Министр обороны США Пит Хегсет использовал проходящее 18 июня заседание министров обороны стран НАТО в Брюсселе, чтобы резко раскритиковать партнеров Вашингтона по Североатлантическому альянсу. Он официально объявил, что в ближайшие полгода американская администрация намерена провести пересмотр размещения войск США в Европе, а его результаты будут зависеть от того, насколько быстро европейские союзники начнут брать на себя ответственность за собственную безопасность.
Выступая на встрече в Бельгии, Хегсет заявил министрам обороны стран-членов НАТО: "Это будет реальная проверка, призванная убедиться, что НАТО быстро и необратимо движется к ситуации, в которой Европа возглавляет усилия и усиливает готовность взять на себя основную ответственность за собственную оборону".
По его словам, на протяжении слишком многих лет НАТО вело себя как "бумажный тигр", и теперь 32 страны альянса должны провести "перезагрузку", чтобы превратить его в "НАТО 3.0" — союз, который будет "по-настоящему жестким" и будет обладать "реальными военными возможностями, способными сдерживать противника здесь, на континенте, и возглавлять конвенциональную оборону Европы".
Президент США Дональд Трамп еще во время своего первого срока обвинял страны НАТО в том, что они годами экономически пользовались Соединенными Штатами: не вкладывали достаточно средств в собственные оборонные бюджеты и полагались на огромные американские расходы на укрепление Североатлантического альянса. После его угроз резко сократить американское финансирование НАТО и не приходить союзникам на помощь в случае необходимости многие страны альянса начали увеличивать свои оборонные расходы. На фоне опасений войны с Россией, согласно последним договоренностям, они должны стремиться довести расходы на оборону до 5% ВВП. Некоторые государства уже приближаются к этой цели, однако другие отстают, а отдельные страны, например Испания, открыто отказываются выполнять такое требование.
В своем жестком выступлении в Брюсселе Хегсет заявил, что Европа никогда не должна была зависеть от США. По его словам, НАТО когда-то было жестким военным союзом, но после окончания холодной войны его дух ослаб. Этот период упадка он назвал "НАТО 2.0" - эпохой отвлечения от главного и отказа от военной мощи, когда европейские государства "бесплатно ехали на спине США".
"Европа не должна была зависеть от Америки, - сказал он. - Не этого хотели и не этого ожидали Уинстон Черчилль, Шарль де Голль или Конрад Аденауэр. Нет, Европа должна была стать военной державой, у которой Америка является сильным союзником".
Хегсет также напомнил, что еще в 1951 году Дуайт Эйзенхауэр говорил: если в течение десяти лет все американские солдаты, размещенные в Европе для ее защиты, не будут возвращены в США, это будет означать провал всего процесса.
►Критика отказа поддержать удар по Ирану
В своей речи Хегсет положительно отозвался о том, что часть союзников по НАТО уже движется к выполнению цели по доведению оборонных расходов до 5% ВВП. Однако он подчеркнул, что Вашингтон не может игнорировать тот факт, что другие страны не находятся на этом пути.
По словам главы Пентагона, со стороны некоторых членов НАТО слишком много разговоров, которые не подкреплены реальным прогрессом. Он предупредил, что ежегодный взнос США в НАТО будет зависеть от выполнения другими союзниками целевых показателей по расходам, чтобы альянс стал "дорогой с двусторонним движением".
"Америка не может платить за оборону НАТО больше, чем платят наши союзники", - заявил он.
Хегсет также использовал свое выступление, чтобы раскритиковать политику многих европейских правительств в вопросах миграции и гендерного равенства - так же, как это сделал в феврале прошлого года вице-президент США Джей Ди Вэнс, чье выступление тогда вызвало раздражение у многих европейцев.
"Вместо танков, бойцов и противовоздушной обороны Европа сосредоточилась на гендерном равенстве, изменении климата и мерах экономии в сфере безопасности. Границы Европы были широко открыты, государства всеобщего благосостояния расширялись, а оборонные бюджеты падали - вместе с верой Европы в саму себя и в свою цивилизацию", - сказал Хегсет.
В агентстве AP сегодня подчеркнули, что слова Хегсета не соответствуют нынешней европейской политике. По данным агентства, в сфере безопасности европейские союзники и Канада, которая также входит в НАТО, начали беспрецедентные усилия по увеличению оборонных расходов и расширению вооруженных сил. Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте заявил 18 июня, что в прошлом году они вложили в оборону на 90 миллиардов долларов больше, чем годом ранее, что означает рост на 20% по сравнению с 2024 годом. AP также отмечает, что, хотя Европа более десяти лет назад действительно приняла большое число мигрантов и просителей убежища, с тех пор большинство стран ужесточили контроль на своих границах.
Хегсет также раскритиковал те страны НАТО, которые недавно отказались разрешить США использовать свои базы для удара по Ирану. Он назвал их поведение "позорным".
"США защищали Европу на протяжении поколений, и все, что сказал президент, заключалось в том, что нашим самолетам потребуется взлетать с баз в Европе или с наших кораблей в портах, чтобы атаковать цели на Ближнем Востоке — иранские цели, которые угрожают европейским интересам даже более напрямую, чем нашим. Но слишком многие наши союзники сказали “нет”, либо пытались утопить нас в сложных юридических спорах, либо публично критиковали нас за то, что мы делаем то, чего они сами не готовы или не способны сделать. Это было позорно. Эти союзники подвергают риску сыновей и дочерей Америки, наших сыновей и дочерей, не позволяя им использовать базы или воздушные коридоры, в доступе к которым никогда не должно было быть сомнений", - заявил он.
Резкие слова Хегсета прозвучали через несколько недель после того, как американская администрация, возмущенная поведением союзников во время войны с Тегераном, объявила, что отныне США не будут помогать странам НАТО авианосцами, военными кораблями, самолетами-заправщиками и десятками истребителей, если одна из них подвергнется нападению.
Это заявление прозвучало несмотря на то, что статья 5 Североатлантического договора предусматривает: нападение на одну страну альянса рассматривается как нападение на всех. Формально эта статья не обязывает всех членов НАТО автоматически вступать в ее защиту, однако на протяжении многих лет исходным предположением было то, что в случае ее применения многие союзники действительно окажут военную помощь, в том числе в рамках ответной операции.