Кнессет утвердил в ночь на четверг, 29 января, государственный бюджет в голосовании в первом чтении после продолжительного обсуждения на пленарном заседании. После переноса голосования из-за протеста ортодоксальных партий они получили одобрение раввинов и проголосовали за, но обусловили свою поддержку на последующих чтениях с принятием закона об освобождении от призыва. Как и ожидалось, депутаты от Агудат-Исраэль проголосовали против.
За предложение проголосовали 62 депутата, против - 55, и документ будет передан на рассмотрение финансовой комиссии. Согласно проекту бюджета, расходы на 2026 год составят около 811,74 млрд шекелей. Председатель ШАС Арье Дери отсутствовал на голосовании, но члены его партии проголосовали за. Кроме того, глава партии Ноам Ави Маоз проголосовал против. В пояснительной записке указано: "Государственный бюджет отражает запланированные приоритеты правительства и учитывает потребности, которые оно видит на момент формирования бюджета. Бюджет формируется с пониманием того, что потребности государства меняются, и с осознанием, что нет намерения парализовать способность правительства продолжать принимать решения и определять политику в течение года, даже если они влияют на бюджет". Также в первом чтении были утверждены потолок дефицита на 2026 год на уровне 3,9% и законопроект об экономической программе.
Министр финансов Бецалель Смотрич заявил с трибуны перед голосованием: "Мы инвестируем в AI и дигитализацию, увеличиваем финансирование образования, здравоохранения и психического здоровья. Увеличиваем бюджет социальной сферы с акцентом на помощи на уровне общин. Сколько лет мы говорили о метро? И вот мы приняли закон и перешли к его реализации. Бюджет - это не только экономический документ. Это сигнал миру, что, слава богу, Государство Израиль и его экономика сильны как никогда".
Он также атаковал оппозицию, члены которой отсутствовали в зале, и обвинил ее в росте цен на жилье в 2022 году. "Роль оппозиции - критиковать правительство, но также предлагать альтернативу, - сказал он. - Проблема в том, что у оппозиции нет альтернативы ни в чем. В сфере безопасности? Мы меняем лицо Ближнего Востока. В экономике? Мы еще об этом поговорим. Нет ценностной, социальной или политической альтернативы - кроме как продать страну сторонникам террора".
Согласно закону, проект бюджета должен быть положен на стол кнессета за 60 дней до начала бюджетного года, то есть примерно в ноябре, но этого не произошло. Поэтому юридический советник кнессета представил толкование, согласно которому бюджет должен быть утвержден в первом чтении не позднее чем за два месяца до его принятия во втором и третьем чтениях.
Крайний срок принятия бюджета во втором и третьем чтениях - конец марта. Если этого не произойдет, кнессет автоматически распускается и назначаются выборы. Шестидесятидневный срок истекает в ближайшую субботу, но чтобы не оказаться в ситуации, когда окончательное голосование по бюджету пройдет накануне Пасхального седера, в коалиции хотели провести первое чтение уже 28 января.