Федеральная полиция Бельгии сообщила в среду, 17 декабря, что прекращает охрану еврейского квартала в Антверпене (второй по величине город страны). Решение принято через несколько дней после теракта в Сиднее на праздновании Хануки, жертвами которого стали 15 человек. Безопасность квартала в Антверпене обеспечивали 16 полицейских. Всего в городе проживают около 20.000 евреев.
В мэрии Антверпена сообщили, что "министр внутренних дел решил, что охрана федеральными агентами будет прекращена с 1 января". Министр попытался успокоить еврейских жителей, заявив, что "обеспечение безопасности еврейских объектов остается абсолютным приоритетом".
Еврейская община по всей Бельгии находится под повышенным уровнем угрозы с 2014 года, и в последние годы произошло несколько инцидентов с нападениями на евреев. В связи с этим федеральные полицейские до сих пор патрулировали вместе с местной полицией для защиты еврейского квартала Антверпена, при этом ответственность распределялась поровну между федеральными и местными силами. Прекращение охраны со стороны федеральных полицейских таким образом снимает половину нынешнего присутствия сил безопасности.
Мэр Антверпена Элс ван Дусбург назвала решение непонятным и предупредила о его последствиях. "Недопустимо, чтобы возник вакуум безопасности в еврейском квартале Антверпена, — сказала она и обратилась к федеральным властям. - Это то, что мы обязаны делать вместе. Это выходит за рамки полиции Антверпена".
По сообщениям, министр внутренних дел Бельгии уведомил полицию Антверпена, что "развертывание федеральных сил не должно быть предназначено для Антверпена". По словам министра, "принятое решение означает лишь то, что 16 федеральных полицейских из Брюсселя, временно направленных в качестве усиления, будут возвращены в свое исходное подразделение".
В еврейской общине возмущены и заявляют, что "это политическое решение", наносящее ущерб еврейским жителям. Они отмечают, что мэр города выступает против этого шага. Премьер-министр Бельгии вовлечен в ситуацию и пытается найти решение.
Михаэль Фрейлих, еврейский депутат парламента Бельгии, заявил: "В ближайшие дни состоятся встречи ряда высокопоставленных лиц по этому вопросу, но я хочу успокоить жителей: мы делаем все, чтобы решить проблему, и в еврейской общине будет обеспечена максимальная безопасность — либо обычными полицейскими, либо федеральными, либо солдатами. Мы не оставим общину без защиты".
Параллельно 25 местных полицейских, которые уже охраняют еврейскую общину, при необходимости получат подкрепление до возвращения федеральных полицейских. Фрейлих отметил, что "план по возвращению федеральных полицейских является частью соглашения с новым правительством, но до этого необходимо изменить закон, чтобы позволить им выполнять задачи, как у обычной полиции, включая проверку удостоверений личности и допрос подозреваемых. Закон должен быть готов к лету".
Федеральная полиция Бельгии - это общенациональный орган, отвечающий за расследование тяжких и международных преступлений, борьбу с терроризмом и организованную преступность, а также охрану учреждений. Она отличается от местной полиции тем, что местная полиция действует на городском и региональном уровнях и в основном занимается повседневным патрулированием и поддержанием общественного порядка.