Она почти не работала в семейной компании и всегда держалась в стороне от управления и бизнеса. Но когда твой отец - основатель Walmart, на счетах оказывается немыслимое состояние. Элис Уолтон посвятила жизнь американскому искусству, создала необычный музей и профинансировала медицинскую школу, которая занимается профилактикой хронических заболеваний. При этом ее личная жизнь не всегда была безоблачной, а в интернете до сих пор можно найти ее знаменитую фотографию после ареста. Историю богатейшей женщины планеты рассказывает 14 августа Ynet.
76-летняя Элис Уолтон не особенно интересуется миром бизнеса. Ее отец основал торгового гиганта Walmart, однако сама она проработала в компании всего несколько месяцев - в 1971 году, закупщиком в отделе детской одежды.
Помимо владения огромным пакетом акций, Уолтон никогда не входила ни в совет директоров, ни в руководство компании. Эту сферу она оставила своим братьям, предпочтя распорядиться огромными деньгами совсем иначе.
А речь действительно идет о колоссальном состоянии. В этом году Уолтон в третий раз получила титул "самой богатой женщины мира". По оценке Forbes, ее состояние составляет около 134 млрд долларов. В общем рейтинге богатейших людей планеты она занимает 14-е место.
В то время как остальные члены семьи связали себя с бизнесом, Элис стала единственным ребенком основателя Walmart Сэма Уолтона, который сознательно и последовательно на протяжении более чем 50 лет избегал управления семейной компанией, предпочитая строить совершенно самостоятельную карьеру.
►Искусство и лошади
Что делает женщина с практически неограниченным состоянием, когда перед ней открыты любые возможности? Посвящает себя своим увлечениям. Для Уолтон ими стали искусство и лошади.
В искусстве у нее есть четкий принцип: только американские произведения - от колониальной эпохи до наших дней.
Интерес к искусству появился у нее еще в детстве, когда она увлеклась акварелью. Во время семейных походов и поездок по плато Озарк Элис и ее мать часто рисовали вместе. Став взрослой, Уолтон начала коллекционировать акварели, а со временем это увлечение переросло в глубокий интерес к истории искусства и американскому искусству во всех его формах.
Среди ее наиболее известных приобретений - портрет Джорджа Вашингтона работы Гилберта Стюарта 1797 года, считающийся одним из исторических шедевров американской живописи, а также картина Джаспера Джонса "Flag" 1983 года, приобретенная примерно за 36 млн долларов.
При этом философия Уолтон как коллекционера строится вокруг своеобразной демократической и просветительской идеи: с помощью искусства рассказать "американскую историю" и сделать ее бесплатно доступной каждому, а не собирать закрытую частную коллекцию.
Одна из картин в Музее американского искусства
(Фото: Sue Ogrocki / AP)
В определенном смысле это продолжение философии ее отца - "низкие цены для всех", лежавшей в основе Walmart, только перенесенной из торговли в мир культуры.
►Музей, куда вход всегда будет бесплатным
Главным проектом Уолтон в сфере искусства стало создание музея американского искусства Crystal Bridges. В 2005 году он был учрежден как некоммерческая благотворительная организация, открытая для всех.
Проектирование и строительство заняли шесть лет. Для публики музей открылся 11 ноября 2011 года.
Проект стал одним из крупнейших филантропических начинаний в истории американского искусства. Семья Уолтон создала фонд объемом 800 млн долларов, который должен финансировать работу музея фактически "вечно". Он стал одним из крупнейших музейных эндаументов в истории.
Кроме того, Walmart предоставила грант в размере 20 млн долларов специально для покрытия стоимости входных билетов для всех посетителей - с тем, чтобы посещение музея оставалось бесплатным навсегда.
Семья Уолтон также передала под музей около 120 дунамов земли в самом центре Бентонвилла, а сама Элис пожертвовала собственную коллекцию произведений искусства, которая стала основой музейного собрания.
Музей расположен примерно на 134 дунамах естественного леса Озарк. Комплекс состоит из восьми соединенных между собой павильонов, спроектированных израильско-американским архитектором Моше Сафди.
Архитектор Моше Сафди, проектировавший музей
(Фото: Danny Johnston / AP)
Архитектурная концепция построена вокруг взаимодействия искусства, архитектуры и природы. Павильоны окружают два естественных водоема, благодаря чему знакомство с произведениями искусства сочетается с прогулкой по природному ландшафту.
Миссия музея - принимать всех желающих и прославлять американский дух, объединяя силу искусства с красотой природы, причем без какой-либо платы за вход.
Именно принцип постоянного бесплатного посещения, пожалуй, лучше всего отражает взгляды Уолтон. Она считала, что исторически крупные музеи были учреждениями прежде всего для городской элиты, и хотела сделать американское искусство высочайшего уровня доступным для всех - в том числе для жителей сельских районов, которые, возможно, никогда не отправились бы ради него в Нью-Йорк или Чикаго.
Впрочем, у проекта появились и критики. Они отмечали определенную иронию в том, что деньги, заработанные Walmart - компанией, которую неоднократно критиковали за низкие зарплаты и спорные условия труда, - направляются на создание роскошного культурного учреждения.
►Покупала картины за миллионы прямо во время соревнований на лошадях
Стремление сделать искусство доступнее не ограничилось Бентонвиллом. В 2017 году Уолтон инициировала пожертвование семейного фонда в размере 120 млн долларов на создание школы искусств при Университете Арканзаса - первой и единственной официально признанной академической школы искусства в штате.
