Проф. Зеэв Вайнберг, американец израильского происхождения, профессор медицины и хирургии медицинского факультета Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) и ассоциированный преподаватель Тель-Авивского университета, разработал экспериментальную вакцину ор рака поджелудочной железы, которая в первоначальном клиническом испытании значительно снизила частоту рецидивов заболевания.
Новая экспериментальная вакцина дает реальную надежду в борьбе с одним из самых смертоносных видов рака - опухолью поджелудочной железы. В предварительном испытании (фаза №1), результаты которого опубликованы в медицинском журнале Nature Medicine, вакцине удалось вызвать иммунный ответ примерно у 84% участников. Все они были больными, у которых остались микроскопические раковые клетки после операции и химиотерапии. Результаты исследования показали, что только у 6 из 25 участников наблюдался рецидив заболевания, по сравнению с 90-95% в обычных случаях.
Исследование проводилось под руководством проф. Зеэва Вайнберга. Он родился в Израиле в 1973 году, его отец - доктор Марк Вайнберг, исследователь СПИДа в 1980-х и 1990-х годах, занимался научной и преподавательской работой в Еврейском университете. Позже семья переехала в Канаду, где Зеэв и вырос. "В 23 года я вернулся в Израиль и стал изучать медицину в Тель-Авивском университете, проходя стажировки в больницах "Ихилов", "Бейлинсон" и "Шиба". С 2005 года я живу в Лос-Анджелесе, у нас с женой Карой трое детей. Я занимаюсь исследованиями в области онкологии желудочно-кишечного тракта - опухолей пищеварительной системы, включая рак поджелудочной железы, желудка, толстой кишки", - рассказывает он.
Теперь, когда проф. Вайнберг стал авторитетным специалистом в этой области, он хочет наладить научное сотрудничество с учреждениями в Израиле: "В Тель-Авивском университете мне сказали, что это станет честью для них, - говорит он. - Для меня, конечно, тоже".
►Один из самых сложных видов рака
"Опухоль поджелудочной железы - один из самых сложных и смертельно опасных типов, - объясняет проф. Вайнберг. - Во многих случаях он обнаруживается на более поздней стадии, но даже когда он выявлен на ранней стадии, и больной прошел операцию и химиотерапию, существует очень высокая вероятность рецидива. Мы хотели разработать решение специально для пациентов, которые уже прошли стандартное лечение и все еще живут в тревоге по поводу рецидива заболевания".
По словам профессора, ключ к новой технологии лежит в мутации KRAS - в гене, который запускает патологические процессы при развитии рака поджелудочной железы, колоректального рака и опухоли легких.
"Около 90% больных раком поджелудочной железы имеют в своем геноме мутантный ген белка KRAS, - объясняет профессор Вайнберг. - Эта мутация позволяет опухолевым клеткам продолжать размножаться. Идея состоит в том, чтобы поймать болезнь тогда, когда опухоль можно разглядеть только под микроскопом, после операции и химиотерапии, и вовремя задействовать иммунную систему, прежде чем произойдет ее рецидив. У нас есть короткое окно возможностей, действительно маленький промежуток времени, в течение которого мы можем "обмануть" иммунную систему, чтобы она идентифицировала раковые клетки и предотвратила их повторное распространение".
В последние годы в области вакцин от рака произошло драматическое развитие благодаря достижениям в области технологий мРНК и быстрому генетическому секвенированию. Нынешний препарат отражает общий подход к вакцинам - они должны быть единообразными и простыми в производстве, что может значительно ускорить доступность лечения и снизить затраты.
►В лимфу вводятся пептиды с "хвостиком"
Вакцина, получившая название ELI-002 2P, была разработана компанией ELICIO и содержит короткие цепочки аминокислот с жирорастворимым "хвостиком", заставляющим их оставаться в лимфатических узлах и мобилизовать оттуда Т- и В-клетки иммунной системы. "Обычно иммунная система не способна опознавать вредоносный характер опухолевых клеток, - объясняет проф. Вайнберг. - Поэтому мы используем умные технологии, которые вызывают правильную реакцию, позволяющую иммунной системе атаковать именно то, что нужно".
В течение двух лет команда набрала 25 больных: 20 с раком поджелудочной железы и 5 с колоректальным раком. Все они получили ряд вакцин, у них взяли анализы крови, провели обследование, и они находились под последующим наблюдением. Результат: у 19 из них болезнь не рецидивировала.
"Это потрясающе, - взволнованно говорит проф. Вайнберг. - Как правило, на этой стадии мы ожидаем рецидив рака у 90% больных или даже более. Но здесь он произошел только у 6 - а у всех остальных вакцина отлично сработала. Их иммунная система явно укрепилась благодаря ей".
По его словам, существенных побочных эффектов зафиксировано не было.
- Что происходит с этими людьми сегодня?
- Конечно, они все еще находятся под медицинским наблюдением. Большинство из них, как уже говорилось, не страдают от опухоли. Они продолжают регулярно приходить на обследование, но на данный момент с ними все в порядке.
- Будет ли вакцина работать и против других видов рака?
- Вполне возможно. Если эта вакцина работает при раке поджелудочной железы - что относится к самым сложным видам опухолей - она также будет эффективна при опухолях легких, толстого кишечника и других типах рака, в которых есть мутация KRAS. Но в первую очередь надо победить рак поджелудочной железы, одну из самых смертоносных онкологических болезней. Это самая большая цель.
►Началась вторая фаза тестирования
Следующий этап уже начался: фаза №2 проводится с участием 150 больных раком поджелудочной железы, разделенных на две группы случайным образом, при этом 100 из них получили новую вакцину, а остальные 50 - нет. Цель исследования - проверить, действительно ли вакцина снижает частоту рецидивов заболевания и улучшает ли выживаемость по сравнению с обычным наблюдением.
"Это контролируемый и организованный эксперимент, - объясняет проф. Вайнберг. - Мы начали его год назад, и ждем результатов в 2026 году - через полгода-год. Мы настроены оптимистично, но нам нужно подождать и посмотреть на результаты. Никогда не знаешь заранее, чем закончится тестирование".
Если испытание пройдет три необходимые стадии, вакцина может стать частью стандартного лечения рака поджелудочной железы в будущем - сразу после операции и химиотерапии. Даже если этот препарат не излечивает болезнь, он дает реальный потенциал предотвратить ее рецидив.
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Даниэль Штайсслингер