Тысячи израильтян пришли на военное кладбище в Кирьят-Шауле, чтобы проводить в последний путь бойца ЦАХАЛа Итая Хена, тело которого было возвращено в Израиль через 760 дней после похищения. На церемонии, состоявшейся в воскресенье, 9 ноября, присутствовали также президент Израиля и экс-глава генштаба Герци Халеви.
Траурная процессия началась у дома семьи Хен в Нетании. Родители, Руби и Хагит Хен, несли израильские флаги, множество друзей, родственников, сослуживцев Итая пришли поддержать его семью.
В начале церемонии по просьбе родителей включили запись радиопереговоров экипажа танка, в котором Итай Хен и его боевые товарищи приняли последний бой 7 октября 2023 года. На них слышно, как командир говорит бойцам: "Главное - не допустить похищения из Нахаль-Оз в Газу, это наша задача". Дальше слышны звуки боя и реплики танкистов, ведущих бой.
Отец и братья Итая прочитали поминальную молитву - кадиш. Президент Израиля Ицхак Герцог выступил с короткой речью: "Наш дорогой герой Израиля. Наконец ты вернулся домой после более чем двух лет боли и ожидания. Но миссия не завершена. Мы обязаны вернуть всех похищенных - тела Адара Гольдина, Дрора Ора, Рана Гуэли, Мени Годарда и Судетиска Ринталака. Это наш священный долг".
Герцог вновь призвал создать государственную комиссию расследования в ответ на просьбу родителей Хена: "Это справедливое требование. Только независимое и профессиональное расследование даст ответы, которых народ Израиля ждет с 7 октября".
На церемонии также прозвучало аудиообращение специального посланника американского президента Стива Виткоффа. Дело в том, что у Итая Хена было второе гражданство - США, и американские представители были вовлечены в процесс его возвращения. Виткофф сказал: "Я узнал об Итае в момент, когда мир искал луч света во тьме. Его семья стала воплощением всепобеждающей любви. Хотя я не знал Итая лично, через силу его близких я почувствовал, как он исцелил часть моего сердца. Жизнь Итая, пусть и короткая, изменила души тысяч людей и напомнила о святости каждой человеческой жизни".
На похоронах присутствовали боевые товарищи Итая, в том числе переживший плен Матан Ангрест, а также бывшие начальники генштаба Герци Халеви и Гади Айзенкот, политики Яир Лапид и Бени Ганц, экс-премьер Эхуд Ольмерт и генерал в отставке Йоав (Поли) Мордехай.
Певец Эден Хасон, на концерт которого Хен успел сходить незадолго до похищения, исполнил песню "Красные закаты" ("Шкийот адумот").
Итай Хен из Нетании служил в 77-м батальоне бронетанковых войск и был похищен после боя в Нахаль-Оз. 158 дней он числился пропавшим, пока не стало известно, что его удерживает ХАМАС. Вместе с ним были похищены Матан Ангрест, который выжил и вернулся из плена 13 октября 2025 года, а также Даниэль Перец, который погиб, был похищен, возвращен в Израиль и похоронен на горе Герцля 15 октября.
Четвертый член экипажа, Томер Лейбовиц, также погиб в бою.
В день нападения бойцы их танка сражались против сотен террористов, пытаясь не допустить прорыва в Нахаль-Оз и соседние поселения. В результате атаки на базу проникли 215 боевиков, более 50 израильских солдат погибли, десять были похищены.