В том же году она создала фонд Art Bridges, который передает произведения искусства небольшим региональным музеям по всей территории США.
Это стало продолжением все той же идеи: произведения искусства должны выходить из частных хранилищ и становиться доступными широкой публике, причем не только в традиционных культурных центрах страны.
Одна из самых известных историй о покупках Уолтон была опубликована в The New Yorker. Она показывает, насколько необычным образом миллиардерша способна сочетать два своих главных увлечения - искусство и лошадей.
Уолтон участвовала по телефону в аукционе Sotheby's в Нью-Йорке, одновременно выступая на соревнованиях по верховой езде в Форт-Уэрте.
Журналистка, сопровождавшая Уолтон, с изумлением наблюдала, как та продвигалась по этапам соревнований и одновременно покупала картины стоимостью в миллионы долларов.
Итог первой половины дня: выход в финал соревнований и приобретение произведений искусства на 12 млн долларов. К концу дня общая стоимость ее покупок достигла 20 млн долларов.
Любовь к лошадям вполне соответствует месту, где выросла Уолтон. Она сохранила характерный арканзасский акцент и особенно любит так называемых cutting horses - специально обученных лошадей, используемых для отделения отдельных животных от стада крупного рогатого скота.
В профиле Уолтон, опубликованном французским экономическим изданием Les Echos, отмечалось, что она приобрела серьезную репутацию в этой сфере и способна распознавать перспективных жеребят еще в раннем возрасте.
►Медицинская школа и борьба с хроническими заболеваниями
В 2021 году Уолтон основала Медицинскую школу имени Элис Л. Уолтон, расположенную рядом с музеем Crystal Bridges.
Основное направление школы - профилактика хронических заболеваний и снижение их распространенности.
Для студентов первых пяти наборов обучение сделали полностью бесплатным. В дальнейшем стоимость учебы планируется сохранять на очень низком уровне, чтобы будущим врачам не приходилось начинать профессиональную жизнь с огромными долгами за образование.
После того как Элис Уолтон продала свое ранчо в Техасе, она поселилась в Бентонвилле, чтобы внимательнее следить за развитием своих проектов.
Следуя примеру отца, на протяжении многих лет она входила в число крупнейших доноров Республиканской партии. Ситуация изменилась, когда Хиллари Клинтон - бывшая первая леди Арканзаса, которая в свое время также входила в совет директоров Walmart, - стала бороться за выдвижение в президенты от Демократической партии. Тогда Элис окончательно перешла на сторону "синих", и отношения самой богатой семьи Америки с президентом Дональдом Трампом, естественно, стали более напряженными.
В прошлом году сторонники MAGA призывали бойкотировать Walmart после того, как одна из невесток Элис, Кристи Уолтон, поддержала акцию "No Kings" против Трампа в июне 2025 года. Сама Элис в спор не вмешивалась, а совет директоров компании ограничился сдержанным заявлением о том, что Walmart не финансирует это движение.
Тем не менее отношения не были полностью разорваны и остаются сложными. В октябре прошлого года дочь Трампа Иванка приехала в Бентонвилл на открытие той самой медицинской школы.
►Тяжелые аварии и трагедия на дороге
В личной жизни Уолтон пережила несколько трагедий. По сообщениям, публиковавшимся на протяжении многих лет, после тяжелых автомобильных аварий она страдала от депрессии.
В 1983 году, направляясь на семейный ужин по случаю Дня благодарения, организованный неподалеку от Акапулько, Уолтон потеряла управление арендованным джипом и сорвалась в овраг. Она получила тяжелые травмы и перенесла 22 операции. Последствия аварии остались с ней на всю жизнь - периодические боли и легкая хромота.
В 1989 году произошла еще одна трагедия. Уолтон сбила насмерть 50-летнюю Олету Хардин, которая неожиданно оказалась на дороге. Обвинения против миллиардерши предъявлены не были, однако позднее она говорила, что ей пришлось "научиться жить с этой трагедией внутри себя".
В 1998 году Уолтон попала в очередную аварию - на этот раз находясь под воздействием алкоголя.
А в 2011 году ее задержали по подозрению в вождении в нетрезвом состоянии. Именно тогда была сделана ставшая впоследствии знаменитой и далеко не самой удачной фотография Уолтон после задержания, которая широко разошлась по социальным сетям.
Уолтон в полиции после ареста
(Фото из соцсетей)
Элис Уолтон была замужем дважды. Первый раз она вышла замуж совсем молодой - за владельца инвестиционного банка. Позднее ее вторым мужем стал предприниматель, который строил бассейн в ее доме.
Оба брака довольно быстро закончились разводами. Детей у Уолтон нет.
►Кому достанутся миллиарды Элис Уолтон
Ожидается, что подавляющая часть состояния Уолтон в будущем перейдет семейным благотворительным фондам, а также созданным ею культурным и образовательным учреждениям. Часть семейных активов должна достаться ее племянникам и племянницам - представителям третьего поколения семьи Уолтон.
Сама миллиардерша уже начала постепенно передавать ключевые должности и ответственность следующему поколению. Например, пост председателя совета музея Crystal Bridges она передала Оливии Уолтон - жене своего племянника Тома.
Остальные средства продолжат поступать в созданные Элис учреждения - музей американского искусства, медицинскую школу и частные благотворительные фонды, работающие по четко определенным направлениям в сфере образования, культуры и медицины.