В ЦАХАЛе проверяют фотографию, опубликованную в среду, 6 мая, в ливанских соцсетях, и вызвавшую широкое общественное осуждение. На снимке военнослужащий ЦАХАЛа курит сигарету и держит еще одну у лица статуи Девы Марии в одном из населенных пунктов юга Ливана.
В одной из публикаций утверждалось, что таким образом ЦАХАЛ "оскверняет" христианскую святыню. В армейском командовании строго следят за подобными нарушениями дисциплины, которые наносят ущерб имиджу армии обороны Израиля в глазах международного сообщества.
Инцидент произошел менее чем через месяц после другого резонансного эпизода, когда военнослужащий ЦАХАЛа разбил статую Иисуса в христианской деревне Дебель в Южном Ливане. Это вызвало широкий резонанс в Израиле и за рубежом.
Военнослужащий и снимавший его сослуживец были отстранены от выполнения боевых задач и отправлены в военную тюрьму. Каждый из них получил по 30 суток. Еще шестерых военнослужащих, которые не предотвратили произошедшее и не сообщили о нем, вызвали на разбирательство к командирам.
Апрельский инцидент нанес ЦАХАЛу серьезный имиджевый ущерб и вновь подогрел конспирологические теории о том, что якобы "Израиль вредит христианам и свободе вероисповедания".
Расследование показало, что действия военнослужащих полностью противоречили приказам и этическому кодексу ЦАХАЛа. Для того, чтобы исправить ситуацию, по согласованию с жителями, ЦАХАЛ установил в деревне новую статую.
В ЦАХАЛе тогда также сообщили, что инструкции по обращению с религиозными учреждениями и символами были дополнительно разъяснены военнослужащим и будут вновь уточнены после инцидента.
Материалы расследования представили начальнику генштаба ЦАХАЛа Эялю Замиру и командующему Северным военным округом Рафи Мило. Глава генштаба осудил случившееся и заявил, что речь идет о недопустимом поведении, которое резко расходится с нормами ЦАХАЛа.
Возмущение тогда выразила и католическая церковь. Представитель Латинского патриархата в Иерусалиме, адвокат Фарид Джубран, заявил в эфире Ynet, что как христианин воспринимает произошедшее как оскорбление и унижение.