Израиль оказался под шквалом критики со стороны христианского мира после того, как полиция не допустила в воскресенье, 29 марта, латинского патриарха Иерусалима кардинала Пьербаттисту Пиццабаллу и кустода Святой земли (высший настоятель Францисканского ордена в регионе) Франческо Паттона в храм Гроба Господня в Иерусалиме на мессу Вербного воскресенья (воскресенье, предшествующее Пасхе).
По заявлению латинского патриархата Иерусалима и кустодия, их остановили по пути и развернули обратно. В результате, как утверждается, впервые за сотни лет главы католической церкви не смогли провести праздничную службу в одной из главных христианских святынь.
Инцидент вызвал резкую реакцию и за рубежом. Премьер-министр Италии Джорджа Мелони назвала действия "ударом по верующим". Вскоре после этого МИД Италии вызвал израильского посла в Риме для объяснений.
В заявлении церковных структур произошедшее названо "серьезным и беспрецедентным шагом", который демонстрирует отсутствие внимания к чувствам миллиардов христиан по всему миру, особенно в период Страстной недели, когда внимание верующих приковано к Иерусалиму.
Агентство Agence France-Presse сообщает, что на момент публикации полиция Израиля не предоставила официального комментария.
На фоне военной эскалации после начала ударов США и Израиля по Ирану (28 февраля 2026 года ) в еврейском государстве действуют ограничения на массовые собрания. Они распространяются на синагоги, церкви и мечети: максимальное число участников ограничено примерно 50 людьми.
Вербное воскресенье открывает Страстную неделю и связано с последним входом Иисуса в Иерусалим. В обычные годы в этот день проходят массовые богослужения и процессии.
В этом году латинский патриархат сообщил об отмене традиционного шествия в Иерусалиме, в котором ежегодно участвуют тысячи паломников. В заявлении подчеркивается, что церковь с начала войны соблюдала все введенные ограничения, и запрет на вход для высших представителей католической церкви назван несоразмерным.
Министр иностранных дел Италии Антонио Таяни заявил, что недопустимо не пускать церковных лидеров в храм Гроба Господня. Он поручил послу Италии в Израиле донести официальную позицию Рима и подтвердил поддержку свободы вероисповедания.
Посол Германии в Израиле заявил, что произошедшее "больно для всех христиан", выразив солидарность с духовными авторитетами.
По данным латинского патриархата Иерусалима, доля христиан в регионе за последние десятилетия резко сократилась: если в 1948 году она превышала 18%, то сегодня составляет менее 2%. Большинство из них — православные.