40 лет назад, когда Фарадж учился в элитной школе "Далидж Колледж", он издевался над учениками-евреями и представителями других меньшинств, допускал расистские и антисемитские высказывания, в том числе такие как "Гитлер был прав". Некоторые участники расследования тауже вспоминали, что он распевал песню, содержащую призывы "отправить всех в газовые камеры".
Пресс секретарь Reform UK сразу после публикации расследования заявил, что Фарадж никогда не был замечен в расистском или антисемитском поведении и что обвинения категорически отвергаются. Однако в интервью Би-би-си, которое Найджел Фарадж дал 24 ноября, он сказал: "Я никогда напрямую не делал унижающих какого-то заявлений на расовой почве. Делал ли я 50 лет назад вещи, которые могли быть восприняты как детские шутки, и которые сегодня можно трактовать иначе? Да".
Когда интервьюер спросил, отрицает ли он обвинения категорически, как это сделал пресс-секретарь, Фарадж ответил: "Направлял ли я это когда-либо на кого-то из за его происхождения? Нет".
На повторный вопрос он ответил: "Никогда, никогда я не делал этого в прямой оскорбительной форме. Это было 49 лет назад. Я тогда был несмышленым подростком. Могу ли я помнить каждое событие школьных лет? Нет. Был ли я членом экстремистской организации или участвовал в прямых, неприятных, личных оскорблениях на этой основе? Нет".
61-летний Найджел Фарадж - британский политик, один из самых известных евроскептиков в современной политике Великобритании. Долгие годы был лидером партии UKIP, а затем возглавил партию Reform UK.
Он стал одной из центральных фигур кампании за выход Великобритании из Европейского союза и считается одним из архитекторов Брекзита. Известен своей жесткой позицией против массовой иммиграции и активной критикой иммиграционной политики британских правительств.
Популярность его партии Reform UK резко выросла за последние месяцы, на фоне разочарования многих граждан Великобритании миграционной политикой действуующего правительства и увеличением числа нелегальных мигрантов, переправляющихся через Ла Манш.
Опросы впервые за более чем век предсказывают возможную победу партии, не относящейся ни к консерваторам, ни к лейбористам. Фарадж заявляет, что готовится к возможному переезду в резиденцию премьер-министра на Даунинг стрит 10, хотя выборы назначены на 2029 год.
Фарадж, который неизменно выражает поддержку Израилю и подчеркивает угрозу мусульманской иммиграции, резко критиковал мусульман Великобритании, поддержавших ХАМАС после резни 7 октября.
Тем не менее он на протяжении многих лет сталкивается с обвинениями в расизме, которые, впрочем, полностью отвергает. Критики утверждают, что он заигрывает с экстремистскими кругами и недостаточно решительно борется с расистскими высказываниями внутри своей партии.
Расследование The Guardian включало свидетельства около 20 бывших учеников и учителей "Далидж Колледж". Наибольшее внимание уделено свидетельствам Питера Эттедгуи, британского еврея и ныне известного кинорежиссера.
Он рассказал, что Фарадж, когда ему было 13–14 лет, подкрадывался к нему и произносил фразы вроде "Гитлер был прав" и "Отправьте их всех в газовую камеру".
Эттедгуи добавил: "Я никогда не сталкивался с антисемитизмом, и когда впервые услышал это от Фараджа, это глубоко потрясло меня".
Другой свидетель, Жан Пьер Леуи, заявил, что Фарадж называл Эттедгуи "джуд", аналоги "жид". Он также утверждал, что Фарадж распевал расистскую песню, состоящую из куплетов, которые он привел в деталях.
Боб Джоп, бывший учитель в "Далидж Колледж", рассказал, что, будучи молодым педагогом, он тогда не вмешался, но помнит, что рассердился и выгнал Фараджа из класса. Он добавил, что помнит, как Фарадж сказал Питеру Эттедгуи: "Заткнись, еврей".
Новое расследование вызвало ожидаемую критику со стороны политических противников Фараджа. Премьер-министр Стармер назвал обвинения тревожными и потребовал объяснений.
Майк Кац, лейборист и бывший руководитель Еврейского движения лейбористов, сказал: "Он считает, что может оскорблять людей расистским образом, и это не будет оскорбительным. Это невозможно. Фарадж не призывает к ответственности своих депутатов, выражающих расистские взгляды, и не борется с токсичной культурой в своей партии. Он должен признать свое прошлое и извиниться перед теми, кто высказался. Если он этого не сделает, это будет еще одним доказательством того, что Фарадж не подходит для должности премьер-министра